朱槿跟著朱元璋往內廷走，父子倆的腳步聲一前一後，宮娥太監遠遠見了，皆垂首貼著廊柱避讓，連大氣都不敢出。
朱元璋忽然停住腳步，冷不丁轉頭看向朱槿：“槿兒啊，咱聽說你那個官刻生意做的很好啊，據說應天周邊的書肆生意都讓你壟斷了啊。” 他揹著手，聲音聽不出喜怒，卻驚得朱槿後頸發寒 —— 老爹每次用這種慢悠悠的語氣說話，準沒好事。
朱槿心裡 “咯噔” 一聲。
確實，自北伐大勝，《諭中原檄》各地廣泛傳播，標點符號也成了文人新寵。起初，不少腐儒在秦淮河畔的詩會上抨擊標點 “壞了聖賢文章氣韻”，可誰能想到，山東曲阜孔家當代衍聖公孔希學被朱元璋“請”來應天府。
他在國子學當著滿座鴻儒的面，撫須笑道：“標點可明句讀、正文意，於治學大有益處。” 更令人咋舌的是，他還在國子學親自批註了一版帶標點的《論語》，墨跡未乾就被學子們爭相傳抄。
有了衍聖公在應天的這一番舉動背書，應天乃至江南各地的書坊，紛紛重刊典籍，生意空前火爆。
更妙的是大哥朱標在聖賢書扉頁題的 “金榜題名” 四字。那些達官顯貴的子弟為了討個彩頭，搶著買帶墨寶的精裝本。
可這些都是沈珍珠在操持，自己整日泡在軍營，賬本都不怎麼看，
“應該吧，都是珍珠姐在幫忙打理。” 朱槿乾笑兩聲，手指無意識摩挲腰間玉佩。他瞥見朱元璋眼角細紋裡藏著的銳利，突然想起坊間傳聞，說吳王陛下連應天府哪條巷子新開了豆腐攤都門兒清，更別提自己這日進斗金的生意了。
朱槿忙賠著笑轉移話題：“老爹，你說我娘知道我回來，會做什麼好吃的給我？我可是饞她做的燒鵝好久了......”
朱元璋卻恍若未聞，目光直直盯著前方紅牆，下頜繃緊成冷硬的線條，袍袖隨著呼吸微微起伏，彷彿朱槿的話不過是穿堂而過的風。他抬腳便往前走，蟒袍下襬掃過朱槿手背，涼颼颼的，帶起的風捲得朱槿後頸的碎髮都跟著顫了顫。
朱槿後背瞬間繃直。老爹這是盯上自己的錢袋子了。
“普通的四書五經，竹紙成本二十文，刻版分攤三十文，印刷裝訂十文，一本成本六十文。” 朱元璋突然開口，聲音像把鋒利的刀，“賣二百文，一本淨賺一百四十文。上個月賣出去兩萬本，就是二千八百兩銀子。”
他頓了頓，“精裝版用江西綿紙，成本二兩銀子，加上套色刻版、綾面裝幀，成本共三兩五錢。賣五兩銀子，每本賺一兩五錢。三千冊，就是四千五百兩。”
朱槿喉結動了動，想插話卻發不出聲音。
朱元璋卻不給他機會，繼續說道：“至於帶標兒親筆寄語的，成本再加五錢銀子，賣十兩，一本純利六兩。上個月八百本，四千八百兩銀子。” 他猛地轉身。
“加起來，上個月純利潤一萬兩千一百兩！抵得上普通縣城一年的稅賦了！” 朱元璋的眼神如鷹隼般銳利，“槿兒，你說這錢，該怎麼花？”
朱槿喉結劇烈滾動兩下，掌心早已被冷汗浸透，卻仍狠狠掐著掌心強迫自己鎮定。他深吸一口氣，胸腔劇烈起伏著，挺直的腰板卻仍帶著戰場上廝殺留下的血氣，硬著頭皮迎上朱元璋如鷹隼般銳利的目光。
“老爹，您就別盯著這點蠅頭小利了！” 朱槿扯開嘴角露出個比哭還難看的笑，聲音裡帶著破釜沉舟的狠勁，“看著賺得多，實則沒剩多少！” 他屈指連敲三下廊柱，“這利潤裡，一成要給沈家 ——” 他掰下一根手指，“您知道的，江南水路、活字工坊，哪樣離得開沈家的門道？人家出了本錢又出了力，斷沒有虧待的道理！”
“兩成得給大哥朱標！” 第二根手指重重摺下，朱槿眼底閃過一絲狡黠，“書裡的題字可都是他親筆，那些勳貴子弟搶著買，為的不就是‘金榜題名’這彩頭？沒大哥這金字招牌，哪兒來的銷路？” 他瞥見朱元璋眉頭微蹙，忙不迭繼續道：“三成得孝敬給娘！” 說到母親，他語氣不自覺軟下來，“她老人家整日為這一大家子操心，這點錢算什麼？”
廊外突然炸響一聲悶雷，朱槿繼續說道：“剩下的錢，都讓沈珍珠拿去補貼兵仗局還有格物院了！” 他聲音陡然拔高，帶著戰場上嘶吼的沙啞，“您仔細想想，北伐那些威力十足的火器從哪兒來的？”
“就靠您撥的那點銀子，能造出幾門火炮、幾支燧發槍？還不是得靠這些錢往裡填！”
話音落下，朱槿的喘息聲在寂靜的長廊裡格外清晰。額頭沁出的汗珠順著稜角分明的下頜線滑落，滴在青磚上洇出深色水痕，可他仍梗著脖子，倔強地與朱元璋對視，像極了戰場上絕不退縮的孤狼。
朱元璋張了張嘴，最終又閉上了。他何嘗不知處處都在燒銀子？北伐的大軍每日耗費的糧草軍械，新皇宮建設的一磚一瓦，還有各地百姓受災需要賑濟，如今山東河南兩地剛剛收復，又要減免賦稅...... 可偌大的攤子，銀子就像流水般淌出去。
他目光掃過朱槿年輕堅毅的臉龐，心裡泛起無奈 —— 這兒子說的沒錯，北伐還指著那些火器建功，斷不能斷了財路；沈家背後是江南商幫，連帶著自己妹子的面子，銀子也是要不來的。
他正思索間，忽然想起朱標。標兒小小年紀，要那麼多銀子做什麼？不如...... 一個念頭在心底浮起，朱元璋神色稍霽，卻忽然停下腳步，轉身時目光如炬，直盯著朱槿：“一會兒見了你娘，休得提半個字咱方才說的話。” 他壓低聲音，蟒袍下的手指微微蜷起，“她整日為家事操心，若叫她知道咱父子為銀錢爭執，保不準又要整夜睡不著。”
話落，朱元璋不等朱槿回應，便擺了擺手：“罷了罷了，且先去見你娘。” 他轉身繼續往前走去，腳步卻比先前輕快了些。
朱槿愣了愣，望著父親挺直的背影，喉間滾動了一下，心中忍不住腹誹：老爹分明是怕我向孃親告狀，回頭被她罰跪祠堂！往日朝堂上威風凜凜的吳王，到了孃親面前也不過是個怕老婆的尋常漢子。可這話他只敢在心裡打轉，終究只低低應了聲 “知道了”，趕緊小跑著跟上，
