安湄檢查了其他幾個石臺，每個人的手腕上都有同樣的傷口，有的在左手，有的在右手，位置一模一樣。更奇怪的是，這些屍體的身上沒有屍斑，皮膚還有彈性，摸上去甚至是溫熱的。
安湄的手微微發抖。這不是普通的屍體，這是有人刻意儲存的。能在人死亡之後保持屍體不腐、面色紅潤，需要的不是一般的醫術，是邪術。
手腕上的傷口說明他們死前被人放過血。有人在取他們的血，取了血之後，又用什麼法子讓屍體保持不腐。
安湄在石室裡繼續檢視。石室的角落裡有幾個大罈子，封著口，她開啟一個，裡面裝的是深紅色的液體，黏稠的，腥味撲鼻。是血。她又開啟另外幾個，全是血。
石室的牆上刻著一些文字，安湄湊近了看，是一種她沒見過的字型，不像漢字，也不像西域的文字，彎彎曲曲的，像是某種符文。她看不懂，但她知道這些東西不該出現在一個正經的山莊裡。
安湄和陸其琛從原路返回，把石頭推回原處，回了住處。
五月初二，安湄把石室裡看到的一切告訴了謝長河。謝長河的臉白了，說沈青峰在練邪功。江湖上曾有一種失傳已久的武功，叫“血魔功”，需要用活人的血來修煉，練成之後功力大增，刀槍不入，但練功的人會變得嗜血成性，六親不認。這種武功因為太過邪惡，被各門各派聯手禁了，已經上百年沒人練過了。
安湄說沈青峰在練血魔功？謝長河說十有八九。那些屍體就是他的藥引，他取他們的血練功，然後用某種藥物保持屍體不腐，以便長期使用。
安湄說那些年輕人是從哪兒來的？謝長河說可能是買來的，也可能是抓來的，沈青峰有錢有勢，弄些人來不難。
安湄說那些姑娘被關在東院，說是要訓練成丫鬟，現在想想，也許不只是丫鬟。那些屍體裡有男有女，也許不一定都是用來練功的。
五月初三，安湄去找了圓通方丈，把石室裡的事告訴了他。圓通的臉色很難看，說阿彌陀佛，沈施主這是在造孽，天理不容。安湄說方丈大師能不能想辦法把那些屍體運出去，讓他們入土為安。圓通說運出去不難，難的是不讓沈青峰發現。石室在山莊地下，要運屍體出去，得經過山莊的院子，沈青峰的人一定會發現。
安湄說那就等到夜裡，圓通說夜裡也不行，山莊裡的巡邏很密，稍有不慎就會被發現。
五月初四，安湄在山莊裡發現了另一件奇怪的事——後園的花圃被人翻過了。她上次挖開的那塊土被人填平了，上面還蓋了一層新土，種了幾株新花。有人發現她動過花圃，在掩蓋痕跡。
安湄去找了柳如霜，把花圃和石室的事告訴了她。柳如霜說她早就覺得這個山莊不對勁，但沒想到沈青峰乾的是這種勾當。她問安湄打算怎麼辦。安湄說她打算把石室裡的屍體運出去，讓沈青峰的罪行暴露在天下人面前。
柳如霜說光有屍體不夠，沈青峰可以說那些人是病死的，他好心把他們安置在地下石室裡。得有更直接的證據。
安湄說石室牆上的符文就是證據。柳如霜說符文誰看得懂，沈青峰可以說那是他師父留下來的，他不知道什麼意思。得找到沈青峰練功的地方，找到他練功用的血和工具，那才是鐵證。
安湄說練功的地方應該在石室附近，柳如霜說那就再探一次。
五月初五，端午節。山莊裡擺了酒席，沈青峰請各門各派的人吃飯。安湄藉故沒去，讓陸其琛去了，自己趁著夜色又下了石室。這回她帶了火摺子和紙筆，想把牆上的符文描下來。
石室裡跟上次來時一樣，十二具屍體安安靜靜地躺在石臺上，面色依舊紅潤。安湄點亮火摺子，開始在牆上描符文。符文很複雜，她描了半個時辰才描完大半。描到最後一段的時候，她發現符文下面還有一行小字，是用漢字寫的，字跡很小，不仔細看根本看不出來。
那行小字寫著——“血魔功第十二層，需用三十六人鮮血，每七日取血一次，連續取血三十六次，方可功成。取血之人不可死，需活著取血，取完血後用秘藥封住傷口，使其不死不活，以供長期取用。”
安湄的手停住了。那些屍體不是屍體，是活人。他們沒死，是被藥物控制住了，陷入了不生不死的狀態。手腕上的傷口不是致命傷，是取血的傷口。沈青峰每七天從他們身上取一次血，取了血之後用秘藥封住傷口，讓他們繼續活著，以便下次再取。
安湄數了數石臺，十二個。三十六人，這裡只有十二個，還有二十四個在別處。她舉著火摺子在石室裡又找了一圈，在石室的北面發現了一道暗門，推開進去，又是一間石室，比外面這間更大，石臺更多，密密麻麻的，至少有二十幾個。
安湄沒有進去。她站在門口，火摺子的光照進去，能看見那些石臺上躺著的人，有男有女，年輕的面孔，紅潤的臉色。她的心跳得很快，手在發抖。她退了出來，把暗門關上，沿著甬道往回走。
出了洞口，把石頭推回原處，安湄蹲在荷花池邊，什麼都沒吐出來。她坐在池邊的石頭上，大口大口地喘氣。活了這麼多年，見過死人，見過活人，但沒見過不生不死的人。沈青峰把活人當牲畜養，取他們的血練功，這種事她只在傳說中聽過，沒想到真有人幹得出來。
五月初六，安湄去找了謝長河，把暗室裡還有二十四具“活屍”的事告訴了他。謝長河說三十六個人，每七天取一次血，每次取多少，他不知道，但一定不少。沈青峰的血魔功已經練到第十二層了，離功成不遠了。一旦他功成，江湖上沒人能治得了他。
