瑞王府，書房。
窗扉半開，秋日的涼風帶著庭院裡殘菊的淡香捲入，吹動了書案上攤開的公文邊角。
王綦坐在下首的圈椅上，手裡捧著一盞已然微涼的茶，目光卻落在背對著他、靜靜站在窗前望著庭院景緻的外甥身上。
忍了又忍，看著他的側影，想到近日朝中驟起的風雲，終究還是沒忍住，放下茶盞，輕輕嘆了口氣。
“殿下，”他開口，聲音裡帶著憂慮與不贊同，“此次行事……實在太過冒進了。”
李屹洲聞聲，緩緩轉過身。
“靜妃中毒，寧王反目，西境軍務易手……這一連串的事情，看似順理成章，水到渠成。可其中但凡有一個環節出了紕漏，被宸王或秦家抓住把柄反咬一口，後果不堪設想。”
王綦眉頭緊鎖，“殿下回京不久，根基尚淺，實在不該如此急進，將自己置於風口浪尖。徐徐圖之，方是上策。”
李屹洲安靜地聽著，等舅舅說完，他才邁步走回書案後坐下。
指尖無意識地拂過冰涼的桌面，他抬起眼，看向王綦，眸光深邃：“舅舅所言極是，徐徐圖之，本是正理。”
“但有人，等不及了。”
王綦一愣：“殿下是指？”
“李屹川。”李屹洲吐出這個名字，“他對元家小姐，起了不該有的心思。”
王綦略感詫異。
是了。
以元家小姑娘的品貌家世，被宸王看上，想納入後院以拉攏元文翰，進而影響戶部甚至青州舊部，並不奇怪。
“殿下是擔心……”王綦遲疑道。
李屹洲想起那日在竹林中，李屹川看芷霧時那勢在必得的、如同打量獵物般的眼神，心底那股壓抑的暴戾便隱隱躁動。
“他若只是尋常覬覦，或可週旋。但他此人，表面溫文，內裡霸道，想要的東西，不擇手段也要得到。元文翰剛正，元夫人愛女，元小姐……性子更非逆來順受之人。若等李屹川耐心耗盡，用上強硬手段，或請旨，或設局，強行將人納入府中……”
李屹洲沒有再說下去，但王綦已明白了他未盡之言。
到那時，元家要麼拼死抗旨，家破人亡；要麼忍辱順從，女兒一生盡毀。
無論哪種，都是李屹洲絕不願看到的。
書房內再次陷入沉默。
王綦看著外甥，心中一時五味雜陳。
他想起妹妹，想起她臨終前最放不下的就是這個兒子。
如今洲兒長大了，有了想要守護的人。
只是……
“即便如此，殿下也該與我商量一二。”王綦嘆了口氣，語氣軟了下來，帶著無奈，“靜妃中毒之事，風險太大。萬一陛下深究，或是靜妃母子反咬……”
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