蔣瓛躬身領命，旋即轉身，縱身策馬疾馳而去。
吩咐完蔣瓛後，朱槿便牽著敏敏，帶著秋香走到一旁的樹蔭之下落座休憩。樹蔭清涼，晚風習習，格外閒適。
此時田間收租的佃頭餘光瞥見了樹蔭下的三人。見朱槿身姿挺拔、氣度卓然，身旁兩名女子容貌絕色、衣料華貴精緻，與鄉間粗布百姓截然不同，瞬間動了歪心思。
一名滿臉猥瑣、面相刁鑽的手下連忙湊到佃頭身旁，眯著眼死死盯著敏敏與秋香，語氣輕浮貪慾盡顯：“頭，你快看那邊那兩個女子，生得這般貌美動人，真是太帶勁了！”
佃頭聞言，當即狠狠瞪了手下一眼，低聲怒斥：“放肆！你也不看看他們一身衣著華貴，氣韻不凡，一看就是城中大人物家的人，是咱們能隨便招惹的？不想活了？”
那手下卻依舊賊心不死，撇嘴笑道：“頭，你看他們身邊空蕩蕩的，連一個護衛都沒有，就孤零零一個年輕男子陪著兩個女子，能是什麼頂尖大人物？依我看就是尋常富家子弟出來遊山玩水罷了。”
他湊近佃頭耳邊，眼神陰狠，壓低聲音蠱惑道：“咱們待會找個無人僻靜之處，神不知鬼不覺……”
說著，他抬手在脖頸處做了一個利落的劃脖子動作，殺意盡顯。
手下眼底貪慾暴漲，繼續慫恿：“只要辦妥了，那兩個絕色美人就是咱們的囊中物。你不說、我不說，荒郊田間無人見證，天底下誰能知曉？大不了就像上次那樣便是！”
聽聞此話，佃頭眼底瞬間掠過一抹濃重的狠辣與貪婪，心中異動翻湧。但他終究比手下多幾分顧忌，片刻後還是抬手狠狠拍了一下手下的腦袋，強行壓下邪念。
“你少在這痴心妄想！”佃頭沉聲呵斥，“上次那不過是尋常佃戶之女，無權無勢，出事之後草草掩埋、無人追責，玩了、死了也就死了。可你再看看這三人的穿戴氣度，絕非尋常百姓，是咱們萬萬招惹不起的大禍！速速滾回去收糧，別再胡思亂想惹禍上身！”
手下被訓斥一頓，嘴上不敢再言語，可雙眼依舊不受控制地黏在敏敏與秋香身上，眼底毫不掩飾的淫邪垂涎，久久無法散去。滿心的旖旎念想被硬生生打斷，他心中積滿不甘與戾氣，卻不敢違逆佃頭的話，只能悻悻攥緊拳頭，轉身折返田間收糧。一肚子邪火與怨氣無處發洩，他便將所有怒火盡數撒在無辜佃戶身上，對待眾人愈發苛責兇狠、刻薄刁鑽。
他大步衝到糧隊跟前，一腳踹翻旁邊堆放的稻筐，面色猙獰，厲聲呵斥：“磨磨蹭蹭做什麼！一個個手腳這般慢，是想故意拖延時辰、糊弄公租？”
排隊交糧的佃戶們本就惶恐拘謹，見狀紛紛嚇得渾身一顫，個個垂首弓背、噤若寒蟬，沒人敢抬頭對視。方才那名老農捧著自家晾曬乾淨的稻穀，顫巍巍上前，小心翼翼將糧食遞上，姿態卑微到了極致，滿臉侷促與不安，生怕稍有差池便招來打罵。
手下隨手抓了一把稻穀，故意挑刺，狠狠將穀粒摔回筐中，冷聲苛責：“你這稻穀雜粒這麼多，晾曬得半點不幹！想拿溼糧充數矇混過關？是不是覺得公田租糧可以隨意敷衍？”
老農連忙躬身擺手，聲音顫抖卑微，連連辯解：“小哥冤枉啊！這是老漢暴曬多日的幹谷，粒粒乾透，絕無半點溼氣，求您仔細查驗！”
可手下全然不聽百姓辯解，蠻橫蠻橫打斷，抬手一把推開老農，語氣惡劣至極：“少在這狡辯！我說不幹就是不幹！今日每戶都要多扣五升風乾損耗，誰都別想例外！速速補糧，不然今日不許任何人交租離場！”
一眾佃戶敢怒不敢言，人人面色愁苦，眼底滿是無奈與委屈，卻無人敢辯駁半句，只能默默隱忍這份無端刁難，默默退讓順從。
樹蔭之下，朱槿微微閉目，任由秋香輕柔按摩肩頭，神色淡然閒適。自打出城以來，他便悄然運轉真氣，覆蓋周身方圓數丈，周遭一舉一動、一言一語，盡數清晰落入耳中，從未遺漏半分動靜。
起初聽聞這夥惡奴竟敢當眾肖想自己的女人，朱槿眼底瞬間掠過一抹刺骨寒意，胸中怒火翻湧。可當聽到二人口中提及“上次佃戶之女”慘死之事，他的神色徹底沉冷下來，周身閒適氣息盡數消散，只剩徹骨寒涼。
他緩緩睜開雙眼，漆黑的眸底不見半分溫度，暗流湧動，殺機內斂。
身側的王敏敏心思細膩，瞬間察覺到他周身氣場驟變，心頭微緊，輕聲詢問：“夫君，怎麼了？”
朱槿並未應聲作答，此刻蔣瓛已奉命回城，他眸光微沉，輕聲低喚：“影二。”
一道黑影無聲無息浮現於側，正是常年隱秘隨行、專職守護王敏敏安全的影衛影二，身姿隱匿肅殺，垂首靜待指令。
朱槿聲音低沉平淡，不帶一絲情緒，輕聲吩咐幾句，令他暗中探查莊子內情，徹查此前那名無辜佃戶之女的真實死因與來龍去脈。
影二聞言，眉頭微蹙，低聲請示：“二爺，屬下離去探查，您與王妃的安全如何保障？”
“無妨，無需顧慮我們。”朱槿微微抬眸，望向遠處官道盡頭，目光悠遠篤定，“蔣瓛快回來了。”
影二順著朱槿目光遠眺，視野空曠，並無任何人馬蹤跡，全然感知不到動靜。但他素來絕對服從指令，不敢遲疑，當即躬身領命，身形一晃，瞬間隱匿於田間密林之中，悄然探查莊中舊事。
。穆肅神，拔姿，瓛蔣的路開馬策是正人之首為。快極度速，來而馳疾車馬的凡不制規輛數，微土塵道遠，夫功刻片過不，然其不果
”！了去後腦到拋叔叔徐你和我把是倒？夫匹老那俞鄧著想只然居，味野鮮新、菜好酒好有！子小你“：廂車出傳然已聲笑的亮洪朗爽道一，開掀簾車等未，口道埂田在穩停穩穩車馬
。然凜勢氣、重厚嚴威，加裝戎，甲戰式制一是皆人二，車下連接俞鄧、達徐，後其隨。來而面撲場氣鐵的戰征年常，冽凜寒、然森葉甲，披甲重鐵玄一他。駕車下躍步大先率春遇常，開掀簾車，下落音話
