天色微明時，村民們三五成群地聚到老槐樹下檢視。只見那張原本瑩白如玉的符籙，此刻竟像蒙了層灰似的黯淡無光。符紙邊緣已經卷曲發黑，上面的硃砂符文也褪色不少，彷彿被什麼力量一點點蠶食著。
這...這可如何是好？村長顫巍巍地伸手想碰又不敢碰。
別動！李鐵匠急忙攔住，道長說過，動了要出大事的！
眾人屏息盯著那張搖搖欲墜的符籙，心都提到了嗓子眼。突然，一陣晨風吹過，符紙響了一聲，嚇得幾個婦人驚叫後退。
就在眾人長舒一口氣之際，異變突生——那張殘破的符籙驟然迸發出刺目紅光，一道血色光柱直衝雲霄，將黎明前的天空都染成了詭異的暗紅色。
老天爺啊！王婆子腿一軟跪倒在地。
那紅光在半空中如漣漪般擴散，轉眼間化作一個巨大的透明光罩，將整個村子籠罩其中。光罩上流動著血色符文。村民們瞠目結舌地望著這奇景。
約莫半盞茶的功夫，光罩漸漸淡去，最終化作點點熒光消散在晨風中。老槐樹下，那張殘破的符籙竟恢復如新，重新泛著瑩潤的白光。只是細心的人發現，符紙上的紋路似乎與原先有些不同——多了一道形似鎖鏈的暗紋。
這...這是道長顯靈了？李鐵匠結結巴巴地問道。
沒人能回答他。
翌日清晨，賣豆腐的老張頭第一個發現了異樣。他像往常一樣挑著擔子準備去鄰村趕集，可無論怎麼走，總是一抬頭又看見村口那棵歪脖子柳樹。起初他還當是自己老眼昏花，直到第三次回到原地，才驚覺大事不妙。
邪門了！老張頭跌坐在村口石碑旁，豆腐撒了一地。
訊息很快傳遍全村。膽大的後生們結隊嘗試，有人往東走三里，一抬頭卻見西邊的老槐樹；有人做了記號前行，回頭卻發現記號就在身後。整個村子彷彿被無形的牆圍住，任誰都無法踏出半步。
最駭人的是，當有人試圖翻越村後的山坡時，竟毫無徵兆的從村頭出來。
這是...被囚禁了？村長癱坐在太師椅上，面如死灰。
整個村子頓時陷入一片恐慌。有人不信邪，一遍遍嘗試著往外闖——李鐵匠扛著鐵錘往村口衝了七八趟，最後累得癱倒在地；王婆子讓孫子牽著毛驢探路，結果毛驢死活不肯邁步，一個勁兒往後縮。
到了晌午時分，全村老少都試了個遍，連只雞鴨都飛不出村界。祠堂前的空地上，村民們亂作一團：
這是要困死我們啊！
定是那井裡的東西作怪！
早知今日，當初何必...
話未說完就被旁人捂住嘴。眾人不約而同望向村尾——那口枯井在正午陽光下竟還冒著絲絲寒氣，老槐樹的焦黑枝椏像極了張牙舞爪的鬼手。
日子一天天過去，村民們如同困獸般在村中惶惶度日。這天晌午，村口突然傳來一陣喧譁——原來是賣貨郎陳三的姑表親前來探親。
能進來！外人能進來！這個訊息瞬間點燃了村民們的希望。大家簇擁著那位遠親來到村界處，卻絕望地發現，這位親戚雖然能自由進出，可村民們依舊被困在原地。
真是活見鬼了！
那親戚起初還當是村裡人在說笑，直到親眼看見村民們無論如何都走不出村口，這才信了邪。午後辭別時，全村老少都擠在村口相送，一個個眼巴巴地望著他，活像即將溺斃的人抓著最後一根稻草。
老哥，千萬記得幫我們請位真高人來啊！村長緊緊攥著那人的手不放。
我孃家侄子在縣城衙門當差，認得不少能人...王婆子塞給他一包銀子。
連平日最摳門的李財主都掏出塊祖傳玉佩：這個給道長當見面禮！
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