馬秀英方才穿著時，不過站了小半個時辰，脖頸便已有些發酸，此刻聽朱元璋這麼說，連忙順著話頭點頭：“確實有些沉，那我先去換下。”
說罷，便在玉兒的攙扶下，帶著王敏敏、沈珍珠往內室去了。
待眾人走後，朱元璋在桌邊坐下，指了指對面的椅子，語氣帶著幾分似嗔非嗔：“兔崽子，過來坐。”
朱槿依言坐下，沒個正形地往椅背上一靠，還順手給朱元璋和自己各倒了杯茶。
“明日你娘生辰宴，這麼華貴的鳳冠霞帔一亮出來，百官見了少不得議論。”
朱元璋端起茶杯，指尖摩挲著杯沿，“這事到時候你去處理，別指望咱。咱要是開口，保不齊就得砍幾個腦袋，壞了你孃的好日子。”
“知道了，交給我就是。” 朱槿喝了口茶，漫不經心地應著，忽然想起什麼，問道，“對了，我大哥呢？今日怎麼沒見他陪著你？往常這個時候，他不都跟著你學習政務麼？”
聽到 “大哥” 二字，朱元璋剛送到嘴邊的茶杯猛地一頓，隨即重重摔在桌上，茶水濺出大半，落在桌案的賬本上，暈開一片溼痕。“哼，那個逆子！”
他臉色瞬間沉了下來，語氣裡滿是怒意，“你最近是忙著趕製禮物，連朝堂上的事都不管了？竟還敢問他在哪！”
朱槿愣了一下，撓了撓頭：“我這不是沒上朝嘛，前陣子讓蔣瓛別拿雜七雜八的訊息煩我，哪知道朝堂上出了啥事。”
這話半真半假，他確實忙著鳳冠霞帔的事，卻也有意避開了朝堂紛爭。
朱元璋瞪了他一眼，怒火卻沒消，聲音都拔高了幾分，“你大哥前些日子，在早朝上公然反對咱修建中都！咱說要讓鳳陽成為龍興之地，他倒好，當著滿朝文武的面，說什麼‘中都工程勞民傷財，百姓已不堪重負’，還拿元末修運河逼反百姓的事舉例，勸咱停了工程！”
說到這兒，朱元璋重重拍了下桌子，桌面的茶杯都跟著晃了晃：“咱當時就惱了，你當咱修中都，是閒著沒事幹？咱從濠州的破廟裡爬出來，當年連塊遮雨的瓦片都沒有，如今成了吳王，將來還要坐天下 —— 鳳陽是咱的龍興之地，不修座像樣的都城，怎麼向天下人證明咱的正統？怎麼讓那些瞧不上咱出身的酸儒閉嘴？”
他手指重重敲著桌面，語氣裡帶著幾分咬牙的意味：“再者說，應天偏安江南，離北方太遠，將來要打蒙古殘餘勢力，糧草、兵力排程都不方便；元大都又太靠北，根基不穩。鳳陽在江淮正中間，左能控中原，右能連江南，把中都建在這，既能穩住南方的糧餉，又能盯著北方的敵情，這是多好的戰略佈局！”
“還有那些淮西老兄弟，跟著咱打天下，哪個不是濠州周邊的人？把中都建在鳳陽，讓他們能時常回故里看看，既是念著舊情，也是讓他們知道，咱沒忘了出身，更沒忘了他們的功勞 —— 這叫恩威並施，懂嗎？”
朱元璋越說越激動，彷彿又回到了朝堂上與朱標爭執的場景，“可你大哥倒好，當著滿朝文武的面，把咱的心思全給攪了！”
“他說‘中都工程勞民傷財’，你知道嗎？咱徵調的民夫，大多是流民，給他們管飯，讓他們有活幹、不餓死，這叫勞民傷財？”
朱元璋冷笑一聲，語氣裡滿是失望，“他還拿元末修運河說事 —— 元人是不管百姓死活，硬逼著幹活，咱能一樣？咱還特意讓戶部盯著，不許強徵壯丁，他怎麼就看不見？”
朱槿端著茶杯的手頓了頓，沒敢接話 —— 他知道父親這話裡有幾分賭氣的成分，流民雖有活幹，可中都工程浩大，工匠、民夫超百萬，日夜趕工，累倒、病倒的人也不在少數，只是沒人敢在父親面前提罷了。
朱元璋見他不說話，又接著道：“你大哥還說‘江山穩固在民心，而非都城規制’ —— 他懂什麼！民心要得，都城的氣派也得有！沒有像樣的都城，四方藩屬怎麼服？那些反賊怎麼怕？咱修中都，既是給天下人看，也是給那些不安分的人看 —— 咱朱元璋的江山，穩著呢！”
“可他倒好，非要跟咱爭，說‘若為修城逼得百姓流離，反倒失了民心’。”
朱元璋重重嘆了口氣，語氣裡多了幾分疲憊，“他自小讀的是孔孟聖賢書，心善，見不得百姓受苦，這點咱知道。可他忘了，成大事者，哪能沒有犧牲？等中都修好了，鳳陽富了，百姓日子好了，誰還會記得現在的辛苦？”
朱槿聽到這兒，終於忍不住開口：“說了半天，我大哥現在人呢？總不能一直躲著不見你吧？”
朱元璋端起茶杯喝了一口，語氣依舊帶著怒意，卻少了幾分方才的激動：“哼，那個逆子！自那日朝堂爭執後，就躲在房間，兩三日了，既不上朝，也不來見咱，就自己在房間裡待著。”
朱槿一聽，立馬從椅子上站起來，臉上沒了往日的漫不經心：“兩三日沒出門？那他有好好吃飯沒？他身邊人有沒有好好伺候？我去看看他。”
說罷，轉身就要往門外走。“等一會，兔崽子！”
朱元璋突然開口叫住他，語氣緩和了些，“你去見他也行，順帶幫咱勸勸。中都修建的事，咱知道他是為百姓好，可也不能一根筋鑽到底 —— 咱是君，他是臣，更是咱的兒子，當著百官的面跟咱頂嘴，傳出去像什麼樣子？”
他頓了頓，又補充道：“你跟他說，咱也沒非要逼他認同，只是別再鬧脾氣。有話好好說，真要是工程裡有不妥的地方，咱也不是不能改。”
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