良久，安若歡的氣息終於平復了一些。他望著床頂繁複的帳幔，忽然輕聲開口，像是自言自語，又像是對白芷說：“很可怕……是不是？翻手為雲，覆手為雨……算計人心……甚至算計國運……”
白芷施針的手指一頓。她沉默了片刻，繼續著手上的動作，聲音平靜卻堅定：“相爺算計的是大局，救的是更多的人。若不用這些手段，此刻晟國內亂或許已起，淵國西境早已烽火連天，國內豪強更會肆無忌憚地盤剝百姓。與那些後果相比，這些手段，並不可怕。”
安若歡側過頭，有些意外地看著她。他沒想到，這個一向清冷自持的醫女，竟能說出這樣一番話。
白芷沒有迴避他的目光，繼續道：“我只是個醫者，不懂朝堂大事。但我懂得，有時以毒攻毒，刮骨療傷，是為了保住性命。相爺此刻做的，便是如此。過程或許痛苦，手段或許酷烈，但目的……是生。”
安若歡久久地凝視著她，彷彿第一次真正認識這個一直默默守在自己身邊的女子。她的理解和支援，像一股溫潤卻強大的力量，悄然注入他冰冷疲憊的心田。
他緩緩伸出手，再次握住她的手腕，這一次，力道稍稍重了一些。
“白芷……”他喚她的名字，聲音低沉而清晰，“待我能下床行走之日……我便奏明陛下，娶你為妻。”
不再是模糊的“留在身邊”，而是明確無比的“娶你為妻”。
白芷整個人僵住了，臉頰瞬間緋紅，心跳如擂鼓，連指尖都微微發麻。她張了張嘴，卻發不出任何聲音，只能怔怔地看著他，看著他眼中那份不容錯辯的認真和承諾。
巨大的喜悅和酸楚同時衝擊著她，讓她幾乎落下淚來。她等了太久，幾乎以為這一天永遠不會來。
“相爺……”她聲音哽咽，“你的心意，白芷明白了。但，但不必急於一時，你的身體……”
“正因不知明日如何……”安若歡打斷她，手指微微收緊，目光灼灼，“才更要不負今朝。”
他頓了頓，語氣放緩，帶著一絲近乎懇求的意味：“……答應我，白芷。”
白芷望著他蒼白卻執拗的面容，望著他眼底深藏的、不易察覺的脆弱與期盼，所有理智的勸阻都化為烏有。她重重點頭，淚珠終於滾落：“……好。我答應你。無論何時，白芷都等你。”
安若歡蒼白的臉上，終於露出了一個如釋重負的、極其疲憊卻又真實無比的笑容。他緩緩閉上眼，低聲道：“如此，我便更有理由……活下去了……”
話音未落，他已再次陷入昏睡，但這一次，他的眉頭是舒展的，唇角甚至帶著一絲極淡的、安寧的弧度。
白芷輕輕替他掖好被角，手指眷戀地拂過他消瘦的臉頰。她看著他沉睡的容顏，心中充滿了難以言喻的柔情與堅定。
窗外，烏雲散開些許，一縷微弱的陽光掙扎著透出雲層，照亮了殿內一角，也照亮了兩人之間那悄然生根、於權謀與風雨中頑強生長的不渝情意。
那縷掙扎出烏雲的微光並未持續太久，陰霾重新籠罩天空，悶雷在雲層後滾動，預示著又一場暴雨將至。
安若歡再次醒來時，是被胸腹間一陣尖銳的絞痛驚醒。他悶哼一聲，蜷縮起來，額頭上瞬間佈滿冷汗，臉色灰敗得嚇人。
“相爺！”白芷一直守在榻邊淺眠，立刻驚醒，把脈之下，心猛地一沉。脈象紊亂虛浮，竟似有毒素翻湧之兆！可她近日用藥極為謹慎，皆是溫養之品，絕無可能引發此象。
“藥……藥渣……”安若歡咬著牙，從齒縫間擠出幾個字，眼神卻銳利如刀。
白芷瞬間明白過來，臉色煞白，猛地起身衝向偏殿的小廚房。墨菊也驚醒過來，急忙跟上。
片刻後，白芷端著一碗尚未倒掉的藥渣回來，指尖都在發抖。她仔細翻檢，鼻尖輕嗅，終於在一堆藥材中，捻起幾片顏色、形狀幾乎與正品茯苓無異，卻隱隱透著一股極淡腥氣的切片。
“是……是毒茯！”白芷的聲音帶著難以置信的驚駭，“混在了茯苓裡！用量極少，但日久積累，會慢慢侵蝕心脈，令人虛弱致死……若非相爺今日突然絞痛，脈象顯露，再服幾日……”
後果不堪設想！
是誰？竟能將手伸進這被嚴密看守的冷宮偏殿，在她和墨菊的眼皮底下做手腳！
安若歡忍著劇痛，眼神卻冰冷徹骨。他艱難地抬手，示意墨菊近前：“今日誰……靠近過藥罐……”
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