朱標見狀，連忙放下手裡的餅，快步走到旁邊的竹籃旁，拿起一個粗瓷碗，倒了半碗涼好的茶水，遞到朱槿面前，語氣帶著幾分擔憂：“快喝點水，慢點咽。”
朱槿接過碗，仰頭猛灌了幾口茶水，順著茶水將雞蛋和餅屑慢慢嚥了下去，喉嚨裡的堵塞感終於消失，他長長舒了一口氣，拍了拍胸口，臉上還帶著未退的紅暈，有些不好意思地撓了撓頭。
緩過勁後，朱槿的目光轉向圍坐在樹蔭下的百官，開始細細打量起來。
今日來的官員幾乎都是文臣，大多是寒窗苦讀十年的書生 —— 他們自小埋首於四書五經，每日的時光都耗在筆墨紙硯間，別說下地幹活，就連尋常的體力活都極少沾手。
方才不過才幹了半個時辰的活，頂著正午的烈日，文臣們早已滿頭大汗，衣衫都被汗水浸透，緊緊貼在身上，看起來格外難受。
幾個身形瘦弱的，即便坐在樹蔭下，身子還在微微發顫，臉色蒼白得沒有一絲血色，顯然是累得脫了力。
可即便如此，面對女眷遞過來的大餅、大蔥和熟土豆這些粗食，他們也只能恭恭敬敬地躬身道謝，小心翼翼地拿起大餅，連半點不滿都不敢表露。
他們何時吃過這般粗鄙的吃食？平日裡在府中，哪怕是最簡單的一餐，也得有三菜一湯，主食不是精白米飯就是鬆軟的白麵饅頭，哪裡嘗過這種帶著麩皮、口感粗糙的大餅，更別說就著生蔥蘸醬吃了。
可看著朱元璋吃得香甜，再想到方才上位發怒時的威嚴模樣，誰也不敢有半分嫌棄，只能硬著頭皮咬下一口，細細咀嚼著，臉上努力維持著平靜，心裡卻滿是複雜的滋味 —— 有體力透支後的苦澀，有對這粗劣食物的不適，更有對農家生活艱辛的初次真切體會。
朱槿收回目光，轉頭對著身旁的朱標，語氣帶著幾分感慨地說道：“大哥，你看他們，真是應了句‘百無一用是書生’啊。”
朱標聞言，輕輕搖了搖頭，語氣嚴肅了幾分：“二弟，此言有些偏頗。書生雖不擅長體力勞作，但他們飽讀詩書，精通治國之道，朝堂之上制定律法、推行教化，都離不開他們的學識，不能僅憑這半日的田間勞作，就否定他們的價值。”
朱元璋原本正低頭吃著餅，餅渣順著嘴角往下掉，他也不在意，只覺得這粗糲的麥香格外對味。可聽到朱標與朱槿兄弟二人的對話，他頓時來了興致，放下手裡還剩大半的餅，用袖口隨意擦了擦嘴，目光落在朱槿身上，臉上帶著幾分探究的笑意說道：“槿兒，你大哥說你言之偏頗，那你倒說說，為何你覺得‘百無一用是書生’，給咱好好解釋解釋。”
朱槿聽到父王發問，心裡先過了一遍 —— 他清楚 “百無一用是書生” 並非自己憑空杜撰，而是源自後世清代詩人黃景仁的《雜感》一詩，
全詩是 “仙佛茫茫兩未成，只知獨夜不平鳴。風蓬飄盡悲歌氣，泥絮沾來薄倖名。十有九人堪白眼，百無一用是書生。莫因詩卷愁成讖，春鳥秋蟲自作聲”。
黃景仁寫這首詩時，是因自己才高卻科舉失利、一生潦倒，用自嘲抒發懷才不遇的憤懣，並非真的否定書生價值。
朱槿緩緩開口：“父王，兒臣說‘百無一用是書生’，絕非是要貶低天下讀書人。您看周禎大人，飽讀詩書，精通律法，參與制定大明律令，為咱朝法治根基立下汗馬功勞；還有那些負責編撰典籍、推行教化的文臣，若沒有他們，文化難以傳承，百姓難以明禮，這些都是書生的大用啊。”
朱元璋微微點頭，示意他繼續說下去。朱槿抬頭看了一眼老爹，又掃過不遠處仍顯疲憊的文臣們，語氣多了幾分沉重：“可兒臣說這話，也是看到眼前景象，生出的幾分無奈。您看今日在場的文臣，他們寒窗苦讀十年，滿腦子都是經世濟民的學問，可到了田間地頭，不過半個時辰的勞作，就累得滿頭大汗、身形發顫。並非他們不願出力，而是他們自小埋首書卷，體力與實操技能本就薄弱，這不是他們的錯，只是‘術業有專攻’罷了。”
說到這裡，朱槿的思緒不由得飄到了那些潛藏的危機上 —— 他知道，若按原本的軌跡，洪武年間的 “四大案” 會讓超十萬官員喪命，老爹首創的 “廷杖” 更是讓朝堂之上人人自危，稍有不慎便可能皮肉受苦，甚至丟了性命。
即便僥倖躲過這些災禍，官員們還要面對 “低俸祿卻高責任” 的困境，正一品官員的俸祿勉強維持家用，九品官更是捉襟見肘，可他們要處理的政務卻繁雜至極：戶部官員要核計全國賦稅，錯一字便可能獲罪；刑部官員要審理各地案件，稍有疏漏就可能被追責；地方知府更是一身多職，管行政、司法，還要勸農桑、修水利，往返奔波，積勞成疾者不在少數，就像戶部尚書鬱新，不過四十餘歲便病逝於任上。
這些話朱槿不能直白說出，只能換一種方式委婉表達：“父王，兒臣知道您推行重典，是為了整肅吏治、穩固江山，可官員們也有諸多不易。他們既要應對繁雜的政務，又要時刻謹言慎行，長期處於高度緊張之中，身心俱疲。就像今日這些文臣，他們並非無用，只是在體力勞作這類‘即時之用’上有所欠缺，可在治國理政、傳承文化這些‘長遠之用’上，他們卻是不可或缺的。兒臣說‘百無一用是書生’，不過是想讓父王看到，官員們也有他們的難處，若能多些體諒，或許他們能更盡心地為朝廷效力。”
朱元璋聽完，臉上的笑意漸漸淡去，他沉默著看向那些坐在樹蔭下的文臣，又看了看身邊的朱標和朱槿，手指無意識地敲擊著膝蓋，似乎在思考著朱槿這番話裡的深意。
過了許久，他才緩緩開口：“你說的這些，咱都明白。只是江山初定，若不嚴加約束，官員們極易滋生貪腐之心，到時候受苦的還是百姓。不過，你說的官員不易，咱也會記在心裡，日後或許會酌情調整。”
正說著，不遠處的樹蔭下突然傳來一陣嘈雜的吵鬧聲，原本還算安靜的氛圍瞬間被打破。
有人驚慌地大喊起來：“不好了！不好了！楊大人暈倒了！”
這聲呼喊像一塊石頭投入平靜的湖面，瞬間讓所有人的目光都聚焦過去。
朱元璋剛還在琢磨朱槿話裡的深意，聽到 “楊大人” 三個字，臉色驟然一變，猛地站起身，朝著聲音傳來的方向快步走去，一邊走一邊急切地大喊：“太醫呢？咱的太醫在哪？快過去看看楊大人！”
他心裡滿是焦急 —— 楊思義是跟隨自己多年的老臣，如今年事已高，身子本就不算硬朗，今日來田壟，自己特意吩咐過不用他下地幹活，只讓他在樹蔭下歇著，怎麼會突然暈倒？
還沒等朱元璋的話音落下，身旁的朱槿已經反應過來，他幾乎是下意識地一個健步衝了出去，比聞訊趕來的太醫還要快上幾分，率先來到了楊思義身旁。
