他站起身，走到槐樹下，伸手碰了一下蛛網。蛛網顫動了一下，蜘蛛迅速爬了過來，在空蕩蕩的網上轉了一圈，又爬了回去。他收回手，轉過身，看著姬霆安：“讓跟著的人撤回來，不用跟了。”
姬霆安愣了一下：“主上，不查一下他要做什麼嗎？”
“不用查。”趙珺堯說，“他是來踩點的。看看我住在什麼地方，周圍有沒有人盯梢。他不會靠近我的院子，看一眼就會回去。如果讓人跟著他，反而會被他發現。”
姬霆安若有所思地點了點頭：“明白了。那我這就去把人撤回來。”
“去吧。”趙珺堯說，“另外，明天一早，你去一趟寒石鎮，給那位公冶老先生送一封信。”
“信上寫什麼？”
趙珺堯沒有立刻回答。他走回石桌旁坐下，拿起茶壺，給自己倒了一杯涼茶，端起來喝了一口，然後放下，緩緩開口：“就說，晚輩趙塵，聽聞老先生途經寒石鎮，特備薄酒一杯，想請老先生賞光一敘。”
姬霆安的目光閃爍了一下，但沒有多問，只是點了點頭：“明白了。”
他轉身離開了院子。
趙珺堯坐在槐樹下，看著夜色中那輪清冷的月亮，沉默了很久。他端起那杯涼茶，又喝了一口。茶已經涼透了，入口苦澀，但他沒有在意。
而在寒石鎮，悅來客棧的後院中，公冶無極正坐在竹椅上，手中拿著一卷書，藉著屋內的燈光在讀。院門外傳來腳步聲，緊接著是輕輕的敲門聲。
“進來。”他說。
院門被推開，那名年輕人走了進來，走到公冶無極面前，低聲說：“大長老，弟子去了一趟鬼城，找到了那個趙塵的住處。他在鬼城東邊的一條小巷裡，有一座獨立的小院。院子不大，但周圍布有警戒陣法，等級不高，但佈置得很精巧。弟子沒有靠近，遠遠地看了一眼就回來了。”
公冶無極放下手中的書卷，看著年輕人：“有沒有被人發現？”
“應該沒有。”年輕人說，“弟子很小心，沒有留下任何痕跡。”
公冶無極點了點頭，沉默了片刻，然後說：“你覺得那個趙塵，是個什麼樣的人？”
年輕人想了想，說：“弟子說不上來。但從他住處的佈置來看，他應該是一個很謹慎的人。警戒陣法雖然等級不高，但佈置手法極為老練，不像是一個年輕人能布出來的。他背後應該有人指點。”
公冶無極沒有說話。他重新拿起那捲書，翻開，目光落在書頁上，但並沒有在看。他沉默了好一會兒，才緩緩開口：“明天，他應該會派人來。”
年輕人愣了一下：“大長老怎麼知道？”
“因為他知道我來了。”公冶無極說，“一個能在鬼城站穩腳跟的人，不可能對周圍的風吹草動一無所知。他既然知道我來了，就一定會有動作。”
他翻了一頁書，目光依然落在書頁上，聲音平淡得像是在說一件微不足道的小事：“明天，不管誰來，都帶他來見我。”
年輕人躬身應道：“是。”
而在玄冰閣，韓青鶴正坐在密室中。
密室不大，四面是粗糙的石壁，只有一盞油燈放在角落的石臺上，燈火昏黃，將整個空間籠罩在一片暗淡的光暈中。他盤膝坐在蒲團上，面前放著那枚已經縮小了大半的血魂晶。晶石表面的裂紋比昨天又多了幾條，像是隨時都會碎裂。
他伸手拿起血魂晶，握在手心，感受著其中殘餘的力量。那股力量已經不如最初那般充沛了，像是快要乾涸的泉水，只剩下最後一汪淺淺的水窪。他握緊晶石，沉默了片刻，然後將它放回原處，站起身，走出了密室。
他沒有去懸崖邊，而是沿著後山的小路，走到了玄冰閣的藏書樓。
藏書樓有三層，收藏著玄冰閣歷代收集的各種典籍和卷宗。他徑直走上三樓，在最裡面的一排書架前停下，目光掃過那些積了灰的書脊，然後伸手抽出了一卷泛黃的獸皮卷。
獸皮卷的邊角已經磨損得很厲害，上面的字跡也有些模糊了。他拿著獸皮捲走到窗邊，藉著窗外透進來的月光，展開來，一行一行地往下看。獸皮捲上記載的是一種古老的煉器術——以活物的精血為引，輔以特殊的符文陣法，可以將普通的兵器淬鍊成擁有自我意識的邪兵。
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