趙珺堯沒有立刻回答。
他微微側身，目光再次投向東北方。那隊暗影隼的探馬仍在盤旋，如同懸在頭頂的利劍。他又緩緩環視院中——林泊禹肩上的繃帶滲著血色，楚沐澤臉色蒼白卻強撐站立，潘燕左臂包紮處隱現殷紅，風奕川按劍的手背青筋微凸……每一處傷痕，每一張疲憊卻堅毅的面容，都在無聲地訴說昨夜的代價與決心。
最後，他的目光重新落回影馳臉上，與對方那坦蕩而灼熱的目光相接。
靜默在晨風中流淌，彷彿過了很久，又彷彿只有一瞬。
“一個時辰。”趙珺堯終於開口，聲音平靜依舊，卻帶著一種一錘定音的力量。
影馳眼中驟然迸發出驚喜的光芒，那沉穩的面容上也難以抑制地露出一絲如釋重負。他後退半步，右手撫胸，對趙珺堯行了一個飛羽族鄭重的禮節。
“好。靜候佳音。”
一個時辰後，主屋的門被輕輕推開。
屋內，趙珺堯坐於案前，面前攤開著幾張影馳留下的樹皮紙，上面是墨筆勾勒的暗影谷大致地形、影烈核心勢力的分佈簡圖、以及金羽衛目前可調動兵力的大致估算。墨跡猶新。
楚沐澤站在案前，右臂的疼痛在行走後變得更加清晰，但他站得筆直，目光專注地落在那些情報上。
“主上，您找我？”
趙珺堯抬起頭，目光在他纏著繃帶的右臂上停留一瞬。
“傷勢如何？”
“無礙。清辰哥說靜養數日即可，不動武便好。”楚沐澤回答。
趙珺堯微微頷首，指尖在樹皮紙上的暗影谷簡圖邊緣輕輕一點。
“影馳所求，你已知曉。你如何看？”
楚沐澤微微一怔。他本以為主上召見，是有具體的任務吩咐，未曾想又是徵詢他的看法。這已不是第一次。一股混雜著緊張與被信任的暖流悄然湧上心頭。他定了定神，上前半步，更仔細地審視那些情報。
影烈盤踞的暗影谷大致方位與險要處，其麾下已知的幾個頭目性情與戰力評估，金羽衛可出動的兵力與可能的進攻路線……資訊不算詳盡，但脈絡清晰。
“影馳族長，眼下可信麼？”他問，這是最關鍵的問題。
“眼下，可信。”趙珺堯道，“他有不得不除影烈的理由，且時機稍縱即逝。然，事成之後，人心易變，未可知也。”
楚沐澤點了點頭，這與他判斷一致。合作的基礎是共同的敵人和緊迫的時機，一旦基礎消失，變數陡增。
他沉默下來，目光在簡圖與文字間來回移動，腦海飛速運轉，將昨夜戰鬥的細節、影煞展現出的戰力、己方人員傷勢與剩餘戰力、林泊禹的機關、上官子墨的毒劑、流雲谷周圍地形、乃至木靈族可能提供的有限支援……所有已知條件拆解、重組、推演。
許久，他才緩緩開口，聲音不高，卻條理分明。
“若合作，首要是明確分工與目標。金羽衛兵力佔優，正面強攻、牽制暗影隼主力乃至封鎖外圍，當為其任。我方人少，但昨夜之戰已顯手段，可發揮機動與奇襲之長，目標應直指影烈本人或其最核心的指揮中樞，實行斬首。此為上策，亦能最大程度減少我方損耗。”
“具體如何施行？”
“需雙管齊下。”楚沐澤的思維越發清晰，指尖虛點著簡圖上的幾個位置，“明面上，可與金羽衛約定時間，由其發動正面佯攻或實攻，吸引暗影谷主要防禦力量。暗地裡，我方需挑選精銳，憑藉對毒物、機關的運用，以及霆安哥、惟銘哥的潛行偵查之能，尋隙滲透，直撲要害。暗影谷地形險要，影烈老巢必有重重佈置，強攻不可取，唯有出奇，方有勝算。”
他頓了頓，繼續道：“其中關鍵在於：第一，滲透路徑的選擇與隱蔽，需更詳盡情報；第二，對影烈本人行蹤與護衛力量的準確掌握；第三，也是最重要的一點——動手的時機必須與金羽衛的正面攻勢完美配合，稍早則打草驚蛇，稍晚則獨木難支。此外，撤退路線必須預先規劃周詳，得手後如何迅速脫離，與金羽衛如何接應，皆需明確。”
“以你之見，完備此事，需準備多久？”
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