原來是方才躲在樹後的農家孩童，見李景隆被一眾陌生人圍住，誤以為遇上了拐人的拍花子，慌忙一溜煙跑回莊中報信。莊丁們聞訊心急，來不及細查，手持兵器火速趕來馳援，雖步履倉促，站位卻錯落有致、進退有序，隱隱透著規整陣法，絕非尋常散漫鄉勇。
朱槿眉頭微蹙，揚聲沉聲呵斥：“都拿著兵器圍堵在此做什麼！不過是親友到訪，一場誤會，統統回去！”
一眾莊丁聞聲抬頭，看清是朱槿發話，瞬間卸下戒備，連忙收了手中兵器，躬身行禮領命。眾人淳樸熱忱，臨走前還紛紛轉頭，高聲邀約：“殿下！各位貴人！日後有空務必來莊中家中吃頓便飯！”
說罷，一眾莊丁列隊有序折返莊內，進退有度、絲毫不亂。
朱元璋眸光沉沉，目送一眾莊丁離去，眼底飛快掠過一絲極淡的寒芒。他閱兵無數、識人辨物眼光毒辣，一眼便看出端倪：這些莊丁手中的兵刃鍛造精良、鋒刃規整、用料紮實，精緻鋒利程度，竟遠超大明京師禁軍的制式軍械；且眾人倉促馳援，卻暗含陣法、進退有度，軍紀素養，絕非普通鄉野莊戶可比。
諸多疑點盡數落在心底，朱元璋卻面色不改，並未當場開口問詢朱槿分毫。
另一邊，李文忠已然柔聲細語，耐心哄好了受驚的李景隆，輕輕將他放到平整的地面上，溫聲叮囑：“九江，不得無禮，快上前拜見陛下。”
朱元璋擺了擺手，攔下了李景隆的行禮，大步上前，伸手穩穩將小傢伙抱入懷中，褪去一身帝王威嚴，只剩長輩的溫情慈愛，輕聲道：“無需拘禮，此處非皇宮朝堂，私下裡，喊咱一聲舅公便可。”
李文忠聞言連忙躬身拱手，滿臉惶恐：“陛下，萬萬不可！尊卑有別、禮數不可廢！”
朱元璋淡淡一笑，語氣隨和卻不容推辭：“這有什麼不可的？此處山野農莊，無朝堂規矩束縛。咱是你舅舅，自然是九江的舅公，難道還當不起這一聲稱呼？”
君言既出，李文忠再不敢違逆，只得垂首聽命。
李景隆窩在朱元璋溫暖的懷裡，漸漸褪去惶恐，睜著圓圓的大眼睛，怯生生地輕聲喚道：“舅公。”
一聲軟糯稚嫩的稱呼，哄得朱元璋滿心舒暢。他低頭看向身側的朱槿，隨口問道：“咱記得九江早已入大本堂讀書修習，今日怎會不在學堂，反倒在莊子裡嬉鬧玩耍？”
“是姑父連日思念九江，掛念孩童課業辛苦，特意將他接回莊中小住幾日，陪伴左右、稍作歇息。”朱槿從容拱手，輕聲回稟。
朱元璋點點頭，一手穩穩抱著李景隆，一手輕輕點了點路邊新奇的童車，目光帶著幾分好奇，看向朱槿問道：“這些精巧別緻的小木車，不用牛馬牽引、僅憑人力便可行走，應當是你搗鼓出來的新奇物件吧？”
“正是。”朱槿淺笑應聲，“莊中孩童居多，閒來無事，便打磨了些小車子，給孩子們解悶玩耍。”
朱元璋細細打量著三輪童車的精巧構造，越看越覺新奇，連連讚歎：“妙！實在是妙！無需車馬之力，僅憑雙腳踩踏便能自行行路，構思精巧、巧奪天工，你這腦子，盡是旁人想不到的奇思妙想。”
讚歎過後，他眼中興致更濃，追問一句關鍵：“這般人力自行的車子，可曾打磨出大號尺寸，可供成人乘坐代步？若是能成，日後出行便無需車馬奔波，著實便利。”
“自然是有的。”朱槿頷首應聲，隨即轉頭吩咐身側侍衛，“蔣瓛，去將成人款的兩輪、三輪腳踏車推來。”
蔣瓛領命快步離去，片刻後便帶著兩名侍衛，推著數輛大號人力車折返而來。
眼前的成人款腳踏車，並非後世全金屬、帶鏈條的現代腳踏車，處處透著明代手工工藝的古樸質感。
整車以堅硬耐磨的榆木為主料，車架榫卯拼接、嚴絲合縫，關鍵受力部位盡數包裹熟鐵鐵箍加固，穩固耐用。前後兩輪為實木打造，外圈鑲鐵防滑耐磨，摒棄了鏈條傳動，依靠內側精密的木質齒輪與連桿結構咬合傳動，踏板、曲柄一應俱全。另有幾輛加寬軸距的成人三輪腳踏車，底盤穩重、不易側翻，兼顧了新奇與實用，造型古樸獨特，在洪武年間堪稱絕世奇物。
一眾勳貴皆是生平首見這般新奇物件，瞬間紛紛圍攏上前，嘖嘖稱奇。眾人繞著車子細細打量，伸手摩挲木質車架、撥動踏板齒輪，眼神滿是驚詫好奇，議論聲此起彼伏。
“世間竟有無需牛馬、自行代步的車輛，當真聞所未聞！”
“木質構造、人力驅動，構思精妙絕倫，殿下之才，令人歎服！”
待眾人看罷，朱槿抬手示意：“蔣瓛，示範一番，讓諸位大人看看騎行之法。”
蔣瓛躬身領命，大步上前，身姿利落跨上兩輪木製腳踏車。
雙腳交替勻速踩踏踏板，車內木齒輪精準咬合傳動，車輪穩穩滾動前行，他雙手微調車把掌控方向，身姿挺拔、速度平穩，順著平整的水泥路飛速疾馳，身影輕快利落，轉瞬便駛出數十丈遠，隨後調轉車頭，穩穩折返剎停，整套動作行雲流水、嫻熟自如。
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