六月二十，他們沒去成南京。信使在半路上截住了他們，傳來的不是李泓的信，是寨子裡的急報——礦洞塌了。不是天災，是人禍。有人在礦洞裡埋了火藥，把主巷道炸塌了一大截，埋在裡面的礦工有十幾個，挖出來的時候，三個已經斷了氣，剩下的個個帶傷。
安湄趕到礦上的時候，塌方的地方已經被清理出了一條通道，但裡面的情況還不清楚。沈逸之站在洞口，臉上全是灰，手上也是灰，指甲縫裡嵌著黑色的礦泥。安湄問他誰幹的，沈逸之說不知道，火藥是埋在礦洞深處的，不是外面的人能輕易進去的，一定是礦上的人乾的。
安湄讓沈逸之把礦上的名單拿來。沈逸之說名單在林虎手裡，林虎在礦洞裡救人，還沒出來。安湄說等林虎出來再說。
林虎從礦洞裡出來的時候，天已經快黑了。他渾身是灰，臉上有幾道血痕，不知道是被石頭劃的還是被什麼傷的。他把名單遞給安湄，說都在上面了，幾十個人，分三班倒，一班十幾個人。安湄問他把炸藥的用量算過了嗎。林虎說算過了，炸藥的量不小，能把主巷道炸塌，至少得幾十斤。安湄說這麼多炸藥，不是一個人能運進去的，得有幫手，而且得是礦上的人，熟悉礦洞的地形，知道在哪兒放炸藥效果最好。
林虎說那這個人肯定是礦上的老工人，新來的不會知道這麼多。安湄說那就從老工人查起。林虎說他都查了，看不出誰有問題。
周全從後面走過來，低聲說那個劉老六雖然跑了，但他可能在礦上還有同夥。安湄說不是可能，是一定有，不然炸藥運不進去。
六月二十一，安湄去看受傷的礦工。人都被安置在寨子後面的幾間客房裡，白芷正在給一個傷了腿的礦工接骨，那人疼得直冒冷汗，咬著牙一聲不吭。白芷的手法很利索，摸準了斷骨的位置，一推一送，咔嚓一聲，接上了。白芷用夾板把腿固定好，纏上繃帶，拍了拍手，說好了，養幾個月就好了。
安湄走到最裡面那間，炕上躺著一個人，用棉被蓋著，臉朝裡，看不清是誰。她走過去，那人忽然翻過身來，是馬大勇。他的臉上也有傷，額頭上包著紗布，紗布上滲著血。安湄問他怎麼也在裡面。馬大勇說他當時正在礦洞裡幹活，聽見一聲巨響，就被氣浪掀翻了，腦袋撞在石頭上，暈了過去。醒了就躺在寨子裡了。
安湄問他有沒有看見什麼可疑的人。馬大勇想了想，說爆炸前他好像看見一個人影從礦洞深處往外跑，速度很快，一晃就不見了。安湄問他人影長什麼樣。馬大勇說沒看清，就看見一個黑影子，個子不高，跑得極快，不像是礦上的人。礦上的人走路都是慢吞吞的，一來年紀大了腿腳不利索，二來礦洞裡光線暗，走快了容易摔跤。那個人跑得那麼快，對礦洞的地形一定很熟悉，不是常年在礦上幹活的人，就是專門練過的。
安湄出了客房，周全已經等在門口了，手裡拿著一張紙，說查到了，劉老六在礦上跟一個姓趙的走得最近，兩人經常一起喝酒，無話不談。安湄問那個姓趙的是誰。周全說叫趙小毛，是礦上的打雜工，幹了一年多了，平時不顯山不露水的，沒什麼人注意他。安湄說去會會他。
趙小毛住在礦上的工棚裡，是通鋪，十幾個人擠在一起。安湄到的時候，他正躺在鋪上睡覺，呼嚕打得震天響。周全把他推醒，趙小毛揉了揉眼睛，坐起來，問她什麼事。安湄問他認不認識劉老六，趙小毛說不認識。安湄說有人看見你們經常一起喝酒。趙小毛說那是以前的事了，劉老六走了以後就沒再聯絡過。安湄問他知不知道劉老六去哪兒了，趙小毛說不知道。
安湄盯著他的眼睛，他的眼睛在躲閃，不敢跟她對視。安湄說礦洞裡的炸藥是不是你放的。趙小毛的嘴哆嗦了半天，終於開了口，說他是趙德昌的人，趙德昌讓他來礦上盯著，等他的命令。安湄問他炸藥是誰放的。趙小毛說他不知道，他只負責盯梢，不負責放炸藥。安湄說那誰負責放炸藥。趙小毛說劉老六。安湄說劉老六已經跑了。趙小毛說他不知道劉老六跑了，自從劉老六走了以後，他就再沒跟他說過話。
安湄站起來，讓人把趙小毛帶回去。周全把人押走了，她站在工棚門口，看著礦洞裡進出的工人，腦子裡亂成一團。
六月二十二，沈逸之來了，說礦上停工了，工人都不敢下井，怕再出事。安湄說停工就停工，等案子查清了再說。沈逸之說再停工他就喝西北風了。安湄說你喝西北風總比被埋在礦洞裡強。沈逸之不吭聲了。安湄問他礦上的損失有多大。沈逸之說主巷道被炸塌了一大截，得重新挖，至少要一個月才能恢復生產。安湄說那你就趁著一個月把礦洞加固一下，別再讓人鑽了空子。沈逸之說加固要銀子。安湄說銀子會有的，三殿下從京城撥了一批銀子下來，專門用於修復礦山。
六月二十三，周全從外面回來，說在城裡的一個破廟裡找到了劉老六。他躲在那裡，好幾天沒敢出門，餓得頭昏眼花，看見周全，連跑的力氣都沒有了。周全把他帶回來，安湄審了他，問他炸藥是誰給他的。劉老六說是趙德昌的人給他的。安湄問他趙德昌已經死了，誰指使他炸礦的。劉老六說是一個姓王的，那人說只要他把礦洞炸了，就給他一千兩銀子。安湄問他那個姓王的長什麼樣。劉老六說四十來歲，右手腕上有一顆黑痣。安湄問他還記不記得別的，劉老六說不記得了。
安湄讓人把劉老六帶下去，周全跟在後面，說他覺得姓王的這個人不是趙德昌的人，趙德昌已經死了，他的手下也都抓得差不多了，怎麼還有人在外面活動。
