炭火燃起來了，紅彤彤的，熱浪一陣一陣撲在臉上。鐵網上，牛肉滋滋冒著油，油脂滴下去，火苗竄一下，又縮回去。肉邊捲起來了，焦黃焦黃的。艾雅琳用夾子翻了個面，另一面也烤出了焦色。
“熟了。”她夾起一塊牛肉，在調料盤裡滾了一圈。孜然粉、辣椒粉、椒鹽混在一起，裹在肉上。她遞給林嘉柔。“嚐嚐。”
林嘉柔接過來，吹了吹，送進嘴裡。嚼了幾下，眼睛亮了。“好吃！太好吃了！琳琳，你的手藝不錯嘛。”她豎起大拇指。
“是肉好，不是我手藝好。”艾雅琳又夾了一片五花肉，在鐵網上鋪開，肥肉部分遇熱收縮，把瘦肉繃緊，邊緣翹起來。她用生菜葉子包好，加了一瓣蒜，一小撮蘸料，送進嘴裡。脆的，糯的，辣的，鹹的，混在一起。夏天就該這樣吃。熱，不怕。出汗，不怕。吃到嘴裡，就忘了熱。
（內心暗語：燒烤，是夏天的儀式。不只是吃，是烤的過程。看著肉變色，冒油，卷邊。聞著煙熏火燎的香。等著，等著，等到熟了，一口吃掉。等的過程，比吃還過癮。）
團團蹲在桌邊，仰著頭，看她們吃。它不吃燒烤，太鹹太油，聞久了，也會饞。它舔了舔鼻子，用爪子拍了一下空氣。艾雅琳站起來去廚房，把它專用的碗端過來。貓飯，罐頭拌貓糧，還有幾粒凍幹雞肉。團團埋頭吃了起來，吧唧吧唧的，比她們吃得還香。
（內心暗語：團團不懂燒烤，但知道有好吃的。它不急，等著，總會輪到它。等到了，就埋頭吃，不問來由。）
林嘉柔看著團團，說它吃飯真香。
“餓了什麼都香。”
兩人笑了。烤架上又鋪滿了肉。牛肉、羊肉、五花肉，雞翅、蝦、魷魚，一樣一樣往上放。鐵網不大，一次只能烤幾串，但她們不趕。慢慢烤，慢慢吃，慢慢聊。
“對了，琳琳。你這段時間過得怎麼樣？”林嘉柔咬了一口烤雞翅，翅尖焦焦的，脆脆的，她連骨頭都嚼了。
“蠻好的。”艾雅琳把蝦翻了面，蝦殼已經烤紅了，蝦肉變白，蜷成半個圓圈。“沒有逼自己太緊了。該學習就學習，該休息就休息。想學了就多學一點，不想學了就放下。不急，不趕。日子反而過得順了。”
“太好了！”林嘉柔舉起可樂罐，“你終於改變了。”
她們碰了一下，冰塊在罐裡嘩啦響。喝了一大口，冰涼的，甜的，氣泡在舌尖炸開，把燒烤的熱和辣一起衝下去，整個人都活過來了。
“以前你總是把自己逼得太緊。”林嘉柔放下罐子，“作業要做最多，書要讀最厚，考試要考最高。你不累，我看著都累。現在好了，找到自己的節奏了。”
艾雅琳也覺得自己變了。不是不想努力了，是知道怎麼努力了。不用力過猛，不半途而廢。每天做一點，每天進步一點。不急，不躁，不停。
（內心暗語：以前總覺得，不逼自己就會落後。落後了就會被超過，被超過了就被遺忘。現在不這麼想了。不是不怕落後，是知道了落後也沒關係。慢慢來，總能趕上。）
“對了，馬上又要放暑假了。這個假期你有什麼安排嗎？”林嘉柔問。
“還沒想好呢。”艾雅琳把烤好的魷魚圈夾到盤子裡。“走一步看一步吧。先把手頭的事做完，再想假期的事。不急，反正還有一個多月。”
林嘉柔點點頭。“沒事沒事，慢慢來。再說了，自己好就好。畢竟世界上那麼多人，不會在意你做什麼。除非你做了違法事情上電視，那可一點都不光彩。”
林嘉柔說的是對的。世界上那麼多人，誰會在意你暑假做什麼。你在意，是因為你在意自己。自己好，就好。不是自私，是自愛。
（內心暗語：暑假，還早。不急。先把期末考好，再想暑假。考好了，暑假才過得安心。考不好，玩也玩不踏實。）
第二波食材端上桌，以海鮮為主。蝦、魷魚、扇貝、生蠔。蝦已經烤過一輪，魷魚是新上架的。扇貝帶著殼，殼裡裝著粉絲和蒜蓉。生蠔也一樣，蒜蓉、蔥花、小米辣，鋪得滿滿的。
蝦殼烤得酥脆，連殼吃，蝦殼補鈣。林嘉柔說她不愛吃蝦殼，硌牙。那就剝了殼吃。蝦肉彈牙，鮮甜，不用蘸料也好吃。魷魚圈烤到卷邊，刷了層烤肉醬，再烤一會兒，醬汁收幹，亮晶晶的。
扇貝和生蠔最後才上。殼裡的湯汁咕嘟咕嘟冒泡，蒜香撲鼻。用夾子小心端下來，太燙了，等了一會兒。林嘉柔忍不住先嚐了一個，吸溜吸溜的，像在吃麵。“好吃。”辣，鮮，蒜香，還有一點點奶味，分不清是扇貝的還是生蠔的。
（內心暗語：海鮮，不能烤太久。老了就不好吃了。剛好，剛好就好。難在剛好。多一分則老，少一分則生。剛好的那一瞬間很短，要盯緊。盯緊了，就吃到了。）
海鮮吃完了。桌上杯盤狼藉，肉串的籤子堆了一摞，蝦殼、扇貝殼扔了一堆。烤架上的火已經小了，炭灰白了一層。
“飽了。”林嘉柔靠在椅背上。“我也是。”艾雅琳也靠下去。兩人看著天，天已經黑了，星星出來了，一顆兩顆，亮亮的。院子裡沒有燈，只有庭院的燈帶，暖黃色的，照著她們的臉。團團吃完了貓飯，趴在艾雅琳腳邊，舔著爪子，一下一下，很專注。
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