安湄說他既然肯花五千兩銀子買一塊石板，肯定不是一般人，去查最近誰有大筆的銀子支出，誰在打聽凌雲閣的事，誰在找刻字的石板。周全應了一聲，轉身走了。
八月十八，周全從外面回來，臉色不大好看。他說他查到那個姓錢的商人了，姓錢叫錢四海，是京城最大的古董商，鋪子在琉璃廠，門面五間，氣派得很。安湄問他石板還在不在他手裡。周全說不在，錢四海說他把石板送給了一個朋友，那個朋友是個道士，雲遊四海，居無定所，他也不知道那個道士現在在哪兒。安湄問那個道士叫什麼，錢四海說叫清風道人。
安湄說這個清風道人，她總覺得這個名字在哪兒聽過，但想不起來了。周全說清風道人是江湖上有名的遊方道士，專門給人看風水、算命、畫符，行蹤不定，誰也不知道他下一次去哪兒。安湄說那怎麼找他。周全說找不到，只能等他來找他們。
八月十九，安湄在寨子里正吃著早飯，沈芸初忽然跑進來，說門口來了一個人。安湄出去一看，是一個道士，穿著一件灰白色的道袍，頭髮用一根木簪挽著，手裡拿著一把拂塵。安湄問你是不是清風道人。道士說無量壽佛，貧道正是清風，只是覺得那塊石板上的字有點意思，想自己留著研究研究。
安湄讓他把石板拿出來看看。清風道人從身後的包袱裡拿出一塊石板，遞給安湄。石板不大，一尺見方，厚約一寸，表面光滑，上面刻著密密麻麻的字，筆畫纖細，排列整齊，像一幅精緻的繡品。安湄仔細看那些字，一個字也不認識，既不是篆書，也不是隸書，更不像她見過的任何一種文字。
她問清風道人這些字是什麼意思。清風道人說他也不全認識，但他知道這塊石板是幾百年前一個大門派的遺物，上面記載著一種失傳的修煉功法，據說練成之後可以延年益壽，甚至活死人肉白骨。安湄問他是哪個門派的。清風道人說叫“太虛門”。
安湄問太虛門在哪兒。清風道人說早就沒了，幾百年前就滅了。
安湄說把石板留下，她找人研究研究，研究完了還給他。清風道人猶豫了一下，說行，但他有個條件，他要住在寨子裡，等她的結果。安湄說行。
清風道人住進了寨子，林虎給他安排了一間客房。他把石板小心翼翼地放在桌上，用一塊綢布蓋著，不讓人碰。
安湄把石板上的字抄了一份，讓人去京城找懂古文字的人辨認。清風道人說不用找，他認識一個老先生，專門研究古文字，就住在離這兒不遠的鎮上，他可以帶她去。安湄說好。
八月二十一，清風道人帶著安湄去了鎮上一個老學究的家裡。老學究看了半天那些字，說這不是中原的文字，是幾百年前西域一個叫“大月氏”的古國使用的文字，他會一點，但不多。他試著翻譯了幾行字，說這塊石板記載的是一種修煉功法，名叫“太虛真經”，分為九層，每一層都有詳細的修煉方法和所需的輔助藥材。第一層需要的藥材裡有龍骨草和鳳凰血。
安湄的心猛地一跳，說龍骨草和鳳凰血不是解毒的藥嗎。顧老先生說那兩種藥在他讀過的醫書裡確實有記載，但不是用來解毒的，是用來增強體質的，長期服用可以讓人耳目聰明，延年益壽。安湄說那為什麼有人用它來解毒。顧老先生說那是誤用，龍骨草和鳳凰血的藥性極烈，用錯了會死人。
安湄明白了，沈青蘿的師父不是被人毒死的，是被誤用藥物害死的。偷走《青囊經》抄本的人改了藥方，把兩種烈性的補藥寫成了解毒的藥引子，沈青蘿不知情，用錯了藥，所以她師父才會死。
安湄謝過顧老先生，帶著清風道人回了寨子。她一路上都在想，那個偷走《青囊經》抄本的人是誰，他為什麼要改藥方，害死沈青蘿的師父對他有什麼好處。
清風道人走在她旁邊，一直沒說話，到了寨門口，他忽然開口，說那塊石板上的功法，他其實已經練了一部分。安湄問他練到第幾層了。清風道人說第二層。安湄問他有什麼感覺。清風道人說感覺身體比以前輕了，精神也好了很多。
清風道人說不敢再練了，因為他發現練這個功法需要配合一種特殊的呼吸法門，他沒有，再練下去會走火入魔。安湄說那你怎麼不找那個呼吸法門。清風道人說他找了，在另一塊石板上。安湄說還有另一塊石板。清風道人說他也是聽人說的，太虛門的功法刻在五塊石板上，這只是其中一塊。安湄問那四塊在哪兒。清風道人說不知道，可能已經毀了，可能還在世上某個角落裡埋著。
安湄站在院子裡，看著天上的月亮。月亮很圓，很亮，把院子照得明晃晃的。沈芸初搬了個小板凳坐在她旁邊，雙手托腮，問那個太虛門的功法真的能讓人長生不老嗎。安湄說不能，要是真的能長生不老，太虛門就不會滅門了。
八月二十二。清風道人住進寨子的第三天，安湄發現他在偷偷抄寫石板上的文字。
不是用筆抄，是用一種她沒見過的方式——他把紙覆在石板上，用手指蘸著墨汁在紙上按壓，揭下來之後，紙上的字跡是反的，但他對著光一看，又成了正的。沈芸初蹲在旁邊看得入迷，問他這是什麼。清風道人說這是一種拓印的技法，古時候的人沒有印刷術，就用這種方法複製文字和圖畫。
安湄問他抄這些字做什麼。清風道人說他要把這些字寄給他在凌雲閣的師父，讓他老人家看看，能不能從這些字裡找出其他幾塊石板的線索。安湄說石板一共五塊，你找到了第一塊，剩下的四塊在哪兒，你師父知道嗎。清風道人說他師父也不知道，但他認識的人多，也許能打聽到。
