甦醒靠在太師椅上，手指無意識地在扶手上敲擊著。
他還在回味那份報紙，盤算著“黑色強者”這個身份在貧瘠之地的輿論場中還能發酵多久——就在這時，敲門聲響了。
“進來。”
門被推開了，鄰關城安全稽查部安全處的處長厲鋒站在門口，眼裡有些惶恐，額頭上有一層細密的汗珠。
這個人被甦醒提拔後，用著還算是順手，他知道甦醒一般不管部裡的事務，他能跑來敲門，說明出事了。
“部長。”厲鋒的聲音有些急躁，“城南卡特家族出事了。”
甦醒坐直身子，“什麼事？”
“滅門。四十三口人，全部死了。”厲鋒頓了一下，像是在回憶什麼可怕的事情。
“這不是刑事案件嗎，你直接就來找我？”甦醒看著他，沉默了兩息，然後問了一句：“為什麼？”
厲鋒的喉嚨滾動了一下，聲音壓得很低，但每個字都咬得極清楚：“卡特家族的族長，卡特·辛格，是四階黃金刀盾戰士。他也死了。死在臥室的床上，沒有掙扎的痕跡，全身血液都被吸乾了。”
他深吸一口氣，“部長，四階黃金刀盾戰士，是我們安全稽查部安全處能處理的最高上限。連他都無聲無息被殺，說明兇手至少比他還強，安全處沒有這個級別的戰力。這事情已經遠遠超出了我們的處理能力。沒辦法，我只能直接來找您。”
“全身血液被吸乾了？”甦醒頓時明白是怎麼回事了，這血神教的效率也太高了吧，自己昨天才在公眾面前露了一面，當晚就行動了？
甦醒沒有再說話。
他站起身來，拿起外套披在身上，從辦公桌後面走了出來。
“帶路。”
卡特家族的宅邸坐落在城南，佔地數畝，青磚灰瓦，院牆高聳。
正門開在主街上，門前石板路寬闊，能並行兩輛馬車。
甦醒站在卡特宅邸的正門前，陽光從東邊斜射過來，將門楣上“卡特府”三個鎏金大字鍍上一層暗淡的光。
門是敞開的，門扇上沒有任何破壞的痕跡。
跨過門檻的那一刻，甦醒聞到了帶著一絲甜腥的、讓人本能地想要捂鼻子的氣味。
這種氣味不是從某一個房間裡飄出來的，而是從整座宅邸的每一個角落滲出來的，像空氣本身被汙染了。
院子裡站著幾個穿黑衣服的人，是安全處的調查員。
他們看到甦醒，低下頭，讓開了路。
厲鋒領著甦醒穿過前院，穿過正廳，穿過後廊，一路沒有說話。
甦醒也沒有說話，他的目光掃過沿途的每一個細節——但沒有什麼特別的。
兩人直接走進了卡特的臥室，臥室不算太大，但也有十米見方。
