周全從寨子方向跑過來，說山下的村子裡出了件怪事——一個老農在自家地裡挖出一塊石板，石板上刻著一些歪歪扭扭的字，誰也不認識。安湄說去看看。周全說那個老農把石板賣給了一個過路的商人，商人已經走了。安湄問那個商人長什麼樣。周全說穿著一件綢緞袍子，右手腕上有一顆黑痣。
安湄的眉頭皺了起來，說這個人怎麼又出現了。周全說也不是他，是另一個人，但特徵一樣。安湄說特徵一樣就不是巧合了，一定是有意為之。她讓周全去追那個商人，周全帶著人往南追了一天一夜，沒追上。安湄說追不上就不追了，等他自己送上門來。
周全擦了擦汗，說那個石板上的字，他讓村裡一個識字的老秀才看了，老秀才說那些字不像中原的文字，像是什麼畫符的。安湄說畫符的字，那石板可能是什麼法器之類的東西。周全說不知道。
安湄站在寨牆上，看著遠處的山影連綿起伏，天色昏暗，霧氣濛濛，什麼都看不真切。山路崎嶇，人心叵測，這世上的事，越是撲朔迷離，越是有人往裡鑽。
那石板上的字到底是什麼，那個商人為什麼要買下它，一連串的問題湧上心頭，卻一時找不到答案。她只知道，平靜的日子怕是又要起波瀾了。暗處的人正在醞釀著什麼，而她能做的只有等——等他們自己露出馬腳，等真相浮現的那一天。
八月十六，石板的事還沒查清楚，寨子裡來了個不速之客。來人是個中年文士，四十來歲，穿著一件半舊的青布長衫，手裡拿著一把摺扇，扇面上畫著一枝梅花。他自稱姓秦，叫秦無方，是青城山凌雲閣的弟子，奉師命下山尋找一樣東西。安湄問什麼東西。秦無方說是一塊石板，上面刻著失傳已久的丹藥方子。安湄問他怎麼知道石板在她這兒。秦無方笑了笑，說整個江湖都知道石板在這附近的村子裡出土了，被一個姓安的姑娘收了去，他是輾轉打聽才找到這裡來的。
安湄說不認識什麼石板。秦無方說安姑娘不必瞞他，那石板上的字是凌雲閣的祖師爺親筆所刻，是他門中至寶，他一定要帶回去。安湄說石板不在她手裡，被一個過路的商人買走了，她連石板長什麼樣都沒見過。秦無方的臉色變了，問她那個商人是誰，安湄說不知道。
秦無方收了摺扇，拱拱手，轉身走了。周全跟出去，看他往南邊去了，走得很急。
第二天，秦無方又來了。這回他不是一個人，身後還跟著一個十七八歲的少年，揹著一個小包袱，低著頭，不敢看人。秦無方說這是他師弟，叫雲舒。他師父讓他帶著師弟一起出來歷練，順便找石板。安湄說她不認識石板，她再說一遍，她真的不認識。秦無方說他知道石板不在她手裡，但他想請她幫忙找找那個買了石板的商人，因為那個商人右手腕上有一顆黑痣。
安湄的心跳了一下，說你怎麼知道那個商人的特徵。秦無方說因為他師父認識那個人，那個人姓林，叫林遠圖，是江湖上有名的文物販子，專門倒賣古董字畫和古籍善本。他買那塊石板，不是為了研究上面的字，而是為了轉手賣高價。
安湄問林遠圖在哪兒。秦無方說他師父也不知道，但林遠圖有個習慣，他每到一個地方，都會去當地的青樓喝酒聽曲，因為他在青樓裡有相好的。
城裡的青樓在城南一條繁華的街上，門口掛著紅燈籠，燈籠上寫著“醉春樓”三個字。安湄換了男裝，頭上戴了一頂方巾，手裡拿著一把摺扇，大搖大擺地走進去。老鴇迎上來，滿臉堆笑，問客官幾位。安湄說兩位，找個靠窗的位置，上壺好茶。老鴇愣了一下，說來青樓喝茶的，她開了二十年店頭一回見。
老鴇把她領到二樓靠窗的位置，命人上了一壺龍井。安湄喝著茶，眼睛卻在四處打量。一樓大廳里人來人往，有喝酒的，有聽曲的，有摟著姑娘說悄悄話的，就是沒有她要找的人。陸其琛坐在她對面，面前的茶一口沒動，手一直按在刀柄上。安湄讓他把刀收起來，他說不放心。安湄說在青樓裡動刀，傳出去不好聽。陸其琛說不好聽也比出事強。
等了半個時辰，安湄等的目標終於出現了。他徑直上了二樓，進了一間雅間，門關上了。安湄讓陸其琛在外面守著，自己走到雅間門口，敲了敲門。裡面傳來一個男人的聲音，問誰，安湄說送茶的。門開了，安湄閃身進去，把門關上。林遠圖坐在桌邊，旁邊坐著一個年輕姑娘，正在給他倒酒。他看見安湄，臉色變了，說你是誰。
安湄說她是來找他的，問他那塊石板在哪兒。林遠圖說不知道什麼石板。安湄說有人看見你在村子裡買了塊石板，刻著字的。林遠圖說他買的東西多了，不記得了。安湄說你是記不得還是不想說。林遠圖站起來，想走，安湄攔住他，說你不說也行，那就去見凌雲閣的人，他們可沒這麼好說話。林遠圖的臉色白了，說他買的那塊石板已經轉手賣出去了。安湄問賣給誰了。林遠圖說賣給一個姓錢的商人，叫什麼他也不知道，那人出了五千兩銀子，他把石板給了他，拿了銀子就走人，沒多問。
安湄說你賣東西不問買主是誰。林遠圖他說他做這一行十幾年了，從來都是錢貨兩清，不問來路。安湄說那你知不知道那塊石板上的字是什麼意思。林遠圖說他不知道，他就是個倒騰古董的，不是考古的。
回去的路上，安湄一直想不通，那塊石板到底是什麼東西，值得這麼多人找它。凌雲閣的人找它，林遠圖倒賣它，姓錢的商人買它，他們圖什麼。她讓周全去查那個姓錢的商人，周全問怎麼查，京城這麼大，姓錢的多了。
