“況且，如此龐大的工程需要鉅額資金。即便武氏財團財力雄厚，一億兩千萬的預算從何而來？
政府目前財政預算緊張，新界的水荒問題還沒徹底解決，公共醫療系統不堪重負，議員們不會同意將大筆資金投入一個‘可能’的工程。”
“但隧道一旦建成，維港兩岸的交通時間將從四十分鐘縮短至八分鐘，每年節省的運輸成本可達數千萬。”
葉榮天據理力爭，
“長遠來看，這將極大促進香港經濟發展。”
安德遜放下茶杯，鏡片後的眼睛審視著眼前的年輕人：
“葉先生，你在鷹國讀過書？”
“劍橋，工程學。”葉榮天簡短回答。
“那你應該明白，在鷹國，任何大型工程都需要經過漫長而細緻的論證，更不用說在港島這樣一個殖民地。”
安德遜站起身，走到窗前，“海底隧道不是簡單的建築工程，它關係到航運安全、城市規劃、環境影響，甚至...政治考量。”
葉榮天聽出了弦外之音：“您的意思是？”
“香港不是獨立國家，所有重大決策最終都要經過倫敦批准。”
安德遜轉身，雙手背在身後，“而眼下，白廳的注意力不在遠東。蘇伊士運河危機後，英國的影響力大不如前，他們更關心歐洲事務和與美國的聯盟。在香港修建世界級海底隧道？這在白廳看來可能更像是一個殖民地的異想天開。”
談話進行了一個小時，最終以安德遜爵士“會認真考慮”的客套話結束。走出工務司署，葉榮天感到一陣挫敗感，但他知道，這僅僅是開始。
立法局會議廳旁聽席
立法局非官守議員周啟年是個精明的潮汕商人，靠紡織業起家，在立法局以“務實”著稱。
葉榮天仗著潮州商會會長的名頭，才獲得了與他共進午餐的機會。
“海底隧道？聽上去很了不起。”周啟年用叉子撥弄著盤中的牛排，語氣平淡，
“但對我有什麼好處？我的工廠在新界，我的貨走海運，隧道再好，也方便不了我。”
葉榮天早有預料：“周議員，隧道建成後，九龍到港島的運輸成本將降低三成。您的紡織品運往港島碼頭出口，每年能節省至少二十萬運輸費。”
周啟年動作微微一頓，但很快恢復：
“空口無憑。就算你說的是真的，隧道建設期間呢？維港航道受影響，我的貨物延誤怎麼辦？工地噪音、汙染，這些都會影響周邊產業。”
“我們會制定詳細的施工計劃，將影響降到最低...”
“計劃歸計劃，實際歸實際。”
周啟年放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，
“葉生，你知道現在港島人最關心什麼嗎？不是海底隧道，是水。
去年大旱，四天供水一次，今年情況剛剛有所好轉。這種時候提耗資上億的隧道工程，你覺得市民會怎麼想？”
葉榮天沉默。水荒確實是港島當前的問題，但武氏財團在港島修建了數座大型海水淡化工廠，也在參與修建船灣淡水湖的計劃。港島的水荒實際已經基本解決。
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