子時前兩刻。
黑石峽。
青巖先生睜開眼，指端靈光猛然灌入第一枚玉符！
玉符爆發出刺目的湛藍光芒，與地底埋設的陣紋瞬間貫通！緊接著是第二枚、第三枚……七枚玉符依次點亮，每一次點亮，腳下的大地都傳出一聲沉悶的、壓抑的低吼，彷彿被驚擾的遠古巨獸翻了個身。
“起陣！”老先生嘶聲低喝。
地底深處，那精心計算過、層層堆疊的火藥與引導符陣，在特定順序的靈光牽引下，同時被點燃！不是毀滅一切的狂暴爆炸，而是更加詭異、更加集中的能量釋放——它被引導向地下深處那道古老斷層，如同在繃緊的弓弦上狠狠撥動了一下！
不是一聲，而是一陣綿延不絕的、來自地層深處的呻吟與撕裂。整個黑石峽都在顫抖，巖壁崩裂，碎石如雨。遠處，“鎮淵堡”的瞭望塔上，陸其琛親眼看到，四十里外那片沉寂的荒原，彷彿被無形巨錘猛擊，地面猛然隆起又塌陷，一道肉眼可見的灰色氣浪夾雜著塵土，呈環形向四周擴散！
地脈，被撕裂了。
幾乎在同一瞬間，更西方那片濃稠的黑暗深處，“赤眸”巨坑方向，傳來一聲憤怒到極點的、彷彿直刺靈魂的尖嘯！一道暗紅光芒沖天而起，雖不如冬至之夜那般熾烈，卻帶著更加狂暴、更加混亂的殺意！
它被激怒了。
陸其琛沒有下令，因為無需下令。所有人都知道接下來會發生什麼。
“敵襲——”瞭望兵的嘶吼撕裂夜空。
西方地平線上，那翻滾的黑氣再次湧現，比上一次更加濃稠、更加廣闊。黑氣之中，沙沼惡靈那臃腫扭曲的輪廓不止一頭，而是三頭！更可怕的是，黑氣後方，密密麻麻的火把如同鬼火之海，緩慢而堅定地向“鎮淵堡”壓來！那數量，目測已逾千！
而地底，那熟悉的、令人牙酸的鑽探啃噬之聲，再次響起。這一次，不是一處，而是至少三處！
“赤眸”傾巢而出。
陸其琛拔刀。長刀出鞘的清鳴，在死寂的夜色中格外清晰。
“今日，便在此處。”他聲音不高，卻清清楚楚傳入內堡每一個角落，“與敵決一死戰。”
“決一死戰！”牆頭、工事後、傷兵營門口，無數聲音應和，沒有慷慨激昂，只有沙場老兵特有的、聽天由命的沉穩。
北邙山。
子時將至。
沈渡的刀出鞘了，無聲無息。他身後的甲士如潮水般向前湧動，腳步極輕，卻帶著不可阻擋的決絕。
入口處的四名哨衛幾乎同時倒地，咽喉處綻開細細的血線，至死未及發出警報。隊伍如黑色的利刃，剖開沉睡的廢墟，直插山腹深處那條秘道。
秘道比預想的更深、更曲折。每隔數丈，便有守衛或機關。但沈渡帶領的這批人，是皇城司十年磨一劍的絕頂好手，那些守衛甚至來不及看清來襲者的臉，便被格斃當場。機關有修士沿途破解，雖付出傷亡，進度卻不曾稍緩。
秘道盡頭，豁然開朗。
那是一座利用天然巖洞擴建成的地宮。穹頂高達十餘丈，鑲嵌著不知名的暗紅色礦石，幽幽發光。地宮中央，一座通體漆黑、以整塊巨石雕琢而成的祭壇巍然矗立，祭壇表面密佈溝槽，隱隱有暗紅液體在其中緩緩流動，散發出令人作嘔的腥甜氣息。
祭壇頂端，一個身著玄色祭袍、披頭散髮的身影，正高舉雙臂，口中唸唸有詞，周身繚繞著肉眼可見的暗紅邪氣。那背影消瘦，卻帶著一種瘋魔般的虔誠。
竟是康王。
沈渡沒有喊話，沒有勸降。他的刀直接出鞘，整個人化作一道黑色閃電，直取祭壇頂端！
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