深巷。
黑暗深處翻湧著令人作嘔的咀嚼聲，溼黏腥腐，混著骨裂脆響、筋肉撕扯的噗嗤聲與濃稠體液攪動的咕嚕聲，像一臺專為活物打造的絞肉機，低沉運轉，滲滿整條巷道。
暗紅的血肆意漫淌，覆過青磚縫隙、鏽蝕窨井蓋，卷著廢棄煙盒與飲料瓶，一路淌到巷口月光下，在低窪處積成一汪血潭，映著狹長逼仄的夜空。
老舊居民樓牆皮剝落，鏽死的空調外機滴水，水珠墜入血泊，叮咚輕響，細碎得幾乎被獸性進食聲吞沒。
垃圾桶與牆壁兩尺寬的夾角里，小女孩死死蜷縮成一團，膝蓋頂緊胸口，小臉埋在腿間。
校服浸染大片猩紅，卻沒有一滴屬於她自己。
方才她乖乖站在路燈下等母親買牛奶，數到第十七隻繞燈飛旋的小蟲時，巷底炸開一聲短促淒厲的慘叫，像脖頸被驟然扼斷，戛然而止。
好奇驅使著她跑進深巷，一眼便撞見終生難忘的噩夢
那頭怪物正俯身啃食活人，一條垂落的白運動鞋拖在血裡，刺得她雙眼發僵。
雙腿瞬間失力發軟，她跌撞著縮排死角，小手死死捂住嘴巴，指甲掐進臉頰皮肉裡，牙齒瘋狂打顫，心底只剩絕望的默唸
別出聲，別亂動，千萬別被發現。
怪物的咀嚼驟然停歇，取而代之的是骨髓被吸吮的空響，尖澀又陰冷，勾得女孩胃裡翻江倒海，酸水直頂喉嚨，又被她強行咽壓下去。
好在片刻後，猙獰的啃噬聲再度響起，它並未察覺角落裡的小小活物。
女孩閉眼數數，想用母親教的法子壓下恐懼，剛數到十七，一陣粗糲沙啞的喘息順著巷口漫進來，像老舊蒸汽機漏氣轟鳴，步步逼近。
她猛地睜眼，月光勾勒出巷口一道挺拔卻佝僂的人影。
男人身形高大，脊背因常年負重壓出化不開的弧度，深色夾克拉鍊拉滿，遮去半截脖頸。
枯黃摻著霜白的亂髮堆在頭頂，面容稜角冷硬，顴骨高聳，眉眼浸滿風霜疲憊，像一塊被風雨侵蝕半生的石碑，卻藏著未熄的鋒芒。
卡爾眉心擰成深川字，牙關緊咬，兩側咬肌繃成硬石，目光掃過滿地橫流的血河，喉結重重滾動，壓抑的怒火、悲憫與疲憊在胸腔裡翻攪，又被強行死死鎖牢。
巷中段，背對著他的異蟲盤踞在屍骸之上，軀體裹著甲殼與腐肉交織的詭異質感，溼漉漉泛著死水幽光，頭部埋進殘骸，咀嚼肌一張一合，牽動整顆頭顱扭曲變形。
卡爾渾濁眼底的疲憊濃霧驟然被烈火擊穿，他抬步踏入血泊，鞋底碾過血漿，發出沉悶的啪聲。
“還是……來晚了嗎……”
一步，兩步，三步，步履沉而穩，力量從骨血深處紮根，不容撼動。
“這些畜生還真是殺都殺不完”
他緩緩抬起右手，掌心朝上輕展，指尖虛描著空氣中無形的紋路，周遭氣溫驟降，空氣變得濃稠滯重，像封死多年的地窖，沉壓壓裹住整片巷道。
破空銳鳴由遠及近，劃破死寂，一枚紅色塗裝的甲鬥昆蟲儀裹挾淡金尾焰，如墜星俯衝而下，金屬獨角寒芒凜冽，複眼紅燈灼灼鎖定戰場。
腰間隱匿的腰帶悄然浮現，卡槽舒展如待綻的花萼，卡爾反手穩穩接住疾飛的昆蟲儀，掌心傳來高頻振翅般的細微震顫，順著骨脈一路攀升，與心口共鳴共振。
“咔嗒——”
精準嵌合卡扣，機械咬合脆響炸裂深巷。
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