“嘶…… 世子殿下這傷，看著可不輕啊，到底是誰這麼大膽？” 工部侍郎偷偷用袖子擋著嘴，湊到身旁的戶部尚書耳邊，聲音壓得極低，卻還是能聽出滿肚子的疑惑。
戶部尚書眉頭緊鎖，眼神瞟了瞟朱標，又飛快地收回，低聲回著：“誰知道呢？世子待人寬厚，府裡上下都敬重他，按理說沒人敢對他動手才是。莫不是…… 在外頭遇上歹人了？”
“不能吧！” 旁邊的兵部郎中插了話，聲音裡帶著幾分不信，“世子出行，身邊都有護衛跟著，尋常歹人哪能近得了身？再說了，真遇著歹人，護衛怎會讓世子傷著臉？” 這話一齣，周圍幾個大臣都默默點頭，顯然覺得這話在理。
議論聲像細密的雨絲，在殿內悄悄蔓延。有的大臣猜測是府中下人辦事不當，不小心衝撞了世子；有的則琢磨著是不是與其他勳貴子弟起了爭執，可轉念一想，誰又敢真對吳王世子動手動腳？
說著，滿殿大臣的目光都不自覺地往上飄 —— 正上方的龍椅上，朱元璋面容沉肅，指尖輕輕敲擊著扶手，眼神落在奏摺上，彷彿沒注意到殿內的動靜，可那周身散發出的威嚴氣場，卻讓大臣們心裡更發慌。
“你們說…… 這傷，會不會是上位打的？” 一個資歷較老的御史中丞猶豫了半天，還是咬著牙，用幾乎只有兩人能聽見的聲音對身旁的大理寺卿說。
大理寺卿身子一僵，連忙擺手，卻也壓著聲音：“別亂說！上位雖嚴厲，可對世子向來看重，怎麼會動手打他？而且還打得這麼明顯，讓世子帶著傷來上朝，這不合常理啊！”
“可除了上位，還有誰有這膽子？” 御史中丞嘆了口氣，眼神複雜地看向朱元璋，“你沒瞧著世子站在那兒，頭都不敢抬嗎？之前每次上朝，世子都是從容不迫的，今兒這模樣，明顯是受了委屈又不敢說。”
這話像顆石子投進水裡，讓周圍幾個聽到的大臣都變了臉色。他們再次看向朱元璋，又看看朱標臉上的傷痕，越想越覺得有可能 —— 畢竟上位脾氣素來火爆，若是世子犯了錯，惹得上位動怒，動手也不是沒可能。可他們又實在想不通，到底是什麼天大的錯，能讓上位對自己的嫡長子下這樣的手，還讓他帶著傷來面對滿朝文武。
滿殿大臣你看我、我看你，眼神里滿是疑惑與揣測，卻沒人敢把這猜測說出口，只能在心裡反覆琢磨。至於朱槿 ，壓根就沒進入任何人的思緒。在他們看來，朱槿性子雖偶爾跳脫，卻絕不敢對身為世子的兄長動手，更何況是打得如此明顯，所以這念頭剛冒頭，就被他們自己掐滅了。
整個朝堂內，只剩下大臣們若有若無的嘀咕聲，以及朱元璋指尖敲擊扶手的輕響，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
朱元璋手中捧著的，正是朱標一早遞上來的土豆與水稻全國推廣章程 —— 字裡行間滿是細緻考量，從產地適配到農戶引導，再到倉儲調配，條條清晰、句句務實，顯然是花了不少心思。
朱元璋嘴角不自覺地勾起一抹淺淡的笑意，心裡暗自點頭：標兒這孩子，越來越有章法了，這份章程若是推行下去，定能解不少百姓的饑饉之苦。
可這笑意剛浮現，便被他眼中的疑惑取代。他的目光落在下方朱標臉上，那幾道傷痕在晨光下愈發清晰，像是在平靜的湖面投下了一顆石子，攪得他心頭不寧。昨夜的記憶，也隨著這道目光，悄然翻湧上來。
昨夜他剛回內殿，便讓人把朱標身邊的侍女錦兒招來。錦兒是他親自安排在朱標身邊的人，府中大小事，幾乎瞞不過她的眼睛。
“標兒與槿兒昨日在房中，到底談論了什麼？又發生了什麼？” 朱元璋坐在案前，語氣平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。
錦兒聞言，“噗通” 一聲跪倒在地，頭埋得低低的，雙手緊緊攥著衣角，半天沒敢吭聲。
朱元璋見她這副模樣，臉色瞬間沉了下來，拍了下案几，聲音陡然提高：“怎麼？如今翅膀硬了，連咱的話都敢不聽了？你忘了自己是誰的人了是麼？”
殿內的空氣瞬間凝固，錦兒身子一顫，連忙回話，聲音帶著幾分顫抖：“上位息怒！奴婢不敢！奴婢真的不知道房間裡發生了什麼…… 奴婢一直按照世子的命令守在院外，沒敢靠近半步。”
“沒靠近？那你總該聽到些什麼吧？” 朱元璋盯著她，語氣依舊嚴厲。
錦兒頭埋得更低了，聲音細若蚊蚋：“奴婢…… 奴婢最後只聽到二公子說‘舔狗’什麼的，其他的，奴婢真的沒聽清……”
“舔狗？” 朱元璋皺緊眉頭，重複了一遍這兩個字，心裡滿是疑惑。他默不作聲，手指在案几上輕輕摩挲著，陷入了沉思。錦兒跪在地上，大氣都不敢喘，只覺得後背已經被冷汗浸溼。
過了好一會兒，朱元璋才擺了擺手，語氣緩和了些：“罷了，你先下去吧，做好自己的事情，若是再敢有所隱瞞，小心你的皮！”
錦兒連忙磕頭謝恩，起身快步退出了殿內，彷彿身後有洪水猛獸一般。
殿內只剩下朱元璋一人，他盯著案上的燭火，心裡暗自琢磨：舔狗…… 聽著像是某種狗的名字。難道是槿兒看中了什麼名貴的狗，想要讓標兒幫忙尋來，標兒不肯，兩人便起了爭執，最後還動了手？可標兒素來讓著槿兒，怎麼會因為一條狗就鬧成這樣？而且還讓標兒傷成了這般模樣……
這念頭在他心裡盤桓了許久，卻始終沒找到合理的解釋。他搖了搖頭，暫時壓下了心裡的疑惑。
