“受氣？”
王氏胸口劇烈起伏，嘴唇哆嗦著，眼淚沒等拿手帕抹就滾了下來：
“你當你還是當年那個風光的鴻臚寺寺卿？”
“忘了你剛中舉那會兒，連件像樣的袍子都沒有！”
“若不是我孃家託人在吏部說情，你能有機會進京都當官？”
“現在倒好，成了個無職無權的白身。”
“老大捐官的銀子、老二相看姑娘的彩禮、老三的束脩，你說，這些錢從哪兒來！”
“當年進鴻臚寺，靠的是我譯完那部西域文書的功勞，與岳家半分關係都沒有。”
郗合倪喉結動了動，緩緩抬頭，眼神里帶著幾分被逼到絕境的執拗。
只是聲音發顫，沒了半分銳氣，倒像透著二十年官場磋磨的疲憊。
“無關？”
王氏冷笑，指著他的鼻子，聲音抖得都劈了岔：
“你剛來京都上任那會兒，連個落腳的地方都沒有。”
“上任的文書壓了半個月沒批，若不是我爹託人去說情，你連鴻臚寺的大門都進不去！”
“現在倒說與我孃家無關？郗合倪，你就是塊扶不上牆的爛泥！”
郗明放下勺子，皺著眉勸道：
“爹，娘也是為了這個家。張大人靠二皇子上位，咱們低個頭，未必不能挽回……”
“低頭？”郗合倪打斷他，胸口微微起伏，聲音裡滿是疲憊的憤懣：
“我在鴻臚寺見慣了各國使節的阿諛奉承。”
“也見夠了官場裡的蠅營狗苟，我不想讓你們也學這些！”
老二郗亮猛地拍了下桌子：
“不學這些，難道喝西北風？”
“到時候沒了官職，咱們在京都連街坊鄰居都要瞧不起！”
只有老三郗昀沒說話，他攥著筷子，眼圈泛紅，看著父親發白的臉。
想說句“爹彆氣了”，聲音卻細得像蚊子叫，全被王氏的哭聲蓋了過去。
“我怎麼就嫁了你這麼個迂腐的人！”
王氏坐在地上拍著大腿哭喊道：
“這日子沒法過了！”
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