寧知初安靜的坐在茶樓裡，纖細的手指有一下沒一下地輕叩著茶盞邊緣。她看似漫不經心地聽著滿堂喧譁，實則將每個有用的資訊都細細篩過，在心底分門別類地收好。
待到日頭西斜，茶樓裡的談資開始重複，新鮮訊息漸漸少了。她輕輕放下茶盞，銅錢與桌面相碰發出清脆的聲響。小小的身影利落地從椅子上滑下來，青色裙襬像荷葉邊般輕輕一蕩，便地融入了街市的人流中。
寧知初那抹淡青色的身影剛消失在茶樓門口，角落裡一桌看似普通的茶客便默契地交換了個眼神。四人中領頭的灰衣男子微不可察地點了點頭，其餘三人立即會意，先後起身的動作自然得就像普通茶客喝盡興了要離開。
他們離席時輕手輕腳，連凳子都沒發出半點聲響。灰衣男子臨走前還不忘在桌上拍出幾枚銅錢，叮噹聲完全淹沒在茶館的喧鬧裡。鄰桌的客人正為某個八卦笑得前仰後合，壓根沒注意到這幾人的離去。
茶樓裡依舊人聲鼎沸，豪放的修士把桌子拍得震天響，跑堂的小二穿梭在各桌之間添茶倒水。誰也不會想到，就在這尋常的市井喧囂中，一場悄無聲息的追蹤已然開始。
寧知初漫不經心地踱步在青石板小路上，忽然在一座年久失修的宅院前駐足。斑駁的朱漆大門半敞著，門楣上歪歪斜斜掛著個鏽跡斑斑的鐵籠，在微風中發出的輕響。籠中蜷縮著一隻羽毛凌亂的鸚鵡。
她微微仰起小臉，目光平靜地打量著這隻被困的鳥兒。雖然外表狼狽，但那獨特的羽色和喙部形狀，在她這個活了兩世的人眼中再熟悉不過——不過是隻毛色多彩少見的鸚鵡罷了。籠中的鳥兒似乎察覺到視線，蔫蔫地抬頭瞥了她一眼，又無精打采地垂下頭去。
鸚鵡的羽毛已經失去了往日的光澤，原本鮮豔的羽色蒙上了一層灰濛濛的黯淡。幾根尾羽凌亂地支稜著，像是許久未曾梳理過。小傢伙蔫頭耷腦地蹲在籠底，連翅膀都懶得撲騰一下，顯然已經被關在這裡不少時日了。
寧知初靜靜地站在籠前，定定的看著它。籠中的小鸚鵡忽然又抬起小腦袋，兩顆黑豆般的眼睛一眨不眨地望向她。那眼神里既沒有驚慌，也沒有期待，只是單純地、直愣愣地盯著這個突然出現的小女孩，彷彿在思考這個人類幼崽為何會獨自出現在這荒廢的宅院前，還一直看著自己。
寧知初微微偏頭，稚嫩的小臉上浮現出一絲興味。她伸出纖細的手指輕輕點了點籠子，用孩童特有的清脆嗓音試探道：你好呀？語氣裡帶著幾分好奇，也好奇這鸚鵡是否能聽懂人言。
籠中的小鸚鵡突然撲稜了一下翅膀，黯淡的羽毛微微炸開。它抬起小腦袋，黑豆般的眼睛裡閃過一絲人性化的驚訝，隨即用沙啞的聲音有氣無力地重複著：放我出去，放我出去！那語調幹澀。寧知初眼底掠過一絲詫異。
寧知初細長的眉毛微微挑起，眼中閃過一絲意外之色。她原本只是隨口一問，沒想到這小傢伙竟真能聽懂人言。你聽得懂我說話？她壓低聲音問道，稚嫩的嗓音裡帶著幾分探究意味。
恰在此時，幾個穿著粗布衣裳的農家孩童嬉笑著從巷口跑過，手裡還抓著剛摘的野果。寧知初眸光一轉，邁著不緊不慢的步子攔在他們面前。她臉上掛著恰到好處的好奇，指著那鏽跡斑斑的鳥籠問道：請問，這隻鸚鵡是怎麼回事呀？語氣真誠又著些天真。
一個扎著羊角辮的小女孩從孩童堆裡擠出來，髒兮兮的小手指著那搖搖欲墜的鳥籠。那是老張家養的鸚鵡，她脆生生地說道，眼睛裡閃著孩童特有的興奮光芒，上個月他們全家搬去城裡啦！
旁邊一個缺了門牙的男孩迫不及待地插嘴：我娘說，張老爺可寶貝這鸚鵡了！他手舞足蹈地比劃著，說這鳥兒的毛色，整個義安鎮都找不出第二隻這麼鮮亮的！
可它太吵啦！另一個稍大些的孩子突然壓低聲音，神秘兮兮地湊過來，整天嘰嘰喳喳地叫喚，還學人說話，把張老爺煩得不行。
幾個孩子七嘴八舌地繼續道：臨走那天，張老爺特意讓人把籠子掛到門楣最高處，說是要讓它也嚐嚐叫天天不應、叫地地不靈的滋味兒！說完便咯咯笑起來，彷彿這是什麼特別有趣的惡作劇。
寧知初安靜地聽完這群孩子的嘰嘰喳喳，
寧知初聽完緣由，小巧的手掌一翻，掌心便多了幾顆泛著淡淡靈光的果子。她動作隨意地將靈果分給每個孩子，臉上卻是嘻嘻一笑道：謝謝你們告訴我，這些送給你們當作報酬，拿去吃吧。聲音清脆，讓人不自覺心生好感。
這些低階靈果對修士來說不過是零嘴，但對凡人孩童而言卻是難得的好東西。孩子們歡天喜地地接過果子，有的迫不及待地塞進嘴裡，有的則寶貝似的揣進懷裡。他們嘰嘰喳喳地道著謝，很快就像一群快樂的小麻雀般蹦跳著離開了。
寧知初目送他們遠去後。她平靜地注視著籠中的小鸚鵡，用陳述般的語氣問道：想出來嗎？聲音不大不小，剛好能讓籠中的小傢伙聽清。
鸚鵡聞言懶洋洋地抬起腦袋，黑豆般的眼睛漫不經心地掃過面前這個人類幼崽，似乎對這個小不點能否幫到自己完全不抱希望。它又蔫蔫地低下頭，機械地重複著那句說了無數遍的放我出去，放我出去，聲音沙啞得像是被砂紙磨過。
寧知初也不惱，手指朝著鏽跡斑斑的籠鎖方向輕輕一劃。一道幾不可見的靈光閃過，那看似牢固的鐵鎖一聲應聲而開。她動作從容得就像在解開一個再簡單不過的繩結。
籠中的小鸚鵡突然一個激靈，原本黯淡的羽毛微微炸開，黑豆般的眼睛瞬間亮了幾分。它歪著小腦袋仔細打量著寧知初，突然撲稜著翅膀歡快地叫道：恭喜發財！恭喜發財！聲音雖然依舊沙啞，卻明顯多了幾分生氣。
寧知初的嘴角微不可察地抽動了一下，眼底閃過一絲無奈。她隨意地揮了揮小手，示意重獲自由的小傢伙可以自行離去。便要灑脫轉身離去。對她而言，這不過是隨手為之的小事，根本不值得放在心上。
