庭院深深，秋風蕭瑟。
青石鋪就的地面上落著幾片枯黃的樹葉，在風中打著旋兒，發出細碎的沙沙聲。
院中有一棵老槐樹，枝幹虯曲，樹葉已經落了大半，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天空，如同老人枯瘦的手指。
樹下襬著一張圓桌，幾張石凳，桌上放著一壺酒，幾隻酒杯，幾碟小菜，簡簡單單，卻透著幾分雅緻。
正中坐著一名三十來歲的男子，面容剛毅，顴骨高聳，眼窩深陷，一雙眼睛深邃而銳利，如同草原上的雄鷹。
他穿著一身墨綠色的錦袍，腰間繫著一條玉帶，看上去不像個縱橫沙場的武將，倒像個閒居林下的文士。
可那雙眼睛，那眼神中的鋒芒，出賣了他的真實身份——他便是張燕，黑山軍的首領，冀州如今最強大的軍閥之一。
張寧等人被守衛引入庭院，在圓桌前站定。
張燕沒有起身，甚至沒有抬頭，只是端著酒杯，慢慢飲著，目光透過杯沿，冷冷地打量著這群不速之客。
他的目光在張寧臉上停留了片刻，嘴角微微上揚，露出一絲意味深長的笑意。那笑意中有得意，有戲謔，也有幾分說不清道不明的複雜情緒。
他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴，如同一個君臨天下的王者在對臣子說話
“沒想到，過了這麼些年，張寧，你還是回來見我了。這一次，你願意答應我的婚約了麼？”
此話一齣，庭院中頓時一片死寂。眾人的目光齊刷刷地看向張寧，眼中滿是震驚和不可思議。
張寧的面色微微一變，但很快恢復了平靜。
她看著張燕，目光冷冽，聲音中帶著幾分譏誚和寒意
“張燕，當初我為何會離開鉅鹿的原因，你又不是不清楚。我以為這麼多年過去了，你應該已經明白了我的心思。沒想到，你還是如此執迷不悟。”
原來，當年張燕曾向張角提過迎娶張寧的事情。
那時候黑山軍勢力不弱，盤踞在幷州與冀州交界的山區，是黃巾軍中除了張角之外最強大的一支力量。
為了進一步籠絡這一支實力不俗的黑山軍，張角也曾與張燕詳談過，二人相談甚歡，張角對張燕頗為賞識，甚至有將女兒許配給他的打算。
可張燕的心思，卻不在張寧身上——他想利用婚約來進一步增加自己在黃巾軍中的影響力，想借“張角女婿”這個身份來收攏人心，擴張勢力。
張寧看得明明白白，她拒絕了這門婚事，拒絕了張燕的求婚，拒絕了那個註定只有利益沒有真心的婚姻。
為了躲避這門婚事，她甚至跑到了潁川，跑到林昊那裡，一待就是好幾年。
馬元義恍然大悟，一拍大腿，聲音中滿是恍然和感慨
“我說當年為什麼大小姐突然跑來潁川，原來是這樣！我還納悶為什麼大小姐突然想來潁川，沒想到……沒想到是為了躲避婚事！”
張寧沒有理會他們，只是冷冷地看著張燕，一字一頓
“你的心思，我明白。我對於你而言，只是一個工具，一個可以用來籠絡人心的工具，一個可以用來增加你聲望的工具，一個可以用來鞏固你地位的工具。
當年如此，現在也是如此。你只是想利用我，利用我張角之女的身份，籠絡你麾下那群黃巾舊部的心，讓他們死心塌地地為你賣命。而非真心待我，更非真心想娶我。”
張燕放下酒杯，冷笑一聲，眼中滿是輕蔑和不屑，將杯中的殘酒一飲而盡
