不多時，管家元祿親自來到後院花廳，臉上帶著一絲古怪的神色，躬身稟報：“夫人，小姐，是瑞王府的人來了，說是奉殿下之命，給府上送些年禮。”
元夫人怔了怔，隨即反應過來，連忙道：“快請進來……不，我親自去前廳。”
母女二人來到前廳，來人還是瑞王府的長史周先生，他身後跟著兩個捧著錦盒的侍衛。
“下官見過元夫人，元小姐。”周長史態度一如既往的客氣守禮，“殿下命下官送來些江南的年貨，聊表心意。殿下說，今日宮中事繁，不及親至，望元侍郎、夫人與小姐海涵。”
他示意侍衛將錦盒放下。
東西不算多，但很實在，有上好的火腿、風雞、醬鴨，有精緻的茶餅、果脯，還有兩匹顏色清雅、質地極佳的妝花緞，一看就是給女眷的。
“殿下太客氣了，這如何使得。”元夫人連忙道謝。
周長史又取出兩個明顯厚實許多的、繡著吉祥雲紋的赤金色錦袋，雙手遞給芷霧，微笑道：“這是殿下給元小姐和元小少爺的壓歲紅包，願小姐和小少爺新歲安康，順遂無憂。”
錦袋入手沉甸甸的，顯然不止裝了銀票。
芷霧臉頰微熱，屈膝行禮：“多謝殿下，有勞周先生。”
“元小姐客氣。”周長史拱手，“禮已送到，下官不便久留，告辭。”
送走周長史，元夫人看著女兒手中那個醒目的紅包，欲言又止：“瑞王殿下倒是有心。”
將其中一個沒有繡花標記的錦包分給圓圓，芷霧回到自己院子才打開另外一個。
裡面是厚厚一沓京城最大銀號“通寶記”的銀票，面額不小，足夠尋常人家數年的用度。
此外，還有異常小巧的紫檀木盒。
開啟木盒，裡面靜靜躺著一枚平安扣。
玉佩下壓著一張小箋，上面是力透紙背的熟悉字跡：“壓祟。”
壓祟，壓住邪祟，保佑平安。
芷霧轉身走到妝臺前，開啟抽屜，取出一個早就準備好的、寶藍色繡銀線竹紋的荷包。
荷包是她這些日子偷偷繡的，針腳不算頂好，但很用心。
裡面放著的，是她特意去京郊香火最盛的護國寺，一步一叩，誠心求來的平安符。
她原本想著，若有機會再見，便送給他。
現在……她看著手中荷包，又看看窗外沉沉的夜色。
“小蘭，”她輕聲喚道，“去前院問問，周先生走了多久了？若是剛走不久，看能不能追上……”
話音未落，窗外忽然傳來極輕的、彷彿鳥喙叩擊窗欞的“篤篤”聲。
芷霧心跳猛地漏了一拍，一個不可思議的念頭閃過。
她快步走到窗邊，深吸一口氣，輕輕推開了窗戶。
窗外廊下，一道頎長挺拔的身影，披著玄色大氅，正靜靜地站在那裡。
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