附近思南鎮上有批練武之人，刻苦練武多年，聽到林濤他們的名頭，很是不以為然，於是就前來向林濤他們討教。
其中有一個四十歲左右的中年人，石鎖玩得特別棒。他能把四十斤重的石鎖掄向空中，然後硬生生地用肩，用腰，用腿，用頭去頂。石鎖撞擊身體的聲音砰然作響，實是駭人。這石鎖在他的手中，就像是海綿做的一樣柔軟聽話。
看得大家是心驚肉跳，都不由自主地從心裡讚歎他的膂力過人，勇氣過人。
在他表演的整個過程中，掌聲不息，歡呼聲不斷。林濤也不禁頻頻頷首表示讚許。
在表揚聲中，那中年人開始自大起來。他得意洋洋地對林濤他們說，你們的武術是花架子，中看不中用，我這個才是真本事。你們中誰能像我一樣，石鎖不離手，玩半小時以上，我便拜他為師。說玩之後，便哈哈大笑。
林濤看他自矜驕傲目中無人的態度，不由得感到好笑，便連連搖頭。那中年人看到了非常生氣，他惱怒地對林濤說：“小兄弟，你看不起我？”
林濤收起笑容，嚴肅地對那中年人說：“我絲毫也沒有瞧不起你的意思，到是十分欽佩你的武藝高強。但山外青山，樓外樓，強中還有強中手。我們可不能夜郎自大。”
那中年人聽了，更加生氣。硬是要林濤表演表演，否則就是看不起他。
林濤被他逼的沒有辦法，只好拿起了石鎖，進行了表演。林濤從來也沒有像中年人那般玩過石鎖。但林濤刻苦訓練過石鎖，而且他熟諳兵法。他知道順勢、因勢、造勢、用勢的兵家之道，懂得以柔克剛的辨證關係。
石鎖自然是剛，血肉之軀自然是柔。柔是靈魂，是主宰，剛是物，是運用的物件，剛自然必須聽從柔，服從柔。石鎖在林濤手中，完全受林濤的指揮操縱。
林濤順應石鎖的勢，也造勢順應石鎖，決不用血肉之軀與石鎖硬碰硬地接觸。此時，林濤的人和石鎖已經交融在了一起。林濤玩石鎖就如行雲流水，就像春暖花開，自然流暢，比那中年人更是棋高一著。半個小時過去了，三刻鐘過去了，一個小時過去了，林濤才臉不紅，氣不喘地停了下來。
那中年人羞愧萬分，納頭便拜，口中叫著：“師傅。”
林濤大吃一驚，便要把那中年人攙扶起來：“你這樣，我豈能擔當得起。”
那中年就是不肯起來，非要林濤答應收他為徒弟，方肯起身。林濤無奈，只得答應。於是當地就有了小師傅收大徒弟的美稱。直到今天，還是作為美談流傳。
三年的初中生活很快就結束了，林濤留在當地當起了回鄉知識青年，過了一兩年湯明和金迪也初中畢業和林濤一起成為了生產隊的隊員，三個人在一起生活、勞動雖然非常艱苦，倒也其樂融融。
農村勞動對於從小生長在農村的湯明和金迪來說，還可以應付，但對小時候生長在市區的林濤來說就不那麼簡單了，他必須適應這種艱苦的勞動環境。林濤所在的市郊生產大隊，以種植蔬菜為主，它不像以種植糧食作物為主的地區，農忙時也就是播種和收割的時候，農民特別忙而在平時則比較清閒，它是一年四季都比較忙，它的忙是非常持續的。這樣的農民，我們稱之為菜農。
林濤就這樣做了幾年的菜農，其中的甜酸苦辣，他的記憶是非常深刻的。
在一個深秋的早晨，生產隊要完成一項緊急任務就是要摘一批刀豆和蕃茄到蔬菜運輸場去，然後儘快運到市區去。當天清晨，天下著瓢潑大雨，陣陣寒意侵透人心，人們在冷風暴雨中不禁打著深深的寒顫，哆嗦地採摘著刀豆和蕃茄。
林濤的任務是採摘刀豆，他籃子裡的刀豆在逐漸增加，籃子的分量也在逐漸加重。他感覺到那採摘刀豆的手指在不停地顫抖，那細細的刀豆的藤蔓似乎也變得無比的堅硬，需要他花很大的力氣才能把刀豆從藤蔓上分離出來，刀豆的藤蔓攀附在藤架上，較高處的刀豆，儘管他是一米八的個頭也須踮起腳，伸直手才能夠採摘到。
雨水，順著他的手指、手臂流進了袖管，汗水摻和著雨水從面頰直往下流，穿過衣領流向胸口，逐漸溼透了全身。外面的冷風暴雨無情地抽打著身上的雨披，雨披裡面的汗水和雨水則肆意地在身上施虐，赤裸的雙腳首當其衝地遭受著風雨的凌辱，畦壟之間的低窪處，到處是水，泥濘處雙腳難以邁步，溜滑處一不小心人就會摔倒。
林濤便有兩次這樣的不幸遭遇，心裡懊惱得不得了。人一摔倒，手中的籃子也往往傾覆，籃子裡面的刀豆便灑得滿地都是，於是必須彎腰把刀豆一根一根地和著泥水撿起來，心裡就別提有多少的窩囊了。
風更大，雨更猛，林濤哆嗦得更厲害了。繼而他感到全身發冷，渾身發抖，他感覺到自己可能生病了，但他堅持著，他感到自己是個年輕力壯的小夥子，他必須堅守自己的崗位，決不能臨陣退卻。但不久他感到自己又全身發熱，熱得眼冒金星，一點力氣也沒有了。他不停地摘著摘著，突然一頭栽倒在地，不省人事。他被社員們七手八腳地抬回了家。
林濤發高燒了，熱度到四十度，他打針，吊鹽水，吃藥，整整四天才逐漸恢復過來。這對林濤來說，是人生道路上的磨難之一。
菜農很重要的一項任務，便是要給蔬菜澆水施肥。
而當時澆水施肥的工具便是兩個大桶，一根扁擔。這兩個大桶，菜農們稱之為糞桶，它們可以各裝水或糞一百來斤，兩個桶可裝兩百斤左右。
菜農們一般來說每天要從早上七點到中午十一點，下午一點到晚上五點半，有時下午可以休息半個小時，農忙時，時間則自然會延長，挑著兩百斤左右的糞桶給蔬菜澆水、施肥。這是一項勞動強度很高的農活，非強勞動力不能勝任此項農活。
林濤自小就好強，他自然選擇了這基本上屬男勞力乾的莊稼活，因為他感到自己也是個頂天立地的男子漢，理所當然應該幹這樣的重活。
剛開始挑糞桶的時候，林濤根本不會挑，走一步搖三搖，吃足了苦頭，糞桶裡的糞水上下晃動，有時甚至濺到了自己的身上，臭不可聞。經過了一段時間的磨難之後，林濤的腳步和挑的糞桶及糞桶裡的糞水共振和諧平衡一致了，走一步再也不會搖三搖了，而且腳步還在不斷地加快。
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