萬道原。萬種“道”的痕跡遺存之地。
僅僅是踏足平原邊緣第一步，一股難以言喻的宏大壓力便轟然降臨！這壓力並非作用於肉體，而是直接作用於神魂、意識、乃至每個人內心深處對“道”的懵懂認知。彷彿有無數雙來自不同時代、不同道路的眼睛，在虛空中睜開，冰冷地審視著每一個闖入者，逼迫他們回答：你是誰？你的路在何方？
楚沐澤悶哼一聲，腳步釘在原地，臉色瞬間發白。他感到自己的意識像被投入了激流，無數雜亂、強大、陌生的“道韻”瘋狂沖刷而來，試圖滲透、同化，或直接碾碎他那尚未成型的自我認知。他彷彿聽到劍客的鋒鳴，武者的怒吼，謀士的低語，殺手的潛行……每一種都在嘶吼，宣稱自己才是唯一正道。
“守住本心！”東方清辰清越的聲音在側後方響起，帶著一股令人心神稍安的溫和力量，“莫要被外道淹沒，亦莫要強硬排斥。感知它們，辨認它們，但需牢記——你之所尋，是你之‘道’，非他之道。”
楚沐澤咬牙，強迫自己從那令人眩暈的沖刷中定神。他不再試圖去“聽清”那些雜音，而是將意念收束，如同在驚濤駭浪中死死抱住一塊礁石——那塊礁石，是弟弟遞來木鷹時眼中強忍的淚光，是主上浴血奮戰時不曾彎曲的脊樑，是自己握緊短刃、站在同伴身前時那份“不能退”的決絕。雜音依舊，沖刷未止，但核心那一點“自我”的微光，在抵抗中變得愈發清晰、堅韌。
平原深處，那些強大的“道痕”之間，開始浮現出一道道朦朧的身影。它們並非實體，也非殘魂，更像是某種“道”的意念凝聚體，沉默地矗立在屬於自己的痕跡之上，如同亙古的守衛，又像沉默的考官。
趙珺堯立於平原邊緣，目光掃過這萬道縱橫的奇景，眼中無波。他並未走向任何一道身影，只是靜靜地站著，周身鴻蒙氣息自然流轉，形成一個無形的、包容卻又排斥外物的微妙力場。這力場並不強橫，卻帶著一種“萬物皆備於我”、“萬道皆可為我所用亦皆可被我演化”的獨特意蘊。
平原上，無數“道”的意念似乎被這獨特的力場觸動，產生了輕微的共鳴與騷動。但最終，它們並未主動靠近，只是“注視”著。
趙珺堯心有所感，他輕輕拍了拍雷怒的脖頸，示意它留下，隨後獨自邁步，走向平原深處，走向那片“劍”之痕跡最為密集、銳意沖霄的區域。無需指引，吸引他的，是共鳴。
楚沐澤看著主上的背影沒入那森然劍意之中，深吸一口氣，強迫自己將目光從主上身上移開，望向眼前這令人茫然的“萬道原”。他該去哪裡？他的“道”是什麼？他只是一個用短刃的護衛，一個跟在強者身後的追隨者，一個想保護弟弟、想回報主上、想活下去的普通人。他有什麼資格在這匯聚了古往今來無數英傑道痕的地方，尋找屬於自己的“領域”？
迷茫中，他的腳步無意識地移動，並非走向任何一道強大的意念身影，而是被平原邊緣一片相對“乾淨”、痕跡淺淡的區域所吸引。那裡只有一些雜亂、細碎、不成體系的印記，像是初學者笨拙的嘗試，又像是無數次失敗後留下的無奈痕跡。他走到一處小小的、由幾道淺坑和劃痕組成的印記旁，鬼使神差地蹲下身，指尖輕輕拂過一道淺淺的、邊緣粗糙的劈砍痕跡。
就在指尖觸及痕跡的剎那，一股微弱卻無比清晰的意念湧上心頭——不是凌厲的劍意，不是渾厚的拳意，而是一種極其簡單的、近乎執拗的念頭：“守住！一定要守住！後面是……”
“轟——！”
楚沐澤的腦海彷彿被這道微弱意念點燃！無數被深埋的記憶碎片轟然湧現！
不是他自己的記憶，而是來自這道痕跡的主人，一個早已湮滅在時光中的、無名小卒的記憶碎片：
泥濘的戰壕，箭矢如蝗，身邊同伴不斷倒下。一個比他更年輕計程車兵，臉上還帶著未脫的稚氣，嚇得渾身發抖，卻死死握著一面破損的小盾，擋在他身前，哭喊著：“哥！你別過來！這邊有箭！”
下一秒，一支流矢穿透了那面破盾，也穿透了年輕士兵的胸膛。少年倒下時，眼睛還看著他，嘴唇翕動，似乎想說什麼，卻只有血沫湧出。他瘋了一樣撲過去，用身體擋住更多射來的箭矢，手裡只有一柄捲刃的短刀，腦子裡只剩下一個念頭：守住！守住弟弟倒下的地方！哪怕多守一瞬！
他守住了。用身體，用那柄捲刃的短刀，守了不知多久，直到援軍到來。他活了下來，弟弟卻永遠留在了那裡。後來，他無數次在夢中回到那個戰壕，無數次徒勞地揮動短刀，無數次想改變那個結局。這平原上的淺痕，或許就是他某次夢醒後，在無人的荒野中，瘋狂揮砍留下的印記。他沒能成為劍術通神的強者，沒能領悟高深的道法，他的一生，都困在了那個“沒能守住”的瞬間，和此後無數個“想要守住”的執念裡。
楚沐澤渾身劇震，眼淚毫無徵兆地湧出，滾燙地滑過冰冷的臉頰。他緊緊握住胸前那枚木鷹，弟弟刻痕的粗糙感此刻無比清晰。他明白了，全都明白了。
他的“道”，從來不在那些光芒萬丈的強者身影裡，不在那些驚天動地的道痕之中。他的“道”，就在每一次擋在弟弟身前的下意識動作裡，在每一次為主上格開側翼攻擊的揮刀中，在每一次看到同伴遇險時心臟驟縮、不顧一切衝上去的本能裡。
是“守護”。
不是強大的、完美的、能抵禦一切的守護。而是明知自己弱小，明知可能徒勞，明知會受傷、會死，卻依然要站出去，用血肉之軀，用捲刃的刀，用顫抖的手，去“擋”那麼一下的——守護。
“嗡——！”
以楚沐澤為中心，一道無形卻堅實的意志力場驟然張開！力場範圍不大，僅籠罩他周身三尺，色澤暗淡，毫不起眼，甚至有些虛幻。但這力場之中，卻蘊含著一種“雖千萬人吾往矣”、“雖九死其猶未悔”的沉靜與決絕。力場邊緣，隱隱有一面佈滿裂紋、卻巍然不倒的虛影盾牌浮現，盾牌上，倒映著弟弟的臉，主上的背影，同伴們的身影。
平原上，幾道代表著“御”、“堅”、“壁”等概念的強大道痕，似乎有所感應，朝這個方向“投”來了注視的目光。那道守護意念最初的主人留下的淺痕，微微亮了一下，隨即如同完成使命般，悄然消散，化作一點微不可察的暖流，匯入楚沐澤張開的力場之中。
“守護之域，成。”
