第二天，朱槿還是早早地起了床。他靠在床頭坐了片刻，窗外的蟬鳴尚未響起，屋內只聞得見自己的呼吸聲。指尖在被褥上輕輕摩挲，腦子裡卻像被塞進了一團亂麻。
忽然，昨夜的夢境猛地撞進腦海。夢裡還是那年回鄉祭祖，滁城郊外的餓殍堆得像座小山，“易子而食” 四個字，不是史書上冰冷的墨痕，是他親眼撞見的人間煉獄。
朱槿猛地攥緊拳頭，指節泛白。這世道爛了太久，要補的窟窿太多。他從不是什麼聖人，可既然佔了這身子，總得做點什麼。不然那些在饑荒裡爛成泥的白骨，那些在戰火裡化作飛灰的冤魂，豈不是白死了？
他掀被下床，冷水撲面時打了個寒顫，卻也讓混沌的腦子清醒了幾分。鏡中的少年眉眼間帶著未脫的青澀，可眼底的沉鬱早已壓過了稚氣。
要做的事情還是太多了，一刻也歇不得啊。
朱槿踏著晨露穿過王府的迴廊，先往隔壁大哥朱標的小院走去，今日和大哥約好了一同去城外沈家莊。
剛進院門，就見朱標正和常婉靜慢悠悠地舒展著四肢，一招一式帶著太極拳特有的柔和。
馬秀英站在廊下，跟著他們的節奏抬手壓腿。
“娘，大哥，大嫂。” 朱槿走上前，看著三人打完最後一式收勢，常婉靜連忙拿起帕子給朱標擦汗，動作輕柔得很。
馬秀英轉身對侍女吩咐：“把藥端來。”
不多時，金桔捧著個白瓷碗過來，碗裡的湯藥還冒著熱氣。
朱標接過藥碗一飲而盡，眉頭都沒皺一下 —— 這藥是朱槿調配的，專治勞心過度，效果倒是顯著。
朱槿望著大哥紅潤了不少的臉頰，伸手搭了搭他的脈搏，笑道：“脈象穩了許多，看來這藥沒白喝。不過還得再調養一陣子，千萬別再像從前那樣拼命操勞。”
朱標剛要開口，卻被朱槿抬手按住肩膀：“大哥先別急著應我。我知道你素來勤勉，凡事都想做到周全，可你有沒有想過，你將來要站的位置，不是要親手做完所有事，而是要讓手下的人把事做好。”
他拉著朱標往石桌旁坐，馬秀英和常婉靜也搬了繡凳湊過來。
朱槿隨手撿起顆石子在石桌上畫了個圈：“大哥，就像這院子裡的花匠，你若天天盯著他澆水施肥，他反倒束手束腳。可你若告訴他哪些花要多澆水，哪些喜幹，再定下每月修剪的規矩，他自會把花草打理得井井有條。”
“底下的官員就像這花匠，” 朱槿指尖敲了敲石桌，“大哥要做的是定好章程，選對了人，讓他們各司其職。若是事必躬親，你就是有三頭六臂也忙不過來，反倒容易被瑣事絆住腳，看不清大局。”
他想起前世那些過勞猝死的高管，語氣更重了些：“你是掌舵的人，不是划槳的。船要往哪走，得你看準方向，至於怎麼劃得快、劃得穩，那是水手的事。你把自己累垮了，這船誰來掌舵？”
朱槿話鋒一轉，放緩了語氣：“再說了，大哥你和咱爹不一樣。咱爹是什麼人？他打小在苦水裡泡大，一身筋骨硬得像鐵，三天三夜不睡也能精神抖擻地批奏摺。可你不一樣，你身子骨本就弱，哪經得住這麼折騰？”
他拿起石桌上的茶壺，往空杯裡倒了半盞涼茶：“就像這茶壺，爹那是粗陶做的，能扛住烈火烤；你是青瓷的，得用溫水養著，不然早晚得裂開。真把自己熬出個三長兩短，對得起娘，對得起常姐姐，對得起咱朱家嗎？”
朱標握著茶盞的手指微微收緊，若有所思地望著石桌上的圓圈：“二弟這話，倒是與先生教的‘為政在人，取人以身’有些相通之處。”
“正是這個理。” 朱槿笑著點頭，“所以大哥這段時間啥也別想，安心把身子養好。等我把元庭徹底覆滅，回來再跟你細細琢磨這些，保準讓你往後既能把事管好，又能落得清閒。”
馬秀英在旁聽得眼眶發熱，伸手拍了拍朱標手背：“你聽聽你弟弟的話，他這都是為你好。現在你爹正是壯年，一會半會死不了。朝堂上的事有他撐著，穩妥得很。外面打仗還有你徐叔叔、常叔叔這些老將坐鎮，再加上你二弟出謀劃策，哪輪得到你操心？你呀，就踏踏實實把身體養好了，比啥都強。”
朱槿在一旁聽著，心裡暗自嘀咕：多虧咱爹沒在這兒，不然聽見娘和自己這麼說他，怕是要吹鬍子瞪眼了。
朱標望著朱槿眼裡的認真，又看了看母親泛紅的眼眶，終是頷首笑了：“好，大哥聽你們的。”
話音剛落，院門外傳來輕輕的腳步聲，沈珍珠和王敏敏並肩走了進來。
沈珍珠手裡還提著個食盒，見院裡眾人都望著她們，略帶歉意地笑了笑：“我們剛去二公子院裡，聽下人說你在世子這兒，就尋過來了。”
朱槿轉頭看向王敏敏，眉頭微挑，帶著幾分嗔怪道：“昨天不是說了，今日讓你好好休息一下麼？怎麼跑過來了？”
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