大元至正二十四年（西元 1364年）正月，應天府內處處張燈結綵，大紅的燈籠高懸在大街小巷，寒冷的天氣並沒有降低人們喜悅的人情，喜慶的氛圍瀰漫在整座城池。
應天府的宮殿前，寬闊的廣場被打掃得一塵不染，地面鋪就的石板泛著冷硬的光。
李善長、徐達等一眾文臣武將身著嶄新的朝服，神色莊重地齊聚在此，他們目光熱切地望向宮殿臺階之上，那裡即將見證一個改變天下格局的時刻。
朱元璋在眾人的期盼中，穩步邁出宮殿。他身姿挺拔，雖穿著的不是那象徵帝王的冕服，可一身王袍加身，愈發襯出他的威嚴氣勢。他面龐堅毅，深邃的雙眸仿若能洞悉世間一切，每一步都沉穩有力，帶著與生俱來的自信。
李善長作為文臣之首，率先跨出一步，雙手高高捧著用錦緞包裹的王印，其上“吳王之印”四字熠熠生輝。他恭敬地跪在朱元璋面前，聲音飽含著激動與尊崇，大聲說道：“主公，歷經多年南征北戰，您帶領我等屢建奇功，如今勢力日盛，實乃天命所歸。臣等懇請主公即吳王位，以安天下民心，引領我等開創千秋霸業！”
緊接著，徐達等武將也整齊跪地，鎧甲碰撞發出清脆聲響，他們齊聲高呼：“懇請主公即吳王位！”此起彼伏的呼聲，仿若滾滾浪潮，在廣場上空久久迴盪。
朱元璋面上先是閃過一絲謙遜，目光緩緩掃過跪地的眾人，開口推辭道：“諸位兄弟的心意，咱明白。可如今大業未竟，天下尚未太平，咱豈敢妄自尊大，稱王之舉，還需從長計議。”
然而，群臣怎會輕易放棄。李善長再度叩首，言辭懇切地說：“主公，如今天下大亂，群雄割據，百姓渴望明主。您心懷蒼生，廣施仁義，又屢戰屢勝，已得民心。此時稱王，正是順應天時、民心所向，萬望主公應允！”
眾人紛紛附和，呼聲愈發高漲。朱元璋見此情形，微微點頭，做出一副勉為其難的樣子，說道：“既然諸位如此堅持，咱若再推辭，反倒顯得不識大體。那咱就恭敬不如從命！”
此言一齣，廣場上瞬間爆發出一陣歡呼。朱元璋上前，從李善長手中接過王印，高高舉起。陽光灑下，王印反射出耀眼光芒，恰似一顆新星在應天府上空升起。
隨後，朱元璋轉身面向眾人，聲音洪亮地宣佈：“今日，咱承蒙諸位兄弟抬愛，即吳王位。自此刻起，定當不負眾望，帶領大家掃平四海，結束亂世，讓天下百姓都能過上太平日子！”
話音剛落，又是一陣震耳欲聾的歡呼。朱元璋接著宣佈任命：“今日封李善長為右相國，總理百官政務；徐達為左相國，統領軍事要務；常遇春、俞通海為平章政事，輔佐左右，劉基為太史令。”被點到名的眾人依次上前謝恩，臉上滿是榮耀與自豪。
朱元璋目光堅毅，又看向身邊年僅十歲的長子朱標，宣佈道：“立咱的兒子朱標為吳王世子，此乃西吳未來之希望！”朱標雖年紀尚小，可面對這般莊重場合，毫不怯場，恭恭敬敬地向父親行禮。
為與張士誠在隆平府（今江蘇省蘇州市）建立的同名政權相區別，故稱西吳。張士誠稱為東吳。
儘管朱元璋已自立為王，可行事依舊謹慎。他依舊奉小明王韓林兒為帝，對外發布命令時，用的是“皇帝聖旨，吳王令旨”的名義，表面上仍以小明王臣屬的身份自居。
隨後眾人步至吳王宮內議事殿，朱元璋端坐上首，階下依次坐著徐達、湯和、李善長、常遇春、劉基。
此時陳友諒已在去年鄱陽湖大戰中殞命，僅剩其子陳理困守武昌，氣數將盡，不足為患。眼下朱元璋的勁敵，便是佔據平江（今江蘇蘇州）的張士誠、浙東沿海的方國珍，以及腐敗的元朝朝廷。
眾人經過一下午的時間，商討罷了下一步行動計劃。
之後朱元璋轉向劉基道：“伯溫，咱想讓世子朱標代我回鳳陽老家祭祖，到時你也一同去，順便幫我看看父母陵墓的風水，帶上老二一起。”
劉基領命：“臣遵旨。”
說起老二朱槿，朱元璋又問：“對了，老二那兔崽子呢？最近咋沒聽他鬧出什麼動靜？”
劉基兼任朱元璋兒子們的老師，立刻回稟道：“啟稟吳王，二公子從去年起便不再去大本堂唸書。近日天寒，他一直躲在屋裡，不知在鑽研什麼，已好幾日沒出門了。”
提及二兒子朱槿，朱元璋頗為頭疼——這孩子太極功法了得，年僅九歲便能輕鬆擊敗府上護衛；讀書過目成誦，宋濂和劉基都稱他有大才。卻因總在大本堂睡覺，宋濂怕他帶壞朱標，兩年前就特准其免課。
朱元璋也好奇朱槿究竟在忙什麼，恰逢飯點，便招呼眾人往後院用膳，順路瞧瞧這“兔崽子”的動向。
吳王府後院，朱槿的屋內瀰漫著淡淡的炭火氣。銅製煤爐穩穩立在青磚地上，煙囪穿牆而出，在寒風中輕輕晃動。朱槿剛將最後一塊蜂窩煤嵌入爐膛，忽覺鼻尖發癢，“阿嚏——”冷得縮了縮脖子，忍不住嘀咕：“這鬼天氣，沒暖氣沒空調，穿越是真遭罪啊。”
他往爐子裡添了塊蜂窩煤，橙紅的火苗登時竄起，將陶製爐壁烘得發亮。
暖意漸漸漫開，朱槿愜意地往松木床上一躺，從貼身玉佩的“空間庫房”裡摸出本《明朝那些事兒》。
正看得入神，木門“吱呀”一聲被撞開，刺骨冷風捲著雪花灌進來。朱槿手忙腳亂把書塞進玉佩，抬頭只見朱元璋帶著徐達、劉基等人跨步而入，身後侍衛還抱著幾壇黃酒。
。人驚得燙爐——回速迅又，一上壁爐往掌手的似盆銅，近湊步大他”？和暖還盆火的裡宮咱比咋？啥是瘩疙鐵這“，引吸爐煤被然忽目他快很而然，道罵著笑璋元朱”？福清面裡間房在躲，好倒你，書讀功用麼那天每哥大你，子崽兔小“
