安湄沒有再問。她總覺得清風道人出現在這裡的時間太巧了，石板剛剛出土，他就找上門來了，像是早就知道這塊石板會在這個地方出現一樣。她讓周全去查清風道人的底細，周全回來說清風道人確實是凌雲閣的弟子，在江湖上名氣不小，都說他法術高強，為人正派，從不做偷雞摸狗的事。
八月二十四，凌雲閣那邊來了回信。清風道人的師父說，他看不懂那些字，但他認識一個西域來的僧人，那個僧人或許能看懂。他已經派人去請那個僧人了，過幾天就能到。安湄問那個僧人叫什麼。清風道人說叫鳩摩羅什。安湄問他西域人怎麼會有中原名字，清風道人說他來中原多年，早就改了漢名。
八月二十六，鳩摩羅什到了。他五十來歲，皮膚黝黑，深目高鼻，穿著一件黃色的僧袍，手裡拿著一串佛珠，說話帶著濃重的西域口音。他看了石板上的文字，說這是大月氏國的古文字，他小時候學過一些，但已經忘得差不多了。他試著翻譯了幾行，和顧老先生翻譯的意思差不多，就是太虛真經的修煉功法。清風道人問他能不能把整塊石板都翻譯出來。鳩摩羅什說要時間，至少一個月。
鳩摩羅什在寨子裡住下了，他每天對著石板抄抄寫寫，偶爾停下來閉目沉思，嘴裡唸唸有詞，好像是在回憶什麼。
八月二十八，寨子裡出了一件不大不小的事。林虎和寨子裡一個弟兄吵起來了，吵得很兇，差點動手。起因是那個弟兄說他在山裡看見了一個人，鬼鬼祟祟的，像是在找什麼東西，林虎說那是採藥的，不用大驚小怪，那個弟兄說他不是採藥的，採藥的不穿綢緞袍子，林虎說穿綢緞袍子的就不能採藥了，兩人你一句我一句，越吵越厲害。沈逸之過去把他們拉開了，問那個弟兄那個人長什麼樣。那個弟兄說穿著一件石青色的綢緞袍子，右手腕上有一顆黑痣。
安湄讓人帶她去找那個人，那人帶著她進了山，在山裡轉了快一個時辰，在一處懸崖邊上找到了那個人說的那個地方，人已經不在了，地上只留下幾個腳印和一個被壓斷的樹枝。安湄蹲下看那個腳印，是新的，昨夜裡下的雨，腳印的邊緣還很清楚，沒被雨水沖壞，說明那個人今天早上來過。她順著腳印往前走，走了幾十步，腳印消失了，像是被人故意抹掉的。
陸其琛在旁邊的草叢裡發現了一塊玉佩，白玉的，雕著一隻鶴，鶴嘴裡銜著一枝靈芝。玉佩的背面刻著兩個字——“凌雲”。安湄把玉佩翻來覆去看了幾遍，說這是凌雲閣的信物。陸其琛說清風道人也是凌雲閣的。安湄說凌雲閣的人來這裡，不跟清風道人見面，偷偷在山裡轉悠，他想幹什麼。陸其琛說也許不是凌雲閣的人，是偷了凌雲閣信物的人。
安湄把玉佩收好，下了山，去找清風道人。清風道人正在屋裡對著石板抄寫，看見安湄，放下筆。安湄把玉佩放在他面前，問他認不認識。清風道人拿起來看了看，說這是凌雲閣的玉佩，只有長老級別的人才有。安湄問凌雲閣這次來了幾個人。清風道人說就他一個，他師父沒來，他師弟也沒來。安湄說那這塊玉佩是誰的。清風道人說他也不知道。
安湄說今天早上有人在山上鬼鬼祟祟的，被寨子裡的人看見了，人跑了，留下了這塊玉佩。清風道人的臉色變了，說那個人一定不是凌雲閣的人，凌雲閣的人做事光明正大，不會鬼鬼祟祟。安湄說那就是有人偷了你們凌雲閣的玉佩。
八月二十九，寨子裡有人受了傷。受傷的是那個之前跟林虎吵架的弟兄，他今天一個人上山砍柴，被人從背後打了一悶棍，後腦勺開了花，血流了一地，被人發現的時候已經昏迷了，到現在人還沒醒。林虎急得團團轉，在屋裡走來走去，差點把門檻踩爛。沈逸之讓他坐下，他不肯，說那個打悶棍的人肯定是那天他在山上看見的那個人。沈逸之說就算是那個人，你也不能把人吃了，坐下。
周全從山下回來，帶了一個訊息——城南那個老學究顧老先生，昨天夜裡被人殺了。一刀斃命，傷口在胸口，兇器是一把窄窄的薄刀。安湄的臉色沉了下去，說顧老先生幫她們翻譯了石板上的字，今天就被人殺了，這不是巧合。周全說殺那個人為什麼殺顧老先生。安湄說為了滅口。
安湄去了顧老先生家。顧老先生的遺體還停在堂屋裡，蓋著白布，他的老伴坐在旁邊哭，眼睛腫得像桃子。安湄問顧老先生的夫人，他最近有沒有見過什麼人。夫人說他最近除了見過她和那個清風道人，沒見別人。安湄問清風道人是什麼時候來的。夫人說三天前，他來借一本古書，坐了不到半個時辰就走了。安湄問他借了什麼書。夫人說他借了一本《西域文字考》，還沒還。
安湄心裡有了數。她回到寨子裡，去找清風道人。清風道人在屋裡，正在收拾包袱，看見安湄，他的臉色變了一下，隨即恢復了正常，說他要出去幾天，去打聽其他幾塊石板的線索。安湄說他不能走。清風道人問為什麼。安湄說顧老先生被人殺了，殺人的人可能是為了滅口。
八月的最後一天，安湄收到了一封信，是秦無方寫來的。信上說他已經查到了那個買石板的商人的下落，那人姓白，叫白如松，是江南一帶赫赫有名的富商，家財萬貫，收藏了無數的奇珍異寶。他買那塊石板，不是為了轉手賣錢，而是為了自己修煉。安湄問秦無方白如松在哪兒。秦無方說在蘇州，他名下的產業遍佈江南，人卻很少露面，大多數時間都在他蘇州的宅子裡閉關修煉，不見外人。
