馬蹄聲噠噠，常遇春騎著高頭大馬，放緩速度與朱槿的馬車並行。他探頭靠近車窗，壓低聲音，帶著幾分神秘與期待說道：“小子，跟你說個事兒。”
朱槿正靠在車廂裡，還想著昨日酒宴的事情，聞聲掀開窗簾一角，看向常遇春：“常叔叔，您說。”
“上位剛跟咱幾個說，準咱們三天時日休整。” 常遇春搓了搓手，眼神里滿是掩飾不住的興奮，“三日後啊，就要進行封賞了。你說，這次封賞，你爹上位會不會……” 話說到一半，他故意頓了頓，目光灼灼地盯著朱槿，話裡的期待不言而喻。
朱槿自然知曉常遇春所想。如今常遇春已是鄂國公，這爵位是至正二十六年，他憑藉討伐張士誠、攻克湖州、平江等赫赫戰功，被老爹封的。要知道，老爹登基前封公的可沒幾人，除了常遇春，還活著的只有李善長和徐達了。
李善長被封宣國公，是因為他作為首席文臣，擅長統籌後方政務，協調糧草，為軍隊征戰提供了堅實的後勤保障，老爹還常把他比作漢代的蕭何；
徐達受封信國公，那更是實至名歸，他作為軍事統帥，率軍四處征戰，平定陳友諒、討伐張士誠，每一場關鍵戰役都少不了他的身影，是老爹麾下妥妥的軍事核心支柱。
而常遇春如今已是鄂國公，他心裡琢磨的，定然是能不能再進一步，封王。
朱槿看著常遇春那副急切又故作鎮定的模樣，無奈地笑了笑：“常叔叔，您就別為難小子了。我爹的心思，向來深沉難測，我哪能知道啊？” 他說的是實話，老爹朱元璋的想法，從來都不是旁人能輕易揣測的，即便他是老爹的兒子，也摸不透。
常遇春卻不依，湊得更近了些，聲音壓得更低：“你啊，跟叔叔還藏著掖著？偷偷告訴我就行，我也不跟旁人說，就是想回去跟徐達那老小子炫耀一番。。”
朱槿看著常遇春孩子氣的模樣，更是哭笑不得：“常叔叔，我是真不知道。我爹做決定，從來都是深思熟慮，連我都很少能提前知曉他的想法。”
朱槿心裡有著自己的盤算。
三日後老爹的封賞，雖然他知道，老爹已經確定了給常遇春、徐達他們的爵位，但三日後絕對不會宣告天下。
原因很簡單，老爹畢竟還沒有正式登基稱帝。
朱槿清楚，只有先透過登基儀式，確立自己的皇帝身份，成為天下共主，才能以 “皇權” 名義對功臣進行 “論功行賞”。到那時，封賞就不再是 “主公對下屬的恩賜”，而是 “皇帝對元勳的欽定”，本質是透過封賞將 “私人從屬關係” 轉化為 “君臣隸屬關係”，這樣才能強化皇權的合法性。
而且開國大封的核心目的，不僅是獎勵戰功，更是 “定秩序、分利益、綁忠誠”。透過明確功臣的爵位、食邑、特權，劃定統治階層的利益格局，讓功臣們成為新王朝的 “既得利益者”，從而死心塌地維護朱家天下。
要是在登基前就封賞，利益格局已定，登基後的皇權權威性難免會被削弱，這就相當於 “先分蛋糕，再定老大”，邏輯完全倒置了，老爹絕不會做這種糊塗事。
朱槿太瞭解老爹了，他 “雄猜好斷，謹慎務實”，從不做無把握的政治決策。在稱帝前，老爹始終以 “低調蓄力” 為主，避免過早暴露野心。
就像之前，他長期沿用 “龍鳳” 年號，尊韓林兒為小明王，直到韓林兒死後，才慢慢顯露稱帝的意圖。“開國大封” 是極其重大的政治事件，老爹必然要等到 “稱帝” 這一最關鍵的節點完成後，才會啟動。
對比劉邦、趙匡胤等開國皇帝，也都是在 “稱帝 / 登基後” 才進行 “開國大封”。劉邦稱帝后封韓信、彭越等為王，趙匡胤登基後 “杯酒釋兵權”，本質都是先確立皇權，再處理功臣利益。
古代王朝的 “開國敘事”，必然是 “先建國，再賞功”，這是經過歷史驗證的政治慣例，老爹向來注重遵循禮制和慣例，不可能逆勢而行。
朱槿甚至能猜到，三日後，面對常遇春、徐達他們 “請封” 的暗示，老爹大概會這樣回應：“如今天下初定，百姓未安，咱豈能先論一己之功、私恩之賞？待登基之後，昭告天下，按功行賞，讓天下人皆知大明‘功必賞、過必罰’！” 這樣既安撫了功臣們的心，又強調了 “登基為封爵前提”，一舉兩得。
只是這些想法，朱槿沒法跟常遇春明說，只能在心裡默默盤算著。他看著常遇春依舊帶著期待的眼神，只能再次無奈地攤了攤手：“常叔叔，您就別琢磨了，等我爹登基之後，一切自然就揭曉了。”
.............
馬車碾過路面，竟幾乎無半分顛簸。常遇春騎著高頭大馬並行在側，目光反覆落在腳下的道路上，越看越覺新奇，終於按捺不住，朝著車內喊道：“小子，這便是你說的‘馬路’吧？用那叫‘水泥’的東西鋪的？”
朱槿聞聲掀開車簾，指尖輕輕碰了碰車外平整的路面，笑著點頭：“正是。常叔叔瞧著，這路如何？”
“如何？一個字 —— 絕！” 常遇春猛地一拍馬背，語氣裡滿是讚歎，馬蹄踏在水泥路上，發出清脆的迴響，“你看這路面，平得跟磨過的鏡面似的，騎馬走在上面，連馬鞍子都不晃一下，比宮裡鋪的青石板路還舒坦。就這寬度，四家馬車並排走都寬寬鬆鬆，半點不擠。”
他說著，話鋒一轉，語氣多了幾分鄭重：“你說要是咱大明的路都修成這樣，將來大軍北伐、調兵遣將，速度得快上多少？糧草從江南運到北方，也能少受些顛簸損耗，這對咱大明的江山，可是實打實的好處啊！”
馬車內的王敏敏一直靜聽著二人對話，聽見常遇春誇讚朱槿，眉眼瞬間彎了起來，不等朱槿接話，便脆生生開口：“常將軍，您還不知道呢！這些馬路啊，全是咱們家公子自掏腰包修的！尤其是從應天府到前面勳澤莊的這段，用料最實在，修得也最平整，規格比別處都高。而且公子心善，凡是來修路的民夫，都給足了工錢，哪像官府徵徭役那樣，讓人家白出力氣呢！”
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