趙德茂在趙鶴秋“死”後的第三天，從京城運了一批藥材回濟南，那批藥材的包裝比平時大了很多，裝一輛車就夠了，他用了三輛車。安湄說三輛車，多出來的兩輛車裝的不是藥材，是趙鶴秋。
李泓在信上說，他已經派人去濟南抓趙德茂了，但趙德茂半個月前就關了鋪子走了，不知去向。趙鶴秋的線索又斷了。
安湄看完信，把信放在桌上，揉了揉太陽穴。趙鶴秋七十多歲的人了，腿腳不利索，能跑到哪兒去。他一定是投奔了某個信得過的學生或者朋友。梁文博的學生和朋友大部分已經被抓了，剩下的那些，要麼是藏得深的，要麼是已經跑了。
二月初四，安湄收到了宋時雨從西北寄來的信。信上說他已經帶著弟兄們在西北安頓下來了，開了一百多畝荒地，種了麥子，養了幾十頭牛羊，日子雖然苦，但比在霜城的時候踏實。信的末尾，他寫道——“安國夫人，上次你說的那個鄭子恆的事，我後來又去找過他一次。他跟我說了一件事，我覺得你應該知道。鄭子恆說，梁文博在死之前，曾經給一個人寫過一封信，那個人姓陳，叫陳永年，是山東登州府的知府。鄭子恆說，陳永年是梁文博在山東的最後一顆棋子，梁文博把所有沒來得及用的人和銀子都交給了他。”
安湄放下信，說陳永年，山東登州知府。上次山東的事情裡，陳永昌是濟南知府，陳永年是登州知府，兩個人都姓陳，都跟梁文博有關係，會不會是兄弟。
她讓周全去查陳永年的底細。周全去了兩天，回來說陳永年是陳永昌的堂兄，兩個人關係很近，陳永昌在濟南養私兵的時候，陳永年在登州也養了一百多號人，名義上是鄉勇，實際上是私兵。梁文博倒臺之後，陳永昌被抓了，陳永年不但沒跑，反而升了官，從登州知府調到了萊州府，做了萊州知府。
安湄說陳永年不跑反升，說明他上面還有人，那個人在朝中替他說話。周全說會不會是周世傑。
安湄說不會，周世傑是武將，管不了文官的升遷。陳永年的升遷，一定是吏部的人幫他辦的。吏部的人，誰跟梁文博有關係。
安湄給李泓寫了一封信，讓他在吏部查查陳永年的升遷檔案，看看是誰提拔的他。
二月初五，李泓的回信到了。信上說，陳永年的升遷是吏部侍郎方正清批准的。方正清是趙鶴秋的學生，跟鄭子恆、方硯秋是同門師兄弟。梁文博的案子裡，方正清沒有被牽扯進去，因為他做事很謹慎，從來不跟梁文博直接來往，所有的聯絡都是透過趙鶴秋轉達的。趙鶴秋“死”了之後，方正清以為趙鶴秋真的死了，就放鬆了警惕，開始明目張膽地替梁文博的餘黨辦事。
安湄說方正清，又一個趙鶴秋的學生。她讓李泓抓方正清。李泓當天就派人去了吏部，把方正清從值房裡帶走了。方正清沒有反抗，走的時候臉色很平靜，像是早就知道會有這一天。
二月初六，李泓送來了方正清的口供。方正清說他跟梁文博沒有直接往來，所有的指令都是趙鶴秋傳達的。趙鶴秋讓他做什麼他就做什麼，從來不問為什麼。趙鶴秋“死”了之後，他以為事情就過去了，沒想到趙鶴秋還活著，還在背後指揮他。陳永年的升遷，就是趙鶴秋讓他辦的。趙鶴秋說陳永年這個人有用，要把他放到一個關鍵的位置上，以後用得著。
安湄說趙鶴秋讓陳永年去萊州，萊州靠海，有港口，趙鶴秋想從海路跑。
二月初七，安湄給李泓寫信，讓他派人去萊州抓陳永年，同時封鎖萊州港口，不讓任何船隻出海。信送出去之後，安湄對陸其琛說，趙鶴秋要跑，他等不及了。
因為方正清被抓了，趙鶴秋在朝中的最後一顆棋子也沒了。他沒有了內應，在晟國待不下去了，只能跑。跑的路只有兩條——一條是往西，去西北；一條是往東，從海路走。西北有宋時雨，但不是他的人，他去了也待不住。海路最好，出海之後可以去淵國，也可以去更遠的地方。
二月初八，李泓從萊州傳來訊息——陳永年被抓了，是在萊州知府衙門後堂被抓的，抓他的時候他正在收拾行李，準備坐船出海。李泓的人在他的行李裡搜出了五萬兩銀票和兩封信。一封信是趙鶴秋寫的，上面寫著——“永年，速來登州會合，船已備好。”另一封信是空的，沒有署名，只在信封上寫著“北風”兩個字。
安湄說趙鶴秋讓陳永年去登州會合，船已備好，說明趙鶴秋在登州。登州有港口，趙鶴秋要從登州出海。她讓李泓立刻派人去登州，封鎖港口，搜查每一艘船。
二月初九，李泓的人登州港口的一艘商船上抓到了趙鶴秋。趙鶴秋躲在一艘去淵國的商船的貨艙裡，蜷縮在一堆貨物中間，身上穿著一件破棉襖，臉上抹了灰，看起來像個叫花子。被抓的時候他沒有掙扎，也沒有說話，只是嘆了口氣，閉上了眼睛。
李泓的人把他押回了京城，關進了刑部大牢。
安湄聽到趙鶴秋被抓的訊息，長長地呼了一口氣。
二月初十，安湄去京城看了趙鶴秋。
趙鶴秋被關在刑部大牢的一間單間裡，手上戴著鐐銬，坐在草蓆上，頭髮全白了，臉上的皺紋比上次見面的時候深了很多。
安湄說你跑了這麼久，最後還是沒跑掉。趙鶴秋說跑不掉，他知道跑不掉，但他還是想試試。人嘛，總得試試，不試試怎麼知道不行。
安湄說你在登州準備了船，想去淵國？趙鶴秋說對，淵國那邊有人接應他。周文彬在淵國經營了這麼多年，雖然被抓了，但他的手下還在，有人願意幫他跑路。除了指望手下，也沒什麼人可以指望了。
