“我哪回種地不上心了？”
“這回最上心。”白芷把拍好的蒜收進碗裡，“你自己說說，去年你翻那塊菜地的時候，翻完晾了多久？晾了半個月就撒種了，這回晾了快倆月。”
二月十五，二人把乾紅棗收了。安湄說：“這批棗子不錯。”
“去年秋天曬的，曬了一個多月。”白芷把袋口攏了攏，“你種那些東西，明年要收了也得曬，曬棚夠用不？”
安湄想了想：“石斛不用曬，黃芪要曬。曬棚夠用的，去年空了大半。”
二月十六，院子裡乾乾淨淨的，霜早就沒了，青磚縫裡的土都泛著一層潮潤的深色。黃芪的苗子又躥了一截，葉片比前幾天寬了半指，顏色也更深了，葉面上一層薄薄的露水在晨光裡亮閃閃的。
石斛的莖節之間又抽了一點新葉，嫩嫩的，邊緣透光。葉片軟軟的，微微卷著，還沒完全展開。
回到灶房，白芷已經把粥盛好了，碗沿擱著一雙筷子。她問：“長勢還好麼？”
安湄答：“好著呢。黃芪又高了一截，石斛出新葉了。”
“石斛出新葉了？”白芷擦著灶臺，手裡的抹布擰了一把水，“那還真快。”
“嗯，比我想的快。”安湄說，“沈青山說了，頭一年別動它，讓它長根。”
“那就聽他的。”白芷把抹布搭在水缸沿上，“反正明年才收，你急也沒用。”
二月十七，進了鎮子，人明顯比冬天多了。賣青菜的攤子擺了一溜，青菜水靈靈的碼在竹筐裡，葉子還帶著水珠。有人挑著竹筐賣雞蛋，有人蹲在牆根底下賣編好的篾筐，筐子摞得一人高。
安湄先拐去了孫掌櫃的藥鋪，推門進去，櫃檯上一股草藥的苦香味撲面而來。孫掌櫃正在稱藥，戥子端在手裡，戥盤裡放著幾片當歸。他見安湄進來，把戥子擱下，順手把戥盤裡的當歸撥進旁邊一隻紙包裡。
沈青山前幾天來過了。孫掌櫃把紙包摺好口子，說你後山種得不錯，打算等這批藥材收了之後再跟你續一批。
安湄把手裡那把薺菜放在櫃檯角上，拍了拍手上的泥：續一批？這才剛下種，他就想著續了？
他那個人，走一步看三步。孫掌櫃笑了一聲，再說了，你種得好他當然想續，換誰不想續。
安湄把薺菜從櫃檯角上拿起來，理了理根上的土：那明年再說吧，先把這一季弄明白。
空地邊上的泥地裡，前幾天看見的那幾棵綠尖尖又長高了些，其中一棵已經展開了兩片小圓葉子，葉面綠得發亮。
進了灶房，白芷正蹲在灶臺前清灶灰，見人回來，抬起頭問：你去鎮上碰到什麼新鮮事了？
安湄答：孫掌櫃說沈青山想續下一批。
白芷站起來端著簸箕往外走，到門口把灰倒進牆角的灰堆裡，拍了拍簸箕：那還不好？省得到時候再找下家。
安湄靠著牆坐下：好是好，但萬一這一季收成不行呢？我先不想那麼遠。
白芷把簸箕放回灶臺底下：你地翻得那麼細，苗子又長得旺，收成不行？說出去誰信。
二月十八，石斛地的土面微微有些幹了，安湄用手背試了試溼度，指節貼上去能覺到一層淺淺的涼意，但不夠潮。
她站起來往回走，經過曬棚的時候推門進去，角落裡擱著一隻空木桶，她提了桶沿溪溝打了半桶水，拎回來沿著石斛壟溝慢慢澆了一道。
安湄回了灶房：石斛地有點幹了，我剛澆了道水。
那你明天再看看，要是還幹就再澆一道。白芷頭也沒抬，今年春天干，往年這時候雨水多些。
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