芷霧那股無名火，一直燒到晚飯時分都沒完全熄滅。
她坐在飯桌前，拿著銀箸有一下沒一下地戳著碗裡的米飯。
元夫人瞧出女兒心不在焉，關切地問：“團團，可是身子不適？還是今日在外頭累著了？”
“孃親我沒事。”芷霧扯了扯嘴角，敷衍地笑了笑，低頭扒飯。
坐在她旁邊專屬高椅上的圓圓，倒是胃口極好，自己拿著小勺子吃得噴香，偶爾還偷瞄姐姐一眼。
就在這時，外頭傳來腳步聲，是元文翰回府了。
但他並未像往常一樣直接來飯廳，只是讓丫鬟進來傳話，說是有緊急公務要處理，讓夫人小姐少爺先用飯，不必等他。
元夫人聞言，也沒多問，只柔聲囑咐丫鬟讓廚房將老爺的飯菜溫著。
周屹被請到書房，兩人一聊就到了晚上。
“殿下確定是貴妃身邊的人？”元文翰的聲音壓得很低。
周屹面色沉靜，燭光在他臉上投下明明暗暗的陰影，讓他本就深刻的五官更顯稜角分明。
“不會錯。”
他頓了頓，指尖無意識地叩擊著光滑的桌面，發出極輕的“篤篤”聲，眼底寒光凜冽：“他們出現在青州，並且開始暗中搜尋……說明京城那邊，已經有人開始懷疑，我失蹤的意圖。如今已經將目光投向了與王家關聯密切，又距離錦州不算太遠的青州。”
元文翰的手重重砸在書案上，震得筆架上的毛筆輕輕晃動：“豈有此理！他們竟敢……竟敢將手伸到青州來！真當這天下是秦家的了嗎！”
周屹看著元文翰因憤怒而微微發紅的臉，心中湧起一股複雜的暖流。他緩緩開口：“他們既然來了，我們便需早做打算。”
他抬眼，看向元文翰：“京中近日，可有新訊息？”
提到京城，元文翰臉上的怒色稍斂。
他沉默了片刻，才從懷中取出今日收到的密信，推到周屹面前。
周屹展開信箋，目光快速掃過上面熟悉的字跡。
皇上意將杜明珠指給宸王。
元文翰看著他驟然繃緊的下頜，：“殿下……”
周屹緩緩抬起頭。
他臉上並沒有出現預想中的震怒或是被背叛的屈辱。
“無事，我與杜小姐並無深交，更談不上什麼感情。”
他頓了頓，將手中的信紙重新摺好，放回桌上，動作慢條斯理，彷彿在處置一件與己無關的文書。
“母后當年屬意杜家，看中的是杜氏清流門第，可制衡秦家武將之勢。杜家願意應下婚約，看中的是王家在朝中的根基，以及我嫡子的身份。如今母后仙逝，我‘下落不明’，王家勢頹，杜家審時度勢，另擇高枝，亦是常理。”
