朱槿一聽，心裡頓時無奈：怎麼又提這茬？這老將軍真是…… 都這歲數了，居然還盼著添個閨女，也虧得常藍氏嬸嬸身子硬朗，這把年紀還得勞心勞力。
他故意拖長了語調，打趣道：“常叔叔，您前陣子不是還在北伐嗎？這才多久，怎麼就……”
“滾蛋！” 常遇春笑罵一聲，“幾個月前咱回應天休整過一趟，你小子故意裝糊塗是吧？連長輩都敢打趣了！”
“嘿嘿，我這不是跟您鬧著玩嘛。” 朱槿笑著討饒。
可心裡卻暗自盤算：徐達那邊，爹還沒拿定主意怎麼處置，常遇春倒好，突然又提聯姻的事，還偏偏當著王敏敏的面。
他悄悄瞥了一眼身旁的王敏敏，卻見她端坐在那裡，手裡捻著衣角，面色依舊平靜，彷彿沒聽見兩人的對話一般，半點波瀾都沒有。
朱槿鬆了口氣，又對著常遇春勸道：“常叔叔，就算真是個閨女，她跟我差著十多歲呢，您這想法也太急了些。”
常遇春卻滿不在乎地擺手：“差幾歲算什麼？咱府上那些小妾，哪個不比咱小十幾二十歲？只要你小子願意，歲數根本不是事兒！”
常遇春這話剛落，朱槿只覺得一股熱意 “騰” 地從脖頸竄到臉頰，連耳根都燒得發燙。
雖說他帶著兩世記憶，可眼下這具身體尚未真正長成，更別提經歷男女之事。面對常遇春這般直白又帶著點戲謔的調侃，他張了張嘴，竟一時找不到合適的話來反駁，只能任由窘迫在胸腔裡翻湧。
他偷偷用眼角餘光瞥向身旁的王敏敏，卻見她端端正正地坐著，眼簾輕垂，眼觀鼻、鼻觀心，彷彿剛才那番關於 “聯姻” 的對話只是風吹過耳畔，半分波瀾都沒在她臉上留下，更別提主動幫他解圍了。
情急之下，朱槿悄悄側過身，用胳膊肘輕輕碰了碰王敏敏的小臂 ，眼神里卻帶著幾分懇求的窘迫。他總不能當著外人的面，跟常遇春這戰功赫赫的老將軍爭辯 “娶十幾歲小姑娘荒唐”，可王敏敏這般 “袖手旁觀”，反倒顯得他像個手足無措的毛頭小子，連這點調侃都扛不住。
可王敏敏像是沒察覺到他的小動作，指尖依舊輕輕捻著裙襬上的纏枝蓮刺繡，連眼皮都沒抬一下。那副淡然自若的模樣，看得朱槿心裡又無奈又好笑：這姑娘平日裡機靈得很，怎麼偏偏這會兒揣著明白裝糊塗，半點不肯搭把手？
就在常遇春清了清嗓子，眼看要再開口追問時，馬車外忽然傳來丫鬟秋香清脆的聲音，像顆小石子砸破了車廂裡的窘迫：“公子，勳澤莊到啦！”
這一聲簡直是救星！朱槿眼前一亮，不等常遇春反應，立馬起身，一把拉住王敏敏的手腕，腳步急促地朝著車外走，嘴裡還不忘大聲打岔：“常叔叔，咱快些進去瞧瞧！您的老部下肯定早等急了！”
王敏敏被他拉得微微一個趔趄，腳步下意識地跟上，掌心觸到他指尖傳來的溫度時，身子幾不可察地頓了頓，卻沒掙開。
朱槿拉著她下車的瞬間，故意在她手腕上輕輕攥了一下 —— 力道輕得像撓癢，更像是帶著點孩子氣的 “小懲罰”，嗔怪她剛才不肯幫忙。
王敏敏感受到手腕上那點微不可察的力道，嘴角幾不可察地向上彎了彎，抬眼看向朱槿時，眼底的淡然早已散去，反倒藏了幾分狡黠的笑意，聲音軟乎乎的：“公子，慢些走，當心腳下的石階。”
此時勳澤莊外，一大群人正站在路口等候，為首的正是沈重，他身後跟著數十個身形硬朗的漢子，個個穿著厚實的棉衣，臉上帶著幾分期待的笑意，一看便知是昔日常遇春麾下的舊部。
常遇春早已按捺不住，不等馬車停穩，便勒住韁繩，先一步騎著馬快步來到莊子外。
“將軍！”
人群中不知是誰先喊了一聲，緊接著，所有人都齊齊朝著常遇春躬身行禮，聲音洪亮又帶著幾分激動：“參見將軍！”
常遇春目光掃過眾人，視線落在他們身上的棉衣上 —— 那棉衣看著厚實暖和，再瞧眾人臉上，個個氣色紅潤，不見半分窘迫，顯然在莊子上過得不錯。他原本緊繃的嘴角漸漸鬆開，眼裡滿是欣慰的笑意，連聲道：“都起來，都起來！別多禮！”
說罷，他翻身下馬，動作急切得差點踉蹌了一下。他快步走向人群，目光最終定格在為首的一位老者身上。那老者身形微駝，左臂空蕩蕩的，袖口整齊地掖在衣襬裡，正是當年在戰場上救過他性命的趙老根。
當年在鄱陽湖之戰中，常遇春被敵軍將領圍困，眼看就要喪命刀下，是趙老根拼死衝過來，用自己的左臂擋住了那致命一刀，才讓常遇春得以脫險。可趙老根卻因此失去了一條胳膊，落下了終身殘疾。
戰後，常遇春心裡過意不去，本想把趙老根留在自己府上養老，好吃好喝伺候著，可趙老根性子倔，說自己還能幹活，不願白白受人接濟，執意要回老家自力更生。常遇春勸了好幾次都沒用，最後只能給了他些銀子，讓他好生度日。
如今再見趙老根，見他穿著乾淨的棉衣，臉上雖有皺紋，卻氣色紅潤，顯然在莊子上過得安穩，常遇春心裡的石頭終於落了地。他快步上前，一把扶住正要躬身行禮的趙老根，聲音帶著幾分沙啞：“老趙，快別彎腰，你這身子骨可經不起！”
趙老根被他扶住，抬頭看著常遇春，眼眶也紅了：“將軍，您怎麼有空來看我們這些老骨頭啊？”
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