“沈女士，”厲暮寒重新睜開眼，眼中淚光未乾，卻已恢復了慣有的清明與一種沉澱了所有情緒的沉重。他沒有再追問年齡的謎題，那或許是一個他們目前都無法解開的、關於時空的悖論。他緩緩地從懷中另一個內袋，取出一個早已準備好的、沒有任何標記的素白信封，信封很薄，邊緣已有些許磨損。
他將信封輕輕推到沈婉悠面前的桌面上，聲音低沉而鄭重：“七十年前，珺堯離開前，曾將一些東西，託付給我保管。他說，若他有朝一日未能歸來，而他的……妻子與孩子尚在人世，待孩子們成年，心境成熟，可由我斟酌，將這些屬於他們的東西，以適當的名義，交還給她們。這些年，我一直在等，在找。直到……在電視新聞上看到你。
他頓了頓，目光掃過眠眠年少卻沉靜的面容，又回到沈婉悠臉上：“這是我的聯絡方式，以及我在蘇城和臨安幾處可靠的聯絡地址。信封裡還有一張字條，是我暫時保管那些物品的簡要清單與存放地點。沈女士，還有眠眠小姐，等你們覺得時機合適，心緒平穩，隨時可以聯絡我。我會將珺堯留下的東西，原封不動地，交到你們手中。這是我對故友的承諾。”
沈婉悠的目光落在那素白的信封上，指尖微微發顫。七十年……他在七十年前，就為她，為或許會出生的孩子，安排好了這一切？可他是否知道，她需要的從來不是這些身外之物，她只是需要他回來，需要那個完整的家？
她伸出手，拿起那個輕薄卻重若千鈞的信封。指尖傳來的，不僅是紙張的觸感，更是一段被時光塵封的、來自七十年前的牽掛與託付。她將信封緊緊攥在手心，抬起淚光盈然的眼，看向厲暮寒，聲音雖輕，卻帶著一種不容置疑的、穿越了所有迷霧與時光的堅定：
“厲老先生，謝謝您。謝謝您為他保管了這麼久，也謝謝您今天告訴我這些。”
她深吸一口氣，彷彿要汲取足夠的力量，說出下面這句她堅信不疑的話：
“但是，我相信，他還活著。他答應過我的。他一定……還在某個地方。他會來找我的。”
厲暮寒看著她眼中那毫不作偽的、近乎信仰般的篤定光芒，看著那光芒背後深藏的、或許連她自己都未完全察覺的、漫長等待淬鍊出的堅韌，心中最深處某個冰封的角落，似乎被這光芒悄然融化。他等了大半生，等到的是一個不可思議的“結果”，而這女子，在更年輕的時候，便開始了一場看似更無望的“等待”。可她的眼中，沒有怨懟，只有相信。
荒謬的時間線，不可思議的相遇，超越理解的等待……這一切，或許本就是珺堯那傢伙會捲入的、常人難以想象的漩渦的一部分。既然人是真，項鍊是真，情感是真，那麼，年齡的悖論，或許本身便是謎題的一部分，而非否定一切的證據。
厲暮寒緩緩地、極為鄭重地，點了點頭。那點頭的動作很慢，卻帶著一種卸下千斤重擔後的釋然，與一種對不可知命運的接受。
“好，”他說，聲音恢復了老人特有的、歷經滄桑後的平和與一絲不易察覺的慨嘆，“我信。”
傍晚時分，夕陽將雲嶺村染成一片溫暖的橙紅色。厲暮寒在厲浩翔的攙扶下，坐進了等候在村外的轎車。車子緩緩啟動，駛離這座靜謐的古村，沿著盤山公路，向著山外，向著蘇城的方向駛去。
沈婉悠牽著眠眠的手，靜靜地站在村口那棵巨大的老樟樹下，目送著車輛消失在蜿蜒山路的盡頭，最後一點菸塵也消散在金色的夕陽餘暉中。山風拂過，帶來草木的清香與遠處炊煙的氣息。她手裡，還緊緊攥著那個素白的信封，信封的邊緣，已被她的指尖捏得微微發燙。
眠眠一直很安靜。從看到照片，到聽到母親說出“他是我丈夫”，再到厲暮寒落淚、留下信封，整個過程中，她都只是靜靜地聽著，看著，握著頸間的項鍊，沒有發出任何聲音，沒有追問一句。直到此刻，車子遠去，周圍只剩下風聲與歸鳥的啼鳴，她才微微抬起頭，看向母親沉靜的側臉。
夕陽的光為母親的輪廓鍍上了一層柔和的、毛茸茸的金邊，她眼中映著遠山與落日，神色平靜，卻彷彿有萬千情緒在那平靜之下緩緩流淌。
“媽媽，”眠眠的聲音很輕，打破了母女間的寂靜，帶著少女特有的、介於青澀與成熟之間的清越，“照片上那個人……真的是我爸爸，對嗎？”
沈婉悠聞聲，緩緩轉過頭，看向女兒。眠眠的眼睛在夕陽下，黑得如同最純淨夜空，裡面清晰地倒映著她的身影，也倒映著一絲小心翼翼的、尋求確認的微光。這張臉，這雙眼睛，與她懷中照片上那個年輕的身影，漸漸重疊。
沒有猶豫，沒有遲疑，沈婉悠輕輕點了點頭，聲音溫柔而肯定：“嗯。眠眠，照片上左邊那個人，就是你的爸爸，趙珺堯。”
眠眠長長的睫毛輕輕顫了顫，她低下頭，目光落在自己胸前那枚從未離身的翡翠蓮花項鍊上，指尖撫過冰涼的蓮花瓣和溫潤的紅寶石。這條項鍊，從她有記憶起就戴在身上，媽媽只說是一個很重要、很重要的人留下的。原來，是爸爸。
她沒有哭，也沒有表現出過度的激動，只是沉默了片刻，彷彿在消化這個突然被證實的、其實早已在心底生根發芽的答案。然後，她重新抬起頭，看向母親，那雙黑葡萄的眼眸中，清澈依舊，卻多了一抹更加沉靜的、理解的光芒。她伸出手，輕輕握住了母親有些冰涼的手，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的、繼承了父母雙方特質的堅定：
“媽媽，他會回來的。”
沈婉悠怔住，看著女兒眼中那毫無理由、卻無比確信的光芒，心頭猛地一酸，滾燙的淚水終於衝破了所有防線，洶湧而出，順著臉頰肆意流淌。她反手緊緊握住女兒的手，用力點頭，哽咽著，卻帶著笑，重複女兒的話：“嗯。他會回來的。他答應過的。”
夕陽將母女倆相擁的身影，在古老的村口，拉得很長，很長。影子交織在一起，彷彿也交織著兩代人共同的等待與信念。
遠處，借宿的小院裡，傳來唸念清脆歡快的、催促吃飯的喊聲，周薇溫柔哄勸的聲音隱約可聞：
“媽媽！姐姐！大姨說飯好啦！有念念最愛吃的雞蛋羹！”
沈婉悠用力擦了擦臉上的淚，深吸一口氣，平復了翻湧的心緒。她牽著眠眠的手，轉身，朝著那個亮著溫暖燈火、飄散著飯菜香氣、有小女兒等待的小院，邁步走去。
夕陽的餘暉將她們歸家的身影，鍍上一層溫暖而充滿希望的金色。
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