朱槿深知情報的重要性，一直想效仿歷史上錦衣衛的模式，打造一支只效忠於自己的情報暗探組織。
可戰事頻仍、諸事繁雜，這個想法始終被擱置在心底。
直到王敏敏將令牌交到他手中，朱槿望著那枚刻著花紋的令牌，眼中閃過一絲光亮。這或許是個絕佳的機會，若能接手王敏敏的暗探，加以整頓和改造，便能省去從頭組建的諸多麻煩。
朱槿接過名冊，剛翻開第一頁，目光便被一連串熟悉的地名吸引。
吳王治下境內，從繁華的州府到偏遠的縣城，暗探分佈如繁星點點。
應天府內，多條街巷都設有眼線，酒樓、茶館裡不起眼的夥計，可能就是王敏敏麾下的耳目。
再往下看，吳王府內的小太監，身份旁明確標註著 “已啟用”，朱槿心中一驚，這意味著王敏敏對王府內的動靜，或許能探知一二。
更讓他意外的是，徐達軍營的馬伕，竟也位列其中。
朱槿心中對王敏敏的手段由衷讚歎。這些暗探，雖大多職別不高，卻如一張細密的網，遍佈各處。
就拿徐達軍營的馬伕來說，他雖無法接觸到核心軍事機密，可馬匹的動向、損耗，皆是行軍的關鍵線索。透過馬匹草料的消耗，便能大致推測軍隊人數；馬匹頻繁更換，或許暗示著即將出徵。如此一來，王敏敏便有了窺探徐達軍事行動的渠道，這張暗網的價值，遠超想象。
朱槿繼續翻閱名冊，瞳孔驟縮，他發現這些暗探的勢力遠比想象中龐大。在元庭境內，元大都的朝堂、市井之中，同樣潛伏著王敏敏的人。與王保保對峙的四大軍閥營帳內，也安插有暗探，他們就像隱藏在暗處的釘子，悄無聲息卻至關重要。
“從今日起，這暗網交由你全權掌管。” 朱槿將名冊遞給蔣瓛，目光堅定，“你從標翊衛中挑選些忠心之士，充實暗探隊伍。吳王境內，留下關鍵據點的暗探，其餘的全部潛入元庭，打探軍政要事。”
朱槿心中暗自盤算，蔣瓛此人，雖尚未在這亂世中嶄露頭角，可朱槿知曉其未來的命運軌跡。歷史上，蔣瓛是錦衣衛第二任指揮使，將會成為洪武年間令百官膽寒的存在。他心思縝密，手段狠辣，在情報蒐集與掌控人心方面，有著與生俱來的天賦。
如今，這暗探網路錯綜複雜，猶如一盤亂麻，急需一位鐵腕且精明之人來梳理整合。蔣瓛的特質，恰恰契合這一需求。他對權力有著強烈的渴望，定會不遺餘力地經營暗探勢力，以謀求更高的地位。再者，蔣瓛自律嚴苛，對工作全身心投入，一旦接手，定會將暗探事務打理得井井有條。假以時日，蔣瓛定能將這暗網編織得更加緊密，發揮出遠超想象的作用。
蔣瓛雙手接過名冊，單膝跪地，沉聲道：“末將定不負公子所託！”
隨後，他便與掌櫃湊到一處，低聲詢問著暗探的聯絡方式、調遣細則，每一個問題都切中要害，不放過任何細節。
朱槿則在一旁，百無聊賴卻又仔細地翻看著名冊，佯裝漫不經心，實則眼角餘光時刻留意著蔣瓛。只見蔣瓛劍眉緊蹙，目光如炬，認真傾聽掌櫃的每一句話，時而提出尖銳的疑問，時而微微點頭，顯然已迅速抓住了暗探運作的關鍵。
朱槿暗自點頭，蔣瓛這副模樣，果真是天生幹這行的料。他那敏銳的洞察力，以及對情報事務與生俱來的嗅覺，都在這短短交流間展露無遺。
許久之後，蔣瓛已然將暗探運作的門道摸得一清二楚。他與朱槿對視一眼，朱槿微微點頭，眼中閃過一絲冷厲。蔣瓛心領神會，拔刀出鞘，寒光閃過，掌櫃還來不及發出一聲呼喊，便已倒在血泊之中。溫熱的血順著青磚縫隙蜿蜒，在圖輿下暈染出猙獰的圖案。
朱槿蹲下身，指尖蘸了蘸地上的鮮血，在名冊邊緣抹出一道暗紅痕跡，目光轉向蔣瓛：“一會你就去標翊衛找卞元亨要人，把這裡收拾一下，酒館上下的人都清理乾淨。” 他頓了頓，將名冊重重拍在石桌上，震得燭火猛地一顫，“名冊上的人，慢慢都換成咱們自己的心腹。暗網的規矩、聯絡暗號，也一併改了 —— 這些你比我清楚該如何操刀。”
蔣瓛單膝跪地，刀刃上的血珠滴落在青磚縫隙間：“二爺放心，卑職定讓這張網脫胎換骨。” 他抬眼時，燭火映得瞳孔發亮，彷彿已看到暗網在自己手中化作最鋒利的武器。
朱槿摩挲著腰間玉佩，忽然輕笑一聲：“往後你們這暗探營，也該有個名號。”
他踱步到密室牆邊，指尖劃過暗格圖輿上星羅棋佈的據點，燭火將他的影子拉長，在牆上投下一片暗紅的輪廓，
“就叫‘影衛’吧—— 影，是要讓你們如鬼魅般藏於暗處，卻能一擊致命。”
蔣瓛默唸兩遍，嘴角勾起一抹狠戾的笑：“影衛…… 好！二爺的影衛，日後定讓天下人聞風喪膽。” 他起身時，靴底碾碎了牆角的半截燭臺，在滿地狼藉中，新的情報帝國已悄然奠基。
二人快步離開酒樓，正午的陽光刺得人睜不開眼，街道上卻依舊人聲鼎沸。
朱槿剛轉過街角，餘光瞥見風滿樓的店小二。
只見他利落地扯下油漬斑斑的粗布圍裙，露出裡面早已穿好的灰麻衫，那灰麻衫上的補丁針腳細密，顯然是提前精心準備。阿七刻意佝僂著背，原本靈動的雙眼此時低垂，裝出一副畏縮的流民模樣。
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