標翊衛將士配合默契，刀光劍影間，留守親兵紛紛倒地，短短半個時辰，作坊就被徹底攻克。
隨後，將士們將火油潑向熔爐與鍛造工具，火把一拋，熊熊烈火瞬間沖天而起，赤紅火光染紅半邊天幕，灼熱氣浪席捲四方，噼啪燃燒聲中，北元后方最重要的軍械補給命脈，就此化為一片火海。
接下來數日，朱槿如草原最神秘的幽靈，帶著標翊衛在北元后方輾轉騰挪，神出鬼沒。
他們不按常理出牌，時而突襲東部的部落牧地，時而奔襲西部的糧草囤積點，時而繞到北部的牲畜集中地，每一次突襲都選在黎明或深夜，打對方一個措手不及。
搶到可用的物資就立刻撤離，從不戀戰，哪怕還有殘敵未清，只要聽到遠處有馬蹄聲傳來，就果斷撤退。
草原上的北元留守部落被攪得雞犬不寧，人心惶惶，每個部落都風聲鶴唳，白天派人四處放哨，晚上不敢安心睡覺，卻根本無法摸清標翊衛的行蹤，更別說組織有效的抵抗。
朱槿的“活輿圖”在此過程中發揮了至關重要的作用，好幾次，他們剛突襲完一個目標，北元的小股遊騎就聞訊趕來，卻總能被朱槿提前預判到行蹤，帶著部隊從容撤離，留下的只有一片狼藉與燃燒的廢墟。
短短十日，朱槿率領的標翊衛便創下震撼草原的戰績：焚燬北元后方糧草囤積點七處、軍械作坊兩處，燒燬糧草逾五萬斤；搶奪牛羊兩千餘頭、糧食近萬斤，製成便攜肉乾炒麵；驅散各類牲畜上萬頭，重創北元后方畜牧業；斬殺北元留守親兵三百餘人，俘虜兩百餘人，其中不乏部落貴族家眷。
更重要的是，他們的突襲徹底攪亂了北元的後方秩序，恐慌如同瘟疫一般在草原上蔓延，訊息如同長了翅膀一般，迅速傳遍了整個草原，最終傳到了北元主力集結的漠北荒原。
北元汗帳內，氣氛壓抑得幾乎能滴出水來。
愛猷識理達臘身著明黃色龍袍，死死攥著加急奏報，指節因用力而發白，指腹幾乎要戳破紙張。
看完奏報，他猛地將其摔在地上，怒吼聲震得帳頂氈布顫抖：“朱槿！又是這個朱槿！本汗集結數十萬大軍，正要攻開啟平衛、踏平明寇疆土，他竟敢繞後偷襲！簡直豈有此理！”帳內部落首領們炸開了鍋，本就各懷心思的眾人此刻更是議論紛紛，滿臉慌亂與憤怒，不少人望向王保保，眼神里滿是催促與期許。
猛可帖木兒皺著眉頭，臉色陰沉得能擰出水來，沉聲道：“大汗，瓦剌的邊緣牧地也遭到了朱槿的襲擊，上千頭牛羊被驅散，不少牧民的帳篷被燒燬，部落上下人心惶惶。朱槿的部隊神出鬼沒，如同鬼魅，若是再不加以遏制，不僅後方的糧草補給會徹底斷絕，前線將士得知家眷受襲，軍心也必然會動搖！”
王保保面色凝重如鐵，雙手背在身後，緩步走到帳中央，沉聲道：“大汗，朱槿此舉絕非偶然，明顯是‘圍魏救趙’的毒計！他算準我軍主力集結、後方空虛，妄圖逼我分兵回援，打亂攻開啟平衛的全盤計劃。”
說到此處，他眉頭緊鎖，語氣中多了幾分困惑與凝重，“更令人費解的是，朱槿所部皆是明廷中原將士，按理絕不可能如此熟悉草原地貌。他的部隊總能精準找到我族遷徙後的牧地、隱秘的糧草點，即便捉了本地土著嚮導，也未必能對廣袤無垠、地標難尋的草原掌握得如此透徹——哪怕是我們草原各部，也有不少部落首領在遷徙中迷失方向，朱槿卻如履平地，彷彿對草原的每一寸土地都瞭如指掌，這背後定然藏著我們未知的隱秘。”
稍作停頓，他又續道：“如今我軍箭在弦上，若分兵回援，攻開啟平衛的兵力便會不足，勝算大減；若不分兵，後方損失將持續擴大，恐慌蔓延之下，前線部落軍隊恐會自行潰散，無需明寇動手，我軍便先亂了陣腳！”
愛猷識理達臘煩躁地在帳內踱來踱去，腳下的獸皮地毯被踩得“沙沙”作響，心中又氣又急，卻偏偏無計可施。他知道王保保說得對，朱槿這一手，正好打在了北元的軟肋上，讓他進退兩難。“王保保，你是全軍統帥，此事你必須拿出對策！”他猛地停下腳步，看向王保保，語氣中帶著幾分急切與期許。
王保保沉吟片刻，眼神變得堅定起來，沉聲道：“大汗，依屬下之見，我們絕不能中了朱槿的圈套，輕易分兵削弱前線主力。但也不能任由他在後方肆虐，必須派一支機動性強、戰鬥力兇悍的精銳騎兵回援，專門追擊他的部隊。同時，立刻傳令後方所有部落，讓他們放下隔閡，聯合起來建立聯防，加強各牧地、糧草點的防備，互相支援，一旦發現朱槿的蹤跡，就立刻傳信通報，不給朱槿可乘之機！”
“好！就依你所言！”愛猷識理達臘點了點頭，目光掃過帳內的部落首領們，高聲道：“誰願意率軍回援，追擊朱槿，為本汗安定後方？”
“末將願往！”話音剛落，兀魯兀部首領吐魯帖木兒就大步上前一步，單膝跪地，躬身請命，眼中燃燒著熊熊怒火：“朱槿小兒屠戮我草原部落，燒燬我族糧草，此仇不共戴天！末將早就想親手斬殺他！請大汗給末將一萬精銳騎兵，末將定能將朱槿的人頭提回來見大汗，蕩平所有明寇殘部，安定後方！”
愛猷識理達臘眼中閃過一絲讚許，沉聲道：“好！吐魯帖木兒，本汗就給你一萬精銳騎兵，這一萬騎兵皆是從各部落中挑選的勇士，戰馬也是最好的！你務必重創朱槿的部隊，蕩平後方的明寇，安定人心！若是成功，本汗必有重賞！”
“末將遵旨！定不辱使命！”吐魯帖木兒高聲應道，聲音洪亮，隨後起身，轉身快步走出汗帳，迫不及待地去集結部隊。
汗帳內，愛猷識理達臘的臉色依舊陰沉得可怕。他走到帳門口，望著帳外灰濛濛的天空，寒風捲著雪沫子吹進帳內，卻絲毫吹不散他心中的怒火與殺意。
他緊握雙拳，心中暗暗發誓：朱槿，你毀我後方、擾我軍心，此仇本汗記下了！今日暫且讓你囂張一時，待本汗攻克開平衛，定要率領大軍踏平你的巢穴，將你千刀萬剮，讓你為你的所作所為付出慘痛的代價！
此時草原深處，篝火餘燼尚有餘溫，朱槿正坐在一塊岩石上閉目養神，指尖無意識地摩挲著懷中的玉佩。一陣輕快的馬蹄聲由遠及近，打破了短暫的寧靜——是蔣瓛帶著最新訊息趕了過來。
蔣瓛翻身下馬，快步走到朱槿面前躬身行禮，沉聲道：“二爺，北線傳回兩則關鍵訊息。其一，徐大帥已率十萬精銳進駐開平衛，城防加固完畢，糧草充足，我等後方已然無憂；其二，北元那邊有了動靜，兀魯兀部首領吐魯帖木兒，正率領一萬精銳騎兵回援，目標直指我部。”
說罷，蔣瓛從懷中掏出一枚密封的竹管，雙手遞上：“另外，這是陛下從應天發來的密信。”朱槿睜開眼，接過竹管，拔開塞子倒出一張紙條，上面只有遒勁有力的四個字——“活著回來”。
短短四字，沒有多餘的叮囑，卻透著沉甸甸的信任與牽掛，朱槿指尖微微一顫，心中積壓的壓力彷彿被瞬間撫平了大半，原本因連續奔襲而緊繃的神經，也驟然鬆弛了幾分。他將紙條小心翼翼地貼身收好，眼底掠過一絲暖意，隨即又被堅定取代。
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