待李善長抱拳退下，殿內空氣驟然凝固。
朱元璋猛地轉身，腰間玉帶撞擊龍紋交椅發出清響，他眯起鷹隼般的眼睛，冷聲道：“朱槿，跪下！”
朱槿渾身血液瞬間凝固，膝蓋重重砸在青磚地面，刺骨的疼痛順著尾椎竄上後頸。
他喉間溢位一聲悶哼，心裡苦澀地想著：“本來還以為老爹今日心情不錯，連下數道旨意為北伐籌備，便不會再追究我的擅自行動…… 看來終究是我天真了，軍規在前，哪怕是父子，他也不會輕易姑息。”
朱元璋怒喝一聲，將一卷泛黃的羊皮奏書狠狠摜在他面前，紙頁展開的瞬間，徐達剛勁的字跡刺得人眼眶生疼 ——“衛指揮使朱槿，華陰擅自調兵，違我軍規！”
“父王容稟……” 朱槿抬頭欲辯，卻被一聲悶雷般的怒喝截斷。
“軍規如山！” 朱元璋一腳踢翻案几，筆墨飛濺，龍紋蟒袍在燭火下翻湧如浪，“按軍律，‘凡主將不奉將令，私自調兵者，斬立決；偏裨將佐不聽號令，擅自行動者，杖一百，發邊充軍’！你身為衛指揮使，知法犯法，該當何罪？！” 他目光如炬，依次掃過殿內眾人，似要將每個人的心思都看穿。
李善長慌忙搶步出列，銀髯隨著急促的呼吸劇烈顫動：“上位息怒！二公子截獲王保保糧草，智取華州城池，若非當機立斷，北伐豈能如此順利？這等奇功，足可將功折罪啊！況且，二公子此次行動，也是為了大局著想，實乃不得已而為之！”
胡惟庸亦躬身向前，緋色官袍幾乎要貼到地面，狹長眉眼彎成討好的弧度：“李相國所言極是！二公子膽識過人，實乃天賜良將，還望上位法外開恩！此番二公子的英勇表現，軍中將士無不欽佩，若因一時之過嚴懲，恐怕寒了眾將士的心啊！況且軍律亦有‘臨陣有功者，可酌情減罪’之條！”
朱元璋冷笑一聲，目光如淬了毒的箭矢，在李善長和胡惟庸身上停留片刻，又緩緩掃過其他求情的官員：“你們倒是對軍律爛熟於心？軍規是咱立國之本，今日饒了他私自調兵之罪，明日是不是人人都要效仿？” 他的聲音低沉而危險，殿內眾人皆忍不住打了個寒顫。
這時，新晉御史臺試御史宋晟突然出列，他身著嶄新的獬豸補服，因激動而面色漲紅：“上位，二公子雖違軍規，但他心繫戰事，一心只為我軍勝利。他此次行動，不僅打亂了敵軍部署，還為我軍節省了大量時間和兵力，實有大功！還請上位從輕發落！” 作為出身軍功世家的青年才俊，宋晟深知朱槿的軍事天賦，更不願見這樣的將星因軍規束縛而隕落。
朱元璋看著這個年輕官員，眼神中滿是審視：“你倒是大膽，年紀輕輕，就敢為他求情。莫不是受了他的恩惠？軍律森嚴，若無戰功，朱槿此刻已該綁赴轅門！” 宋晟被這威壓震得雙腿發軟，卻仍咬牙挺直脊樑，重重叩首：“上位明鑑，小人出自應天宋氏，蒙上位恩典入御史臺。小人只是實話實說，不敢有絲毫隱瞞！二公子之功，當昭告全軍！”
朱槿看著這個為他求情的宋晟，不由回想著歷史上宋晟的記載。
他知曉，這宋晟字景陽，定遠人，其父宋朝開、兄長宋國興皆是太祖朱元璋的親信將領。元順帝至正十二年，宋晟隨父兄投奔紅巾軍，就此踏上軍旅生涯。後來兄長戰死，他便繼承職位，自此南征北戰，輾轉福建、江西、大同、陝西等地，憑藉出色的治軍才能，在軍中嶄露頭角。自洪武十二年起，宋晟便出鎮涼州，在那片西北邊陲之地，抵禦北元及西番進犯，一守就是二十餘年，讓敵軍聞風喪膽，威名遠揚。
朱槿默默思忖，這位宋晟歷經洪武、建文、永樂三朝，可謂三朝元老。他不僅軍事才能卓越，更是在政治旋渦中巧妙周旋。靖難之役後，他入朝覲見，深受成祖朱棣倚重，被改授為後軍都督府左都督，以平羌將軍再鎮涼州，還被賜號推誠輔運宣忠效力武臣，封西寧侯。
其兩個兒子更是分別娶了成祖之女安成公主、咸寧公主，一時顯赫無比 。今日，宋晟竟為自己挺身而出，朱槿心中湧起一絲暖意與感激，也暗自記下了這份情誼 。
當朱元璋的視線最終落在倚柱而立的劉基身上時，殿內突然陷入死寂。“伯溫，你說該當如何？” 他的聲音壓得極低，卻似帶著千鈞之力，“你向來足智多謀，此次也莫要藏著掖著。”
劉基聽到朱元璋的詢問，心中暗自思忖。他抬眼，目光掃過殿內眾人，見李善長、胡惟庸等人急切為朱槿求情的模樣，又瞧了瞧跪在地上，雖面色蒼白卻仍隱隱透著堅毅的朱槿，瞬間洞悉了朱元璋的心思。
這些年，劉基跟隨朱元璋南征北戰，出謀劃策，對這位的脾性再熟悉不過。
朱元璋看似雷霆震怒，實則不過是為了維護軍規的威嚴，做個樣子罷了。朱槿身為朱元璋的二子，自幼便被寄予厚望，此次北伐，朱槿立下赫赫戰功，其軍事才能有目共睹。朱元璋一心想將朱槿培養成能獨當一面、保家衛國的棟樑之才，又怎會因這一次的擅自行動，就真的嚴懲於他？這不過是朱元璋為自己兒子找的一個臺階，既彰顯了軍規不可廢，又能在眾人求情之下，順勢從輕發落，讓朱槿知曉厲害，日後行事更加謹慎 。
劉基心中有了定數，面上卻不動聲色，微微整了整衣袍，緩緩上前，雙手抱拳，神色恭謹且從容。
他撫過頷下青須，這鬍鬚已在歲月中染上霜色，恰似他歷經的風雨。抬眼，目光在朱槿蒼白的臉上停留片刻，那目光中既有長輩對晚輩的憐惜，也有對將才的不捨 。“上位，” 劉基開口，聲音沉穩，帶著久經朝堂的篤定，“二公子此次確實觸犯了軍規，按律當罰，這一點毋庸置疑。” 他微微一頓，朝堂上眾人屏氣斂息，目光皆聚焦於他。
“然而，” 劉基語氣一轉，加重了幾分力道，“二公子自隨徐達將軍北伐以來，用兵如神，屢建奇功。華陰一戰，雖擅自調兵，卻成功截獲王保保糧草，致使敵軍大亂，為我軍攻克華州創造良機，此乃不爭的事實。此番北伐，若無二公子果敢行動，我軍又怎能如此順利推進，拿下潼關？” 他言辭懇切，條理清晰，每一句話都似重錘，敲在眾人的心間 。
“臣斗膽請命，” 劉基微微躬身，言辭中滿是赤誠，“可否令其戴罪立功！二公子年紀尚輕，卻已展現出非凡的軍事天賦，假以時日，必能成為我軍中的中流砥柱。此次北伐，二公子功不可沒，若能給他一個機會，日後必能為上位立下更多戰功，為上位開疆拓土 。” 說罷，劉基挺直脊背，目光坦然地望向朱元璋，靜待聖裁。
劉基的一番話，如同一劑恰到好處的良藥，悄然緩解了殿內劍拔弩張的氛圍。
搖曳的燭火映得朱元璋的面容忽明忽暗，原本緊蹙的眉峰像是被春風拂過的山巒，漸漸舒展開來。他眼中翻湧的怒意化作一聲綿長的嘆息，暗金色龍紋蟒袍隨著呼吸微微起伏，那緊繃的下頜線也鬆弛下來，露出一絲不易察覺的欣慰。這位在戰場上殺伐果斷的吳王，此刻用指節輕輕叩擊著龍椅扶手，發出有節奏的 “篤篤” 聲，似是在權衡著獎懲的天平。
“伯溫所言，正合我意。” 朱元璋的聲音裹挾著胸腔裡的震顫，在空曠的大殿裡盪開迴音。他猛地起身，三步並作兩步走到朱槿面前，鷹隼般的目光穿透重重陰影，直刺跪在青磚上的兒子，“朱槿，你雖有戰功，可軍規不可廢，這是咱軍隊的立足之本，亦是守護江山社稷的依仗！”
朱元璋鷹隼般的目光穿透重重陰影，直刺跪在青磚上的兒子。朱槿額頭緊貼冰涼的地面，膝蓋傳來的刺痛讓他直抽冷氣，心裡瘋狂吐槽：“怎麼還沒完。快點啊，跪著是真廢膝蓋！” 餘光瞥見李善長捻著銀鬚微微頷首，胡惟庸垂著眼簾嘴角帶笑，殿內所有人都看出了老朱這手 “雷聲大雨點小” 的戲碼。
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