離開王府，朱槿和蔣瓛貼著王府外牆疾行時，三月的風捲著沙塵撲在臉上，卻壓不住胃裡翻湧的飢餓感。
出了巷子，洛陽城的主街在正午的暴曬下蒸騰著熱氣。蒙古士兵騎著高頭大馬橫衝直撞，漢人百姓抱著破陶罐慌忙避讓，濺起的泥水弄髒了貴人們的繡鞋，換來一陣皮鞭抽打聲。
朱槿嚥了咽口水，扯了扯蔣瓛的衣角，朝街角 “風滿樓” 飄出肉香的方向努了努嘴：“找個地方填肚子，順便合計合計。”
此刻日頭正毒，酒旗在熱浪裡懶洋洋地晃著，空氣中飄來的燉肉香氣勾得人食指大動。
推開 “風滿樓” 雕花木門，熱浪裹挾著濃烈的酒肉香氣撲面而來。朱槿的肚子又重重叫了一聲，他用袖口掩住口鼻，避開迎面撞來的醉漢 —— 那人身著鑲金邊的蒙古袍，懷中摟著歌姬，髮間還沾著酒漬，絲毫未覺城外徐達大軍的圍城之勢。
二樓傳來胡琴與琵琶交織的樂聲，間雜著貴族們放肆的鬨笑，與方才王府內的奢靡如出一轍。
蔣瓛壓低斗笠，沿著搖晃的木梯拾級而上。二樓迴廊掛著波斯進貢的琉璃燈，將青磚映得五光十色。
他們在角落選了張八仙桌，桌面還留著前任食客的酒漬，朱槿隨意擦拭兩下，迫不及待地喚來小二：“兩斤醬牛肉，一罈燒刀子，再來盤花生米，快些！”
“這洛陽城都快成鐵桶了，這些蛀蟲倒還自在。” 蔣瓛盯著鄰桌大快朵頤的蒙古千戶，那人正用鑲寶石的匕首切割烤全羊，油脂滴落在波斯地毯上。他摸出袖中皺巴巴的草紙，邊說邊往嘴裡塞了顆花生米，“阿魯溫王府的佈防圖我大致記下了，西側馬廄守衛確實薄弱，但王敏敏……”
“像憑空消失了一般。”
朱槿撕開剛上桌的醬牛肉，肉香混著烈酒辛辣感灼燒著喉嚨。他望著窗外被曬得發白的城牆，遠處傳來梆子聲，“方才在王府，左君弼試探阿魯溫王保保的行蹤，那老狐狸滴水不漏。王敏敏若是得了風聲，多半不會留在城內。”
蔣瓛掰開花生，將果仁丟進嘴裡：“會不會藏在城外？王保保的騎兵神出鬼沒，她若想暗中調兵……”
朱槿灌下一口燒刀子，酒液在喉嚨裡滾出火路。
盯著樓下熙攘的人流，眼角餘光卻瞥見樓梯口揚起一陣塵土——個身著月白襴衫的“少年”踩著木階上來，腰間玉帶墜著顆鴿卵大的珍珠，身後兩個護衛手按刀柄，步伐間透著訓練有素的警覺。
那少年抬手拂開竹簾時，廣袖滑落露出半截皓腕，耳垂上未褪盡的針孔在燭火下若隱若現。
朱槿用袖口掩住嘴角笑意，踢了踢桌下蔣瓛的腳：“瞧那模樣，束胸怕是勒得慌。”蔣瓛順著他目光望去，少年正吩咐小二上酒，聲線刻意壓低卻帶著天然的軟糯。
“元廷貴女？”他壓低聲音，指尖敲了敲桌案，“這幾日城裡戒嚴，敢這般招搖的，多半是阿魯溫府上的人。”
朱槿捻起一粒花生拋進嘴裡，望著少年摘下發冠的動作——烏黑髮絲間藏著根赤金步搖，雖用布帕遮掩，卻仍在低頭時晃出細碎金光。
朱槿用匕首剔著牙，刀刃反光映出少年腰間若隱若現的香囊。
那少年月白襴衫束著藏青軟綢腰帶，腰間垂落的羊脂玉佩隨著步伐輕晃，金絲繡線在領口袖口勾勒出流雲暗紋，舉手投足間既有男子的瀟灑，又暗藏女子的柔美。
他發冠由銀絲編織而成，鑲嵌著細碎的藍寶石，在燭火下泛著冷光。摘下冠冕的瞬間，如瀑般的烏黑長髮傾瀉而下，髮間赤金步搖墜著的珍珠輕輕顫動，偶爾掃過白皙的脖頸。
少年側臉線條柔和，眉若遠山含黛，睫毛濃密纖長，在眼下投出小片陰影，鼻樑高挺，唇色卻比尋常男子多了幾分嫣紅，像是染了晨露的花瓣。尤為醒目的是那雙眼睛，眼尾微微上挑，眸光流轉間似有星河閃動，本該是勾魂攝魄的桃花眼，卻因眼瞳深處那抹冷冽的光，平添幾分英氣與威懾。
“古代人非是眼盲，” 朱槿壓低聲音，目光緊鎖少年一舉一動，“只是這副皮囊生得過分標緻，劍眉星目，面如冠玉，縱是男子也該是潘安再世，何況……” 他的話音戛然而止，因為注意到少年耳後還殘留著淡淡的胭脂痕跡，束胸的布料在領口處勒出不自然的弧度，這些細節無一不在揭露眼前人的真實身份。
話音未落，那少年突然抬眼望來，眸光如寒星般掃過角落。
朱槿立刻低頭撕扯羊肉，餘光卻見少年嘴角勾起抹若有似無的笑，玉指在桌案上輕叩三下，護衛瞬間按在了劍柄上。
朱槿趁機將酒碗重重磕在桌上，瓷片震落的瞬間，聽見那少年用蒙語對護衛低語：“盯著那兩個吃相粗鄙的。”
片刻後，少年招來護衛，聲音冷冽：“派去潼關的探子至今未歸，王保保兄長的行蹤仍是毫無頭緒。若三日內再無訊息，即刻封鎖城西要道。”
朱槿手上動作微頓，心中暗驚：這女子能調動探子、掌控要道，除了王保保那位備受寵愛的妹妹王敏敏，再無他人。
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