天矇矇亮，四月初四的日頭已經透著暖意，風也歇了，牛腚坡上的薄霧正慢慢散著。
昨夜江湖漢子們各有各的將就，準備周到些的，會尋兩棵捱得近的矮樹，
把粗布長袍搭在樹間，下襬垂到地面，再將刀、劍斜靠在“棚子”裡側，
湊成個遮露氣的簡易窩棚，蜷在裡面便能擋了春夜的寒。
更多人是隨意湊堆，裹著隨身舊棉絮往乾草堆裡一滾，
三五人擠成一團，你靠我的背、我挨他的肩，
靠彼此體溫暖著，坡上還留著些燒盡的火堆，只剩些殘火餘溫，靜悄悄的臥在地上。
最是花衣幫的叫花子們，過慣了風餐露宿的日子，夜宿最是隨性。
他們不搭棚子，撿些幹茅草往地上一鋪，幾人背靠背圍成圈，
破碗揣進懷裡，爛草帽往臉上一蓋，哪怕石縫邊、土坡根，沾著露水也能睡得安穩。
天剛亮透，花衣幫的叫花子們先醒了，一個個骨碌爬起來，拍掉身上的草屑，手腳麻利地忙活開。
有的幾人合力扛著碗口粗的硬木柱，“嗨喲”著往坡頂挪，深深砸進土裡立成擂臺四角；
有的抱來厚實的木板，一塊接一塊往木柱間鋪，板縫用乾草塞緊，臨時的英雄擂臺漸漸撐出了四方模樣；
臺邊還攔了圈細木當護欄，檯面上用炭灰工工整整畫了“英雄大會”四個字，黑灰分明，算是大會的標識。
坡下忽然傳來管事老花子的怒罵聲，粗啞的嗓門滾得老遠：
“慢些！慢些！你們這群毛手毛腳的小兔崽子！”
眾人轉頭看，那老花子叉著腰，盯著幾個搬酒罈的小叫花子，手指頭都快戳到鼻尖上：
“這是上好的陳釀！”
“你們知道個屁，就這幾罈子，耗了半個幫裡的積蓄！”
“都給老子小心點，腳下別打滑！”
小叫花子們抱著酒罈的胳膊緊了緊，腳步放得更緩。
這時坡邊青石上坐著的麻爺開口了，聲音不高卻透著威嚴：
“摔了跤先護著罈子，酒灑了、壇碎了，可不是捱罵就能過去的——這是給英雄們備的，仔細你們的皮！”
管事老花子連忙應和：“聽見沒？麻爺的話記牢了！”
另一邊，十幾個小叫花子排著隊搬粗瓷碗，懷裡摞得老高，腳步匆匆往擂臺旁的石桌上送；
旁邊幾個年輕花子湊過去搭手，有的扶著搬酒罈的小叫花子，
有的幫著托住酒罈底，小心翼翼把罈子擱在石桌下。
另有幾個揹著破布袋轉悠，把昨夜漢子們散落的刀槍劍戟歸攏到一旁，碼得整整齊齊，免得人多腳雜絆了事兒。
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