陶成道聞言，臉上堆起褶子般的笑容，拱手回道：“二公子放心，您要的東西都在外面馬車上呢。我還帶了三個最機靈的學生，一併給您帶來了。”
朱槿指尖在石桌上輕輕叩了叩，目光掃過院外田埂上泛著水光的稻秧，忽然問道：“我北伐之前交代格物院的那些事，如今都研究得如何了？”
“託公子的福，總算沒誤了正事！” 陶成道往前湊了半步，聲音裡帶著幾分得意，“那水稻秧苗，弟子們照著公子教的雜交法子，選了占城稻裡最壯實的穗子做父本，晚粳稻裡挑了抗病的做母本，在暖房裡育了三茬，這次帶來的就是最新成的稻秧，根鬚白生生的帶著嫩芽，正好趕上節氣，能直接栽到大田裡試種了。”
他頓了頓，又拍了拍身後三個學生的肩膀 —— 那三個後生穿著粗布短褂，手裡捧著個蓋著麻布的木盒，聞言都緊張地攥緊了盒沿。“還有那化肥，按公子給的方子，用草木灰混著骨粉燒，再兌上糞水發酵，試了七八回總算成了！您瞧這盒子裡的，黑黢黢的結著硬塊，聞著有股子酸氣，學生們說這叫‘鉀肥’，撒在田裡能讓稻子杆子長得比筷子還粗。”
站在最左邊的後生忍不住插話：“公子，我們還試了用硝石混硫磺燒出來的‘氮肥’，就是味兒衝了些，不過在菜地裡試過，蘿蔔長得比拳頭還大！”
朱槿聽著，指尖的玉佩被摩挲得愈發溫潤。他想起北伐前那個深夜，將玉佩空間裡抄錄的《雜交水稻學》《簡易化肥製備手冊》塞進陶成道懷裡的情景 —— 那些印著鉛字的紙張在燭光下泛著冷光，上面的 “基因”“氮磷鉀” 等字眼，當時只讓老工匠皺著眉頭髮怔。
為了讓陶成道能理解些皮毛，朱槿花了好幾天時間，用他能懂的方式去講解，比如把基因比作種子裡藏著的生長密碼，將氮磷鉀說成是稻子生長必需的 “養料三兄弟”。他也清楚陶成道事務繁雜，兵仗局的火器研製需要他緊盯，還要給弟子們授課，還要教導自己的弟弟們。
便特意叮囑：“這些東西你不用全攬在身上，挑幾個機靈的弟子專門研究就行，你還是把重心放在火器製作上，那才是眼下的要緊事。”
朱槿太瞭解陶成道了，他做事極為認真，甚至都有些偏執，一旦鑽研起什麼來，能連著好幾天不閉眼，三餐都湊活著對付，眼裡心裡全是手頭的研究，這才是真正沉得下心的科研人員。可也正因如此，朱槿才不能讓他負責太多事情，生怕他太過投入，累垮了身子。
朱槿心中自有盤算，格物院弄出的這些雜交水稻，雖說遠遠比不上前世袁隆平院長培育的品種，但按照目前的試驗情況看，畝產量至少能比這個時代翻一倍，這已是不小的突破了。
一想到袁隆平院士，朱槿的眼神便不自覺地柔和下來，滿是崇敬與仰慕。
那位老人，一生都在田埂間奔波，頂著烈日、冒著風雨，將自己的心血全部傾注在雜交水稻的研究上。他不顧年歲已高，始終堅守在科研一線，只為讓更多人遠離飢餓，讓 “禾下乘涼夢” 照進現實。
袁隆平院士用一粒種子改變了世界，他的功績如同日月般光輝，照亮了無數人賴以生存的土地。在朱槿心中，袁隆平院士是真正的國之脊樑，是值得所有人永遠銘記和敬仰的英雄，能追隨這樣的前輩足跡，為天下蒼生謀福祉，是他朱槿此生最大的榮幸。
“秧苗卸到田邊去，化肥先搬到庫房收好，” 朱槿站起身，望向沈重，“沈叔，勞煩你選兩畝上等水田，全都栽上這新秧苗，咱們好生看看這新稻種的長勢。另外，再挑三畝同樣的上等水田，栽上咱們常用的常規秧苗，這幾畝地就按陶公他們研究的法子用化肥。具體什麼時候用、用多少量，讓陶公的弟子們守在田裡，手把手教佃戶們操作，咱們也好做個對比，看看新稻種和化肥到底能差出多少收成。”
說完，朱槿又轉頭對蔣瓛吩咐道：“蔣瓛，去把我馬車上的麻袋拿來。”蔣瓛應聲而去，不多時便扛著一個鼓鼓囊囊的麻袋回來，將其放在地上。朱槿俯身解開麻袋繩，裡面露出的赫然是一個個圓滾滾、帶著泥土的土豆，旁邊還散落著些紅彤彤、形狀尖尖的東西，看著格外惹眼。
這些土豆是他之前從玉佩空間庫房拿出來，特意提前放到馬車上的。
朱槿指著麻袋對沈重說道：“沈叔，這些都讓佃戶種下，這是土豆，旁邊這些紅的是辣椒。找塊鬆軟些的旱地就行，務必好好照顧，別出了差錯。”
他頓了頓，蹲下身拿起一個土豆，指尖捏著那坑窪的表皮，心裡暗自嘀咕：這土豆雖說是好東西，能救人性命，可論起滋味，自己實在談不上多喜歡，蒸熟了寡淡，燉肉裡又總覺得壓不住那股土腥味。
但他面上依舊認真，指著表皮的芽眼補充道，“種的時候得把這些帶芽的塊莖切開，每塊留兩三個芽眼，傷口處最好裹點草木灰，能防爛根。埋的時候別太深，三寸土就夠，行距留寬些，不然長不開。等苗長到半尺高，記得往根上培土，把底下的莖埋住，這樣才能多結果實。至於這辣椒，栽種倒簡單些，找塊向陽的地，間距拉開些，保持土壤溼潤就行。”
說到辣椒，朱槿的喉結悄悄動了動。在前世，他可是無辣不歡的性子，火鍋要特辣，炒菜得放雙倍辣椒，就連拌個冷盤都得澆上兩勺紅油。穿越到這個時代，天天吃著寡淡無味的飯菜，嘴裡早就淡出鳥來了。如今總算能親手種下辣椒，再過些時日，就能吃上帶著煙火氣的辣味，光是想想，口水都快流出來了。
朱槿心中不禁思緒翻湧。他記得根據歷史上的記載，土豆大概是在明朝中後期才傳入中國，而辣椒傳入的時間似乎更晚些，多是在明末清初，先是在西南地區落腳，後來才漸漸傳遍各地。
可如今，因為有了這玉佩空間庫房裡的存貨，這兩種作物竟提前了這麼多年出現在這裡，想想真是奇妙。或許，這便是他能為這個時代帶來的改變之一吧，讓這些能改善民生的作物早些惠及百姓。
沈重聽得仔細，邊點頭邊在心裡記下，探頭往麻袋裡又瞧了瞧，見這些作物表皮坑坑窪窪的，雖依舊陌生，卻不敢再怠慢，恭敬應道：“老奴記下了，定讓佃戶們按公子說的法子仔細照料。”
說著，朱槿又轉向陶成道，“陶公，你再多找些格物院的弟子過來，從栽秧開始，每日記錄稻秧和土豆的生長情況。雜交水稻與常規水稻要分開記錄，不光記株高、葉片數量、分櫱多少，還要記下不同田地用肥和不用肥的差異，比如葉片色澤、稻穗飽滿度、抗病蟲害能力。土豆那邊，也得記錄藤蔓生長速度、塊莖形成時間和大小。等收割時，務必精確稱量各類作物的產量，一一對比清楚，不可有誤。”
陶成道連忙應道：“公子放心，我這就讓人回去傳話，讓弟子們帶上紙筆和量具，儘快趕來。定當把這稻秧和土豆的生長情況記錄得明明白白。”
陶成道的三個學生聽了吩咐，便扛著裝化肥的木盒往庫房走去，其中一個不小心撞在迴廊柱子上，盒子裡的硬塊滾出來幾塊，落在青石板上發出沉悶的響聲。
王敏敏自小在北方草原長大，馬廄裡的糞便味道早已習慣，對這化肥的酸氣倒不覺得刺鼻。她蹲下身撿起一塊黑硬塊，放在鼻尖用力嗅了嗅，眉頭擰成個疙瘩：“這東西看著像燒過的炭渣，真能讓稻子高產？聞著還不如馬糞順氣呢。”
一旁的沈珍珠卻沒這般耐受。她畢竟是江南沈家的大小姐，自小在雕樑畫棟的庭院裡長大，薰香伴著墨香才是熟悉的氣息，哪裡聞過這種酸腐混雜的怪味。那股氣味順著風飄過來時，她頓時蹙緊眉頭，忙不迭掏出手帕捂住口鼻，偏過頭對著田埂方向猛換氣，白皙的臉頰都泛起薄紅。
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