東宮文華殿偏廳，暖陽透過雕花窗欞，灑在鋪著雲錦軟墊的座椅上，空氣中瀰漫著淡淡的檀香。朱槿斜倚在座椅上，神色慵懶卻眼底清明，身旁的美豔侍女垂手侍立，大氣不敢出。他已在此等候多時，桌上的熱茶換了兩盞，水汽早已散盡，卻半點不見焦躁。
不多時，殿外傳來內侍輕緩的通傳聲：“太子殿下駕到——”，朱槿抬眸，唇角勾起一抹淺淡的笑意，緩緩起身。只見朱標身著太子常服，頭戴翼善冠，眉宇間還帶著幾分朝會的肅穆，只是眼底的疲憊比清晨稍減，步履沉穩地走了進來，身後跟著幾名東宮侍從。
“大哥，可算回來了。”朱槿迎上前，語氣隨意，伸手示意朱標落座，內侍連忙上前重新斟上熱茶。
朱標接過茶盞，指尖摩挲著溫熱的杯壁，長舒一口氣，抬眸看向朱槿，語氣帶著幾分瞭然：“二弟，你果然早有預料，父皇在朝上，果然半字未提白蓮教的事。”
朱槿挑眉，眼底閃過一絲玩味：“父皇向來心思縝密，自然不會在朝堂上聲張，免得打草驚蛇。”
朱標點了點頭，話鋒一轉，語氣多了幾分凝重，卻又藏著一絲不易察覺的笑意：“不過，今日早朝，御史臺的韓宜可，可是當眾彈劾你了。”
朱槿聞言，眼中瞬間泛起興致，身子微微前傾，語氣輕快：“哦？韓宜可？倒是個有意思的人。”
他指尖輕叩桌面，緩緩開口，語氣中帶著幾分對史實的瞭然，也藏著對這位御史的幾分欣賞：“大哥，這韓宜可，可是洪武朝出了名的‘快口御史’，浙江山陰人，元末時隱居不仕，洪武元年以薦舉出山，從縣教諭一路破格提拔為監察御史。此人最是剛直不阿，直言無忌，不怕權貴、不畏生死，敢當著父皇的面，彈劾胡惟庸、陳寧、塗節三大臣，直言他們‘險惡似忠，奸佞似直’，被父皇罵作‘快口御史’，關入錦衣衛獄，可沒過多久就被釋放了——父皇雖怒他言辭過激，卻也深知他的忠直，向來對他多有包容。他清廉自守，生活簡樸，連父皇賞賜的罪臣妻女都敢拒絕，上疏直言‘罪人不孥’，是洪武朝難得的硬骨頭御史。”
朱標聞言，連連點頭：“二弟說得沒錯，正是這個韓宜可，今日早朝，他手持彈章，當眾出班，言辭犀利得很。”
“哦？他彈劾我什麼？”朱槿嘴角的笑意更濃，語氣裡沒有半分擔憂，反倒滿是好奇。
朱標放下茶盞，神色稍顯嚴肅：“他彈劾咱們明王殿下，說你與昨夜呂府滅門一案有關，指控你私自帶兵行事，草菅人命，要求父皇下旨，讓三司會審，徹查此事。”
朱槿嗤笑一聲，搖了搖頭，語氣中帶著幾分不屑：“這些御史，果然手段不少，昨夜的事情做得那般隱秘，他們居然能這麼快就知曉，看來，朝堂上盯著我的人，可不少啊。”
見他這般淡然，朱標反倒有些急了，身子微微前傾，語氣帶著幾分關切：“二弟，你一點都不擔心？你是不知道，這些御史一個個都是瘋子，為了青史留名，沒有他們不敢幹的事，韓宜可更是出了名的不怕死，若是他死咬著不放，父皇即便護著你，也難免會有流言蜚語。”
朱槿抬眸，眼底閃過一絲篤定，語氣輕鬆：“擔心什麼？大哥你看，都這個時辰了，父皇若是真的想查我，錦衣衛、三司的人早就找上門來了，可現在，連個傳旨的內侍都沒有，顯然，父皇已經把這件事壓下來了。”
朱標聞言，先是一怔，隨即哈哈大笑起來，眼底的擔憂盡數散去：“哈哈哈，二弟果然聰慧！沒錯，父皇當場就駁回了韓宜可的彈劾，說呂府滅門是他下的秘令，讓你暗中執行，御史無權干涉。”
他頓了頓，又補充道，語氣中帶著幾分解氣：“只是，那個幫著韓宜可一同彈劾你的孔希學，被父皇當眾呵斥了一頓。父皇本來就因為科舉的事，對孔希學意見極大，覺得他主持科舉時，考題僵化、偏袒南人，堵死寒門士子出路，今日他又敢跟風彈劾你，正好撞在了父皇的槍口上。”
朱槿淡然一笑，眼底閃過一絲深意，心中暗自思忖：曲阜孔家，向來以天下文祖自居，高高在上，可經過這次科舉的南北榜單不公、考題迂腐，他們在天下文人士子心中的威望，早已大不如前，再也不是那個不可撼動的存在了。
孔希學今日敢跟風彈劾自己，不過是想借著御史的聲勢，挽回孔家的顏面，可他殊不知，朱元璋本就對孔家的傲慢心存不滿，今日這一呵斥，不過是個開始，孔家被朱元璋清算，只是時間問題罷了。
收斂心神，朱槿拍了拍座椅扶手，語氣變得鄭重起來：“行了大哥，不說這些無關緊要的人了，今日咱們還有正事要辦，可不能耽誤了吉時。”
朱標聞言，立刻收斂笑意，點了點頭，神色也變得嚴肅起來：“好，都聽二弟的，這就出發。”
兩人一同走出東宮，只見宮門外早已列隊整齊，太子儀仗浩浩蕩蕩，氣勢恢宏——最前方是兩名手持開道旗的侍衛，身著鎧甲，身姿挺拔；緊隨其後的是數十名東宮侍衛，腰佩長刀，步伐鏗鏘；中間是一輛裝飾華麗的太子鑾駕，由八匹駿馬拉著，鑾駕兩側是手持宮燈、羽扇的內侍，身後跟著數十名抬著聘禮的雜役，隊伍綿延數丈，聲勢浩大，引得路過的官員紛紛駐足觀望，躬身行禮。
聘禮更是豐厚得令人咋舌，朱槿早已吩咐蔣瓛將聘禮帶到東宮：抬著的禮盒整齊排列，裡面既有黃金百兩、白銀千兩，又有綢緞千匹、珠寶百件，還有人參、鹿茸等珍貴藥材，以及象徵吉祥的玉器、瓷器，更有三匹通體雪白的駿馬，鞍韉鑲嵌著寶石，格外奪目——朱槿特意吩咐，聘禮要極盡奢華，既要符合明王的身份，更要讓整個應天府的人都看到，大明皇室對王敏敏的重視。
常遇春身著鎧甲，身姿魁梧，面容剛毅，手持馬鞭，站在隊伍左側，身為下聘正使，他神色肅穆，目光銳利，周身散發著武將的威嚴；劉基則身著文官朝服，面容清癯，目光深邃，手持羽扇，站在隊伍右側，作為副使，他神色淡然，卻自帶一股運籌帷幄的氣場。兩人一武一文，分列兩側，更添了幾分儀仗的莊重。
見朱槿與朱標一同走出東宮，常遇春眼中閃過一絲笑意，收起周身的威嚴，上前幾步，對著朱槿朗聲打趣道：“明王殿下今日風采十足，這般風光下聘，真是羨煞旁人！我常遇春怎麼就沒有多一個閨女，也好攀攀殿下這門好親啊！”
朱槿哈哈大笑，語氣爽朗又帶著幾分俏皮，對著常遇春拱手道：“常叔叔說笑了，您有我大哥這一個好女婿還不夠嗎？真要是再多一個閨女，豈不是要讓滿朝勳貴都來搶著攀親了！”
“出發！”隨著朱槿一聲令下，隊伍緩緩啟動，鑾駕滾動，馬蹄輕踏，侍衛們步伐整齊，一路浩浩蕩蕩地駛出皇城，向著阿魯溫府的方向而去。
沿途的百姓早已聞訊聚集在街道兩側，踮著腳尖，爭相觀望，議論聲此起彼伏，熱鬧非凡。
“我的天，這也太氣派了！這是太子殿下的儀仗吧？這是要去誰家下聘啊？”
