彥宸臉上的笑容和激動的表情，在聽到“放你下山”這四個字時，像是被按下了暫停鍵一般，瞬間凝固了。他怔怔地看著張甯，剛才那股子恨不得昭告天下的興奮勁兒，如同被針戳破的氣球，迅速地癟了下去。
他站在原地，有些手足無措地抓了抓後腦勺的頭髮，臉上的表情變幻不定，最後，化作了一絲顯而易見的侷促和……不情願。他躑躅了半晌，才期期艾艾地，用一種近乎於蚊子哼哼的聲音說道：“呃……那……那倒不必了！師父，我覺得……我覺得我的劍法還不夠純熟，火候也還差得遠，還需要在師父您身邊多多磨礪，多多學習才行！江湖多險惡還是……還是師門最好過！對，師門最好過！”
他說到最後，聲音又大了起來，彷彿是為了說服自己，也為了向張甯表明自己的“忠心”。那副前倨後恭、一百八十度大轉彎的模樣，看得張甯差點沒忍住笑出聲來。這傢伙，變臉比翻書還快。
看著他那副“忠心耿耿”卻又明顯帶著幾分“賴著不走”的無賴樣，張甯唇角的弧度不自覺地又上揚了幾分，但很快便被她刻意壓了下去。她重新拿起筆，打算繼續未完成的作業，卻聽見身旁的彥宸又小心翼翼地開了口，聲音比剛才小了不少，帶著點試探的意味：“那個……師父，奧數那個咱們不指望了，那，那其他的加分呢？比如，嗯……那些，你應該能搞到一點吧？”
張甯握著筆的手微微一頓，筆尖停留在紙面上，留下一個略顯濃重的墨點。她沒有立刻回頭，只是目光盯著眼前的作業本，幾秒鐘後，才緩緩地重新開始書寫。然而，她落筆的動作，卻明顯比之前遲緩了許多，帶著一種難以言說的苦澀。 “沒有。”她的聲音很平靜，平靜得像一潭深秋的湖水，不起絲毫波瀾，卻也因此更顯其下的幽深。
彥宸顯然沒料到會是這麼幹脆利落的回答，眼睛一下子瞪得老大，幾乎要從眼眶裡凸出來：“一點沒有？！怎麼可能？！”他拔高了聲調，滿臉的不可思議，“不是還有什麼三好學生啊？還有那個，那個……科技小發明什麼的？我看隔壁班他們天天鼓搗那些玩意兒，不就是為了加分嗎？”
張甯依舊沒有回頭，只是手上的筆不疾不徐地在紙上移動著，彷彿在勾勒著什麼無形的軌跡。她的聲音依舊平靜，卻像是在陳述著與自己毫不相干的事實：“科技競賽獲獎是有加分，省一等獎以上，甚至可以直接保送。但那個，我真不行。”她頓了頓，補充道，“我沒有那個天賦，也沒有那個時間去鑽研。”
“三好學生，”她繼續說道，語氣裡聽不出什麼情緒，“是要評上地區級三好學生才有高考加分。我除了初中得過一次全校三好學生，之後連班級提名都很少有。老師給的理由是……體育成績不達標。”她輕輕吐出一口氣，像是在拂去什麼微不足道的塵埃。
“少數民族有加分，”她說到這裡，筆尖在紙上停頓了一下，似乎在回憶著什麼，“可惜，我是漢族。” “烈士子女也有，”她的聲音低了一些，帶著一絲幾乎難以察覺的自嘲，“我親爸……他不爭氣，沒能給我爭取到這個名額。”
“體育特長生也有加分，甚至文化課要求會低很多。不過，”張甯頓了頓，似乎在斟酌著用詞，然後用一種略帶疏離的口吻說道，“那些名額，通常都是給一些有特殊貢獻或者有特殊背景的人才預留的。普通人，很難擠進去。”
每一句話，都像是一扇被輕輕關上的門，將彥宸心中燃起的一絲絲希望又無情地掐滅。他張著嘴，臉上的表情從最初的震驚，慢慢轉為愕然，再到一種難以言喻的複雜。他看著張甯依舊專注於作業的側臉，夕陽的餘暉將她的輪廓勾勒得有些模糊，卻也更顯她的清瘦與倔強。
終於，張甯長時間地停住了手上的動作。她沒有抬頭，也沒有看向彥宸，只是深深地凝望著面前攤開的作業本，那上面密密麻麻的字跡，彷彿承載了她所有的希望與重量。 然後，她一字一句地，清晰而又堅定地說道：“所以，我只有……靠自己，考出去。”
最後三個字，她說的很輕，卻又像是一記重錘，狠狠地砸在了彥宸的心上。
教室裡陷入了一片死寂。窗外的喧囂彷彿被隔絕在了另一個世界，只有夕陽的餘暉，還在固執地將最後一點光芒傾瀉進來，在他們的課桌上拉出長長的、寂寥的影子。
半晌，張甯才緩緩地籲出一口氣，彷彿將胸中積鬱的沉悶也一同吐出。她將寫完的作業本仔細地合上，又將散落在桌面上的筆、橡皮、尺子一一收進筆袋，動作不疾不徐，透著一種慣常的條理。做完這一切，她才終於側過頭，看向從剛才開始就一直沉默不語、表情複雜的彥宸。此刻，她臉上已經沒有了先前的沉重，反而掛著一絲淺淺的、帶著幾分促狹的笑意。
“怎麼了？”她挑了挑眉，饒有興味地看著他，“我以為，聽完我這番‘悲慘身世’大揭秘，你會直接激動地跳到課桌上，然後振臂高呼：不公平！這太不公平了！蒼天無眼啊！”她還惟妙惟肖地模仿了一下戲文裡那種悲憤控訴的腔調。
誰知彥宸卻並沒有如她預料的那般“炸毛”，他只是深深地看了她一眼，眼神複雜難辨，然後出乎意料地，用一種異常平穩的語調說道：“人世間，本來就是不公平的。資源是有限的，機會也是。只會站在原地大聲叫嚷‘不公平’的人，永遠也跳不出命運為他設定的那個‘不公平’的怪圈。”
張甯聞言，眼底閃過一絲不易察覺的驚訝，隨即化為深深的讚許。她暗自點了點頭，心道：不錯，我選中的人，果然是能夠好好說話，也能聽懂人話的人，不是那種只會用情緒解決問題的愣頭青。
她心中那點因傾訴而起的鬱氣，因他的理解而消散了大半，反而生出幾分輕鬆的寬慰。她對著彥宸，也像是對著自己，語氣輕鬆地說道：“沒什麼大不了的。這個道理，我幾歲的時候就知道了。怨天尤人是最沒用的情緒，我只能靠我自己，也習慣了靠我自己。”
她看見，彥宸聽完她的話，長長地、深深地吸了一口氣，彷彿下定了什麼決心。然後，他轉過身，整個身體都面向了她，目光炯炯，帶著一種前所未有的真誠與懇切，緊緊地盯著她的眼睛。
來了，來了！正戲終於要上場了!
張甯在心裡暗暗提醒自己，繃緊了神經，同時又覺得有點好氣，又有點好笑：這傢伙，你費盡心思，拐彎抹角，繞了這麼大一個圈子，鋪墊了這麼多，就是為了現在要說的話，是吧？！你可真是……煞費苦心啊！
果不其然，彥宸鄭重其事地開口了，聲音因為緊張而帶著一絲微不可察的沙啞：“師父，我……我求你，答應我一件事！就一件事！”
“不答應！”張甯幾乎是條件反射般地脆生生地回絕，臉上帶著一絲狡黠的笑意，“你那些套路，我早就摸透了！我要是還能掉進你的坑裡，那我還是張甯嗎？”
彥宸被她這完全不按套路出牌的迅猛反擊給噎得目瞪口呆，張了張嘴，半天沒說出話來。他原本準備好的一肚子說辭、各種威逼利誘、曉之以情動之以理的腹稿，瞬間被這三個字給堵了回去，憋得他差點內傷。他暗忖道：劇本不是這麼寫的啊！你怎麼能不按套路出牌呢？你不按常理出牌，我後面的大招還怎麼放啊？你這不叫，我怎麼開叫啊？
“不……不是……”彥宸急忙找補，有些語無倫次地說道，“師父，你……你都還不知道我要說什麼，你怎麼就直接拒絕了？萬一，萬一我要說的是一件對你我都有天大好處的事情呢？”
張甯得意地揚了揚下巴，笑得像只偷吃了糖的小狐狸：“哼，你還沒說出口，我就已經猜到你想耍什麼花招了！你的那點小心思，還能瞞得過你英明神武的師父？”
彥宸一臉不信，帶著幾分被看穿的惱羞成怒，又帶著幾分不甘心，梗著脖子說道：“真有這麼神？我不信！那要不這樣，師父，我給你三次機會猜，猜猜我到底想要說什麼，求你答應我什麼事？如果你三次之內猜中了，並且準確無誤地把我想要說的話複述出來，那就算我輸，我求你的那件事，就當我放了個屁，直接把它給放棄掉，以後絕不再提！但是，如果你三次都猜不中，或者猜得不對，那就得讓我把話說出來，並且……並且你得認真考慮一下我的請求，怎麼樣？”
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