時間轉瞬來到了一九七六年，秋天。
沈衛東十八歲了，他和陳長為都在這一年高中畢業。
十八歲的沈衛東終於可以去工廠工作。
因為他爹因公殉職，他可以接替他爹的班，成為一名正式的工廠工人。
而陳長為高中畢業後，響應國家“上山下鄉”的政策號召，即將成為一名知青，到農村去接受貧下中農的再教育。
沈衛東和陳長為同在這一年畢業，然而兩人的命運卻截然不同。
陳長為不願去貧苦農村當知青，眼見沈衛東即將成為工廠工人，心裡滿是嫉妒，憤憤不平。
每到晚上，全家人圍坐在一起吃飯時，他總是哭鬧，攪得全家不得安寧。
這些年，母親很少單獨和沈衛東說話，而每次說話的內容大多是勸他讓著哥哥或妹妹，不要攀比。
沈衛東早已對這些話心生厭倦。
他娘還會耐心地解釋：“衛東，你爹不在了，在這個家裡，你不能和哥哥妹妹比。你大爺把你養這麼大，你要懂得感激他，你不懂事就是讓娘為難啊！”
這些話，沈衛東從小聽到大。
小時候他還能勉強接受，如今長大了，他清楚地知道工廠每月都會發給母親25元供養親屬撫卹金，這筆錢本該屬於他，但他一個月根本花不了這麼多，錢都被他娘補貼到了家裡……
“東子！”
突然出現的聲音打斷了沈衛東思緒。
他止住哭聲，抬頭看到是他玩伴大盛站在面前。
“東子，你沒事吧？”大盛焦急地問道。
沈衛東用衣袖擦了擦臉上的淚水，說道：“俺沒事，大盛，你怎麼來了？”
大盛走到沈衛東身邊，看著他說道：“你娘打你的時候俺都看到了，俺一直在你家院門外站著呢，看你跑出來，俺就跟著來了。”
沈衛東知道大盛是擔心自己，便看著他，苦笑著搖了搖頭。
“俺沒事，大盛，你回去吧，別讓你娘擔心你，快回去吧？”
大盛卻伸手拉住沈衛東的胳膊，“東子，你跟俺回家吧，俺娘擔心你，讓俺在你家門前看著，看他們還會不會打你。”
沈衛東看著大盛，掙扎著搖了搖頭：“不了，俺坐會兒就回家。”
大盛生氣地大聲說道：“東子！你跑出來這麼長時間，你娘都沒來找你，你還回什麼家？你要在這待一晚嗎？”
說完，他用力把沈衛東拉了起來。無論沈衛東怎麼掙扎，大盛都緊緊拽住他的胳膊。
“東子，你就別跟俺犟了，跟俺回家去！”
沈衛東無論掙扎著怎麼不想跟他去家裡，還是讓大盛強拉著，回到了他家。
大盛他娘看到兒子拉著沈衛東回來了，連忙過去伸手拉住沈衛東。
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