安湄說信裡都寫什麼，方硯秋說無非是些學問上的討論，偶爾也聊聊朝中的事。安湄說朝中的事，具體是哪些。
方硯秋說鄭子恆雖然人在南京，但心在朝堂，他每次來信都會問朝中有什麼新動向，誰升了誰降了，皇上對誰看重對誰冷落。他說這些是為了寫文章用的，他在南京編一部關於當代名臣的傳記，需要收集材料。
安湄說那方大人都回了他什麼。方硯秋說他知道的都回了，不知道的就沒回。
安湄說那沈仲和的事，你知不知道。方硯秋說沈仲和是戶部侍郎，他在朝中見過，但沒什麼來往。
安湄說鄭子恆跟沈仲和的關係，你知不知道。方硯秋沉默了一會兒，說他知道鄭子恆跟沈仲和有來往，但具體什麼事他不清楚。鄭子恆從來不跟他提沈仲和的事，他也沒問過。
安湄說方大人，你是三殿下身邊的人，三殿下信任你，陛下也信任你。如果鄭子恆真的做了什麼不該做的事，你知情不報，到時候誰也保不了你。
方硯秋的臉色變了一下，說安國夫人，他是真的不知道。他跟鄭子恆雖然是同門，但兩個人的志向不一樣。鄭子恆想做大事，他只想安安靜靜地讀書寫文章。鄭子恆去南京之後，兩個人的書信越來越少，最近半年已經沒有透過信了。
安湄說那方硯秋知不知道鄭子恆現在在哪兒。方硯秋說不知道，真的不知道。
安湄站起來，說方大人，今天來不是來審你的，是來提醒你的。如果鄭子恆聯絡你，你第一時間告知，不會為難你。方硯秋說好。
五月三十，方硯秋沒來找安湄，但有人來找了。
來的人是趙鶴秋，他親自登門，安湄有些意外。她在客棧的後院見了趙鶴秋，老頭兒穿著一件洗得發白的灰布袍子，手裡拄著根柺杖，臉上的皺紋比上次見面時又深了幾分。
趙鶴秋開門見山：“安國夫人，老朽是為方硯秋來的。”安湄給他倒了杯茶，說方硯秋怎麼了。
“他昨天晚上來找老朽，哭了一場。”趙鶴秋接過茶，沒喝，放在桌上，“他說安國夫人去找過他，問他鄭子恆的事。他說他確實不知道鄭子恆在哪兒，但他瞞了一件事。”
安湄說什麼事。趙鶴秋嘆了口氣，說方硯秋跟鄭子恆之間的書信，不是像他說的那樣只談學問。鄭子恆在信裡問過他朝中的情況，他回了，回得很詳細。誰跟誰是一黨，誰對誰有意見，皇上最近看重誰，冷落誰，他都寫了。
安湄說這些信還在不在。
“方硯秋說都燒了。鄭子恆每次看完信都會燒掉，方硯秋那邊也沒留底。”
安湄說方硯秋現在在哪兒。趙鶴秋說在翰林院，今天當值。他來之前勸過方硯秋，讓他主動來找安國夫人把話說清楚，但方硯秋不敢，怕被當成同黨抓起來。
安湄說趙大人覺得方硯秋跟鄭子恆的事有沒有關係。趙鶴秋沉默了一會兒，說老朽覺得方硯秋這個人，膽子小，書生氣重，不會參與什麼謀反的事。但他容易被利用，鄭子恆就是利用了他這一點。
安湄說趙大人跟鄭子恆還有沒有來往。趙鶴秋說沒有。鄭子恆被貶去南京之後，給他寫過幾封信，他都沒回。他跟鄭子恆雖然是師生，但鄭子恆做的事他不認同。
安湄送走了趙鶴秋，去了一趟翰林院。方硯秋正在編一部書，案頭堆滿了稿紙。看見安湄進來，他的手抖了一下，筆掉在了紙上，墨跡洇開一大片。
安湄說方大人，趙大人來找過她了。方硯秋的臉色一下子白了，嘴唇哆嗦著，想說什麼又沒說出口。
安湄說她要看的不是那些燒掉的信，是方硯秋這個人。如果方硯秋只是被鄭子恆利用了，把知道的事情說出來，她不會為難他。但如果方硯秋知情不報，到時候誰也幫不了他。
方硯秋站起來，朝安湄深深鞠了一躬，說安國夫人，他願意說。安湄說你坐下，慢慢說。
方硯秋坐下來，手還在抖。他說他跟鄭子恆是同門師兄弟，但兩個人性格不一樣。鄭子恆從小就有大志向，總說要做一番事業，而他只想安安穩穩地過日子。鄭子恆去南京之後，每個月都給他寫信，一開始只談學問，後來慢慢開始問朝中的事。他一開始不願意說，但鄭子恆說他在編書，需要了解朝中動態，他就鬆了口。
安湄說鄭子恆在信裡有沒有提過沈仲和。方硯秋說提過。鄭子恆在信裡說沈仲和是個能幹的人，讓他多跟沈仲和走動。他照著做了，跟沈仲和吃過幾次飯，但沈仲和說的話他聽不太懂，都是些官場上的事，他不感興趣。
安湄說鄭子恆有沒有提過翠屏山。方硯秋說沒有。他連翠屏山在哪兒都不知道。安湄說那鄭子恆有沒有提過一個姓宋的將軍。
方硯秋想了想，說有一封信裡提過一句——“宋兄已在西山安頓，此事可成矣。”他當時沒在意，以為是鄭子恆的一個朋友搬了家。
安湄說那封信還在不在。方硯秋說燒了，鄭子恆讓他看完就燒，他每次都照做。安湄說鄭子恆最後一次來信是什麼時候。
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