他沒有抱怨，也沒有停下來休息。
而是將砍柴當成了一種另類的修煉。
每一次揮刀，他都努力調動那絲氣感，將其灌注到雙臂，雖然效果微乎其微，但他能感覺到，自己對那絲氣流的控制，似乎在一次次極限壓榨下，變得稍微順暢了那麼一絲。
他仔細觀察鐵木的紋理，尋找最易下刀的部位，總結髮力的技巧。
汗水模糊了視線，手掌磨出了水泡，水泡破裂，鮮血染紅了刀柄，他只用破布條纏緊，繼續揮刀。
中午只有一個窩頭果腹，連喝水的時間都需擠出來。
直到夕陽西斜，他才勉強砍夠了十八擔柴，雙臂早已失去知覺，全憑一股意志力在支撐。
就在他奮力砍伐最後兩擔時，侯三陰惻惻的聲音在身後響起：“動作這麼慢？是不是偷懶了？”
跟著侯三來的，還有那個滿臉橫肉的老雜役。
韓立心中一凜，停下動作，轉過身，低眉順眼道：“侯管事，馬上就完。”
侯三卻不依不饒，一腳踢散了一堆已經捆好的柴火：“捆的什麼玩意兒！鬆散不堪！重新捆過！還有，我看這片地髒了，順手打掃乾淨！” 他指著滿是木屑和落葉的地面。
這是明目張膽的刁難。
韓立看著散落的柴火和骯髒的地面，沉默了片刻，然後一言不發，開始重新捆紮柴火，接著拿起掃帚，清掃地面。
他做得一絲不苟，彷彿侯三的要求天經地義。
侯三和老雜役嘲笑了幾句，見韓立毫無反應，如同拳頭打在棉花上，自覺無趣，罵罵咧咧地走了。
韓立直到他們的身影消失在山路盡頭，才緩緩直起腰，望著天邊如血的殘陽，長長吐出一口帶著鐵鏽味的濁氣。
他快速將最後一點活幹完，扛起柴火，腳步蹣跚地往回走。
晚上，疲憊到極點的雜役們大多倒頭就睡。
韓立卻強撐著疲憊不堪的身體，走到屋後冰冷的山溪邊，用刺骨的溪水沖洗傷口和身體，保持清醒。
然後，他回到擁擠腥臭的石屋，在其他雜役震天的鼾聲中，蜷縮在角落的乾草上。
他沒有立刻睡覺，而是藉著窗外微弱的月光，再次嘗試運轉那殘缺的法門。
經脈因為白天的過度勞累而隱隱作痛，那絲氣感也比平日更加微弱。
但他沒有放棄，如同一個最吝嗇的守財奴，一點點地積攢著微不足道的力量。
直到精神實在無法集中，他才緩緩睡去。
睡夢中，他彷彿又看到了妹妹燦爛的笑容，以及那片需要他揮刀千百次才能砍倒的鐵木林。
這就是韓立的日常，重複、艱辛、看不到盡頭。
但在這日復一日的磨難中，一顆堅韌不屈、善於隱忍的道心，正如同鐵木的種子，在看似貧瘠的土壤中，悄然孕育。
