沈千山說：“你給我的那朵是假的，我讓人驗過了，是冰片和蠟做的。真的雪蓮還在你手裡。”安湄說：“你拿到了，又能怎麼樣？”沈千山說：“能救我的命。我得了病，只有雪蓮能治。你不給我，我就自己下來拿。”他說完，順著井壁的踏釘爬了下來。
安湄後退了幾步，退到石室最裡面，但沈千山沒有撲上來，他在石室門口停住了，目光掃過石室內部，看見了那隻放花的石臺和那隻空鐵匣子。沈千山說：“你把花給我，我可以給你你想知道的一切。”安湄說：“我想知道凌霜是誰。”
沈千山說：“凌霜是前朝最後一個太醫院院判的女兒。前朝滅亡之後，她隱姓埋名，四處收集龍心石和雪蓮，想借此復國。她失敗了，她的徒弟們散的散、叛的叛。她留下的龍脈圖落到了我的手裡，但我身體已經不行了，沒有時間去一處一處地找。我需要有人替我去找，然後我再從他們手裡拿過來。”
他停了一下，說：“你就是那個替我找的人，你已經做得很好了，現在可以把東西給我了，你把東西給我，你就能活著離開這裡。否則，你走不出這口井。”安湄看著他，沉默了幾息，然後從包袱裡拿出那朵千年蓮，放在了地上。
沈千山走過去，彎腰撿起花，看了看，確認了真假，收進懷裡。他說：“你很識趣。”他轉身順著井壁的踏釘往上爬，爬了幾步又停下來，說：“你還有四朵花和七塊龍心石要收集。你替我找齊了，我可以給你更多的回報。”
十二月初四深夜，沈千山離開井口之後，安湄在井底又等了片刻，確認他沒有回頭，才順著井壁的踏釘爬了上去。井口外面空蕩蕩的，周全蹲在一截矮牆後面，見安湄出來了，站起來，低聲說：“沈千山走了，往東邊去了，跑的很快。”
安湄說：“他拿了千年蓮，暫時不會找我們麻煩了。”陸其琛說：“千年蓮是真的？”安湄說：“是真的，但我給他的那朵是假的。沈千山拿走的那朵是我用冰片和蠟仿的。他下來之前我就換了。他從我手裡拿走的永遠是假的。”
安湄把包袱解開，從夾層裡掏出那朵真正的千年蓮，花瓣在月光下泛著淡淡的藍光，像一捧凝固的冰。林遠風從城門口走過來，看了一眼安湄手裡的花，說：“你竟連沈千山都能騙過去。”
安湄說：“他不仔細看。他太急了，急到拿到東西就走，不肯多看一眼。沈千山以為他拿走了千年蓮，接下來他會按照線索去找下一個地方。”
十二月初五，地圖上還標註著另外三處地方，在更東邊的地方，山名分別是“雲臺山”“蓬萊山”“鳳凰嶺”。安湄說：“雲臺山就是下一處。”
十二月初八，安湄在鎮子上收到了一封信。信是一個商隊的人帶來的，說是有人託他轉交的。信封上沒有署名，拆開來看，只有一行字——“雲臺山的路不好走，從北面上山，南面有埋伏。”
林遠風說：“我師父的信可以提前寫好，讓人在合適的時候送出來。她做事向來滴水不漏。”安湄說：“寫信的人提醒我們北面上山，南面有埋伏。沈千山在南面埋伏了我們？”林遠風說：“沈千山有可能已經在雲臺山了。他在南面設伏，是想等我們從南面上山，然後一舉擒獲。”
十二月初九，安湄帶著人繞到了雲臺山的北面。北面是一面陡峭的懸崖，崖壁上覆蓋著厚厚的冰層，在陽光下泛著刺眼的白光。
幾人爬到了崖頂，崖頂是一個平臺，平臺後面是一個山洞，洞口不大，被積雪掩埋了一半。安湄用鐵鍬把積雪清理乾淨，鑽了進去。洞壁上覆蓋著厚厚的冰層，火把的光在冰面上反射出無數個影子。
冰室的正中央放著一隻石臺，石臺上放著一朵花，冰白色，在火把的照耀下泛著淡紫色的光，花瓣比之前幾朵更薄，像是用冰絲織成的。安湄走過去，拿起花，翻過來看了看底部，刻著一行小字——“此花名為‘霜華蓮’，可解奇毒、續命五十年。”
安湄在石室的角落裡找到了一隻鐵匣子，匣子裡面是一塊龍心石，通體透明，在火把的照耀下泛著柔和的光芒。她把龍心石也收好，正要離開，洞口方向忽然傳來一陣聲響，像是有什麼東西在敲擊冰面。安湄舉著火把走過去，看見洞口外面站著一個人——陳鐵山。他站在洞口，沒有進來，也沒有動。
安湄說：“你怎麼找到這裡的？”陳鐵山說：“我跟著沈千山來的。他在南面設了埋伏，想抓你。我繞到了北面，看見你們爬上了崖頂。”安湄說：“你為什麼要跟著沈千山？”陳鐵山說：“因為他手裡有一樣我想要的東西，他拿走了千年蓮。”
安湄說：“你也想要千年蓮？”陳鐵山說：“我不想要花，我想要裡面的蓮子。千年蓮的蓮子能治我女兒的病。我女兒得了一種怪病，吃遍了天下的藥都好不了。只有千年蓮的蓮子能救她的命。”
安湄在雲臺山的冰洞裡把那朵霜華蓮和龍心石收好之後，沒有急著下山。她坐在冰室裡的石臺上，讓陳鐵山也坐下來。陳鐵山猶豫了一下，在她對面坐下，把短刀從腰間解下來放在地上。
安湄說：“你女兒得的是什麼病？”陳鐵山說：“她今年九歲，三年前開始渾身發冷，大夏天也要裹著棉被，冷得直打顫。找了好幾個郎中，都說沒見過這種病，開的藥方吃了也沒用。後來我找到一位老大夫，他說這是‘寒症’，只有千年蓮的蓮子能治。我找了兩年多，才打聽到千年蓮的下落。”
安湄說：“你女兒在哪兒？”陳鐵山說：“在涼州城外的一個村子裡，我託了一戶人家照顧她。”安湄說：“等下了山，我跟你一起去看看她。如果蓮子能治她的病，給你便是。”
