夜色剛漫過青石鎮的屋脊，三匹快馬便撞破暮色，馬蹄聲急如驟雨，停在了古鎮街口。
為首的斥候翻身下馬，單膝跪地，語氣急促：“長老！南邊三十里的柳渡鎮出事了！數百名程式信徒裹挾百姓，在鎮中渡口設壇傳法，把偽自由邪說傳得遍地都是，鎮上大半人被迷了心智，互相攻訐，已經鬧出了人命！”
張玄清眉頭一擰：“柳渡鎮是西梁女國的水路重鎮，人口稠密，商隊往來頻繁，若是徹底亂了，整個南部州縣都會受波及。”
唐僧頷首，指尖拂過心口的本源印記，那裡的溫度比先前又高了幾分。他剛破了青石鎮的迷局，本想稍作休整便分兵巡講，沒料到程式的反撲來得如此之快，專挑人口密集的重鎮下手，分明是要打他們一個立足未穩。
“備馬，先去柳渡鎮。”
話音剛落，南邊官道上忽然傳來整齊的馬蹄聲。不是散亂奔襲，是甲葉碰撞、馬蹄踏地的規整聲響，如戰鼓擂動，由遠及近，帶著肅殺的軍陣之氣。
眾人循聲望去，只見暮色之中，一隊紅衣銀甲的騎兵正沿官道疾馳而來。人人腰間挎刀，背上負著長弓，馬速極快卻陣型絲毫不亂。為首那人身著一襲暗紅勁裝，外罩素色披風，鬢邊只簪一支銀質鳳釵，雖無珠翠環繞，卻自帶一國之主的威儀。
“是女王陛下！”人群裡有西梁本地百姓認出旗號，失聲驚呼。
來者正是西梁女國的國王。她親率三百女國衛隊，從都城星夜兼程，一路清剿了三處信徒據點，直奔青石鎮方向而來。
馬隊至鎮口齊齊勒馬，人立的馬蹄揚起一陣塵土。女王翻身下馬，動作利落，全無深宮國主的嬌弱。她抬眼掃過鎮中剛收拾妥當的街面，又看向階前的唐僧，微微頷首見禮，沒有半句寒暄，轉頭便看向身側副將：“柳渡鎮最新情形如何？”
“稟陛下，鎮內死忠信徒七十餘人，為首者是先前被革職的內務女官，手握程式晶石，正在渡口設壇，以‘解脫束縛’為名，蠱惑百姓毀家舍業，隨他們去往所謂的自由之境。已有百餘戶砸了織機、燒了田契，狀若瘋魔。”
“荒唐。”女王眉峰一凜，聲音清冷如冰，“我西梁女國立國數千年，代代女子自立自強，守著這一方水土，何時需要旁人來教我們什麼是自由？”
她抬手按上腰間佩劍，披風一揚，邁步便往鎮內走去：“衛隊隨我來。今日便讓他們看看，西梁女國的自由，是什麼模樣。”
三百女衛應聲而動，陣型不散，緊隨女王身後踏入柳渡鎮。鎮中心的渡口邊，火光沖天，祭壇上的灰袍女官正舉著菱形晶石高聲宣講，臺下百姓跟著嘶吼，地上散落著被砸碎的紡車零件、撕爛的布匹，幾個不肯盲從的老婦被推倒在地，哭得渾身發抖。
“都醒醒！什麼耕織持家，什麼鄰里守望，全是枷鎖！跟我們走，從此不用勞作，不用守規矩，天大地大，隨心所欲！”女官高舉晶石，灰光在火光裡翻湧，映得臺下眾人眼神迷離。
“對！砸了紡車！燒了田契！我們要自由！”人群裡吶喊聲此起彼伏，又有人伸手去推旁邊勸阻的鄰里。
“住手。”
一聲清喝，不算高亢，卻帶著不容置疑的威嚴，硬生生壓下了滿場嘈雜。
眾人循聲望去，只見女王站在人群之後，銀甲衛隊分列兩側，張弓搭箭，箭尖冷光對準祭壇方向，卻無一人妄動。
“陛下！”幾個尚且清醒的百姓又驚又喜，連忙跪倒在地。
祭壇上的女官臉色驟變，強裝鎮定厲聲喝道：“你是國王又如何？你困在王宮之中，守著老舊禮制，根本不懂什麼是真正的自由！我們要的是無拘無束，是打破所有規矩！”
女王冷笑一聲，往前邁了一步。她目光掃過臺下一張張狂熱又茫然的臉，聲音清亮，傳遍了整個渡口：
“你們說自由？那我便告訴你們，西梁女國的自由，是什麼。”
“千年前，我西梁先民流落至此，無依無靠，是她們親手砍樹築屋，親手墾荒種田，親手紡線織布，在這荒蠻之地建起了家國。那時候沒有神佛賜福，沒有程式施捨，是她們一梭一線、一鋤一犁，掙出了安身立命的底氣，掙出了我們女子自立於世的自由！”
她抬手指向渡口停泊的商船，指向鎮外連片的良田：“你們腳下的路，是前輩修的；你們身上的衣，是母輩織的；你們能安穩過日子，是一代代將士守著邊境換來的。這不是枷鎖，是你們的根，是你們代代相傳、自己做主的底氣！”
“你們口口聲聲要打破規矩，要無拘無束。可砸了紡車，你們穿什麼？燒了田契，你們吃什麼？拋棄家人鄰里，你們又算什麼？靠這枚破石頭給你們畫餅充飢嗎？”
女王越說語氣越重，最後猛地抬手，厲聲高呼，聲音震得水面都泛起漣漪：
