濱松的晨霧還沒散，昨夜被督姬要挾著騎到四更的虎千代，現在腦子裡縈繞的“你這個莽漢”，“不得造次”之類的葷話。而後今早被北政所的侍女阿福叫醒的，督姬沒了身影，只有年近半百的阿福那張白臉。對方只是說了句，“莫尋了，人已經先你走了，隨我去見北政所吧。”
剛踏進北政所寄居的御殿庭院，就見廊下立著個熟悉又陌生的身影——督姬沒穿淺紫小袖，竟套了身輕量化女式具足，貼金箔的南蠻酮上鏨著褪了色的三鱗紋，是北條氏直生前的舊物之一；腰間挎著柄短刀，刀鞘纏滿暗紅色繩結，是當年氏直給她的護身刀。唯獨那刀繩似乎是從虎千代那裡偷來的。
她聽見腳步聲回頭，甲片碰撞發出細碎的響，眼神里沒了往日的戲謔，只剩冷硬的銳光：“愣著做什麼？北政所殿下在裡間等你。”
虎千代看到昨夜，還要求在“騎在上面”的女人，今早一本正經，還是讓他有些錯愕。可他還是跟著進了茶室，北政所正坐在案前，手裡捧著個烏木盒，炭盆裡的伽羅香比往日濃了三分。見兩人進來，她沒多餘寒暄，直接開啟木盒——裡面鋪著明黃色絹布，放著張泛黃的紙，字跡是太閣秀吉的手筆，墨跡雖淡，卻透著不容置疑的力道。
“你先看。”北政所把紙推過來，虎千代伸手去接，指尖竟有些發顫——並非正式的朱印狀，而是一張私人信箋用的唐紙，質地細膩卻已泛黃，邊緣帶有被反覆摩挲的痕跡。上面的字跡無疑是太閣秀吉的手筆，飛揚跋扈中帶著一絲不易察覺的疲態，墨跡雖淡，卻透著不容置疑的力道。
“吉良氏晴卿親啟： 吾縱橫一世，負人甚少，然負卿良多。白地之諾，竟成空文，思之愧怍難當。 今吾大限將至，身後之事，紛擾必多。吾與卿之子虎千代，英武類我，豈可久居人下，泯於庶流？ 特此敕令：許其自取關東某三郡，食邑十二萬石，許其開府建衙，自立門戶。另，賜姓羽柴，入吾族譜，天下皆知此子為吾血脈，豐臣一門。 見此手書，如見吾面。盼吾兒能持此劍，於關東斬出新天地，則吾九泉之下，亦可瞑目矣。 天正二十年 五月吉日 （花押）秀吉”
虎千代攥著那張薄薄的唐紙，指尖幾乎要戳破泛黃的紙面。“羽柴？”他喉結滾動，聲音乾澀得像是砂紙摩擦，“賜姓羽柴……入豐臣族譜……這……” 他猛地抬頭，目光死死釘在北政所臉上，那眼神里有震驚，有茫然，更有一種被巨大洪流裹挾的窒息感，“‘自取關東某三郡’？殿下！天正二十年我才多大？一個福島家的庶子，連元服禮都沒行，太閣讓我‘自取’關東？這……這不是把我扔進狼群裡喂狼嗎？！”
“是不是很荒唐？那就對了，你的生父就是和你一般荒唐的傢伙。”北政所寧寧說到這裡，竟然差點笑出聲來，“那天你說對了，他就是個愛賭的人——如果不賭他就是個農夫，或者一個四處漂泊的窮鬼……他想要當武士，他做到了。”
“織田家臣都因為本能寺之變而踟躕不前的時候，他中國大折返，他賭對了。”北政所的聲音說到這裡有些亢奮，可看了看那張真的遺書聲音卻暗淡了下去，“可我不是他我不敢賭，不敢保證當時的重臣們，會因為這張紙，把刀架在家康的脖子上，割下他十二萬石！”
虎千代急促地喘息著，目光掃過遺詔末尾那力透紙背的花押，彷彿能看見太閣臨終前掙扎書寫的模樣，心中翻江倒海：“為什麼？為什麼遺詔裡隻字不提五大老？不提輔佐秀賴公？這……這跟天下人知道的，完全不一樣！”
北政所並沒有著急回答這個‘五大老’的問題，只是一邊輕聲嗤笑，一邊嘆氣，笑累了，淚乾了，而後竟仰面背誦了一段和歌：“隨露珠凋零，隨露珠消逝，此即吾身，灘波的往事，宛如夢中之夢——那天咱們聊了很多他的故事。你覺得他這種人會把自己的舊作，當做自己的辭世之言嗎？以他的性子，寧可遺言是‘啊……啊啊’，也不會讓別人踏進自己的家。”
虎千代整個人都蒙了，是啊，之前當著北政所的面說的那句:“五大老輔佐制度，是最後把家康落在籠子裡的說法。一切都對，可他怎麼就沒考慮過一生愛賭，愛吹牛的人怎麼到最後就變得謹小慎微了呢。”
“我知道你在想什麼，你是不是覺得，他握住家康的手囑咐照顧秀賴，就像是個婦人？”她終於開口，聲音不高，卻帶著一種穿透時光的疲憊，似乎是放下一切後的自問自答，“你不敢說我說，那就是我這個婦人編造的，而天下人看到的‘遺詔’……”
她頓了頓，目光掃過虎千代震驚的臉，又落在督姬冷硬的具足上，最終落回自己手中的茶碗，彷彿在凝視碗底沉澱的茶末。
“那份‘五大老輔政，共保秀賴’的遺詔，”北政所的聲音平靜無波，卻像驚雷炸響在寂靜的茶室，“是我寫的。那夜伏見城的風……吹得紙嘩嘩響。我握著筆的手全是冷汗，心想：藤吉郎，你若在天有靈，定要罵我毀了你的豪賭……可秀賴才六歲啊……我只能把你的江山，鎖進這張謊言的網裡。”
虎千代瞳孔驟然收縮，連督姬冰冷的眼神也微微一閃。
是啊那一把要是賭贏了，武斷派的福島正則真的逼著德川家康割下了十二萬石，還沒給任何好處，似乎才是這局棋的勝負手啊。畢竟家康自己去了伏見，甚至有可能是秀吉騙去的，那還哪有後來的武斷派，投東軍啊，福島正則那群人的後路都堵死了。
“我也在後悔啊，賭對了，家康授首，秀忠不堪大用。可那是主幼國疑啊。”北政所放下茶碗，發出一聲輕響，像敲在人心上，“秀賴才多大？襁褓中的嬰兒！藤吉郎一去，豐臣家就是一塊懸在餓狼嘴邊的肥肉。五大老？呵，那不過是穩住各方勢力，讓他們互相牽制的幌子！德川、毛利、上杉、宇喜多、前田……哪一個不是虎視眈眈？哪一個不是擁兵自重？你是豐臣家的一員更要終於家族才能攻克難關……”
虎千代感覺自己要爆發了，他想起伏見城自己跪在秀賴面前，那個稚童就能給他賜下通字。甚至茶茶還能以此要挾讓自己割發立誓，永遠效忠豐臣家。
“我效忠你媽……我去你媽的主少國疑。這不是你和茶茶自找的嗎？”福島賴陸的聲音極低，可卻清楚傳到了北政所耳朵裡，“你巴巴拉拉，說了半天老子就聽到秀賴！秀賴！秀賴！說到底你北政所還是為了秀賴。他是他孃的你生的嗎？這遺書你放餿了拿出來噁心誰？可惡！”
然後那個一間一尺的巨漢居然不跪了，因為他知道商量這種機密事，衛士早就不在身邊了，於是他俯瞰著北政所，“你這個蠢婦！我前幾天說託孤是不得已，那是因為我以為家康沒那麼傻，不會被騙過去。
如果一切正如你所言，本身就沒有太閣託孤，那就是德川家康已經被騙到你們老窩了！他還沒被你安上什麼可笑的五大老，拉攏武斷派也都是私相授受。現在有了你的五大老之名是他娘拉攏的大義都被你給了。
沒有我，只有秀賴的話，殺了家康外人覬覦。那是因為福島家這類的臣子不敢為主上擔這個惡名。那是因為沒有這個遺書當備選，有了遺書，這就是最後的一博！
我家的老匹夫視你為姐，為嫂，為母，他肯定不會為了秀賴殺人這你是懂的。可真要是讓我家那個老匹夫看到這遺書，說他兒子是秀吉之子，關東十二萬石自取，那就是他逼迫家康拿十二萬石。可砍了被騙去的家康和本丸那個六歲的秀賴呢？他養大的孩子就是天下人唯一的正統！
你覺得以他魯莽的性子，敢不敢為了家名幫我殺了秀賴和家康？我成了天下人，再恨他，恨他粗暴的折騰我娘，我恨他從不把我當嫡子那樣養！可我知道——他再糙，也不會讓自己養的孩子當別人的墊腳石！你倒好，拿放餿的遺書耍我，把我當護秀賴的刀！”
這句話直接把昨晚和虎千代有過肌膚之親的督姬嚇傻了。昨晚那個連看她身體都不敢的大個子去哪了？難道這就是這位羽柴秀賴真正的模樣嗎？
“你這番話，從我把你們母子趕出城的時候就開始嗎。鶴松夭折就開始他就罵的尤為難聽。可你有沒有想過，除了市松誰會真的支援你？”她的語氣陡然轉厲，帶著一絲壓抑多年的憤懣：“若當時就把這張紙公之於眾，告訴你一個沒元服的庶子，太閣讓你去‘自取’關東十二萬石，還賜姓羽柴，入豐臣族譜——你猜猜，你還能活幾天？昨天的說德川內府，被捧成五大老筆頭就是讓他當天下大名公敵的機靈勁兒呢？”
“市松不僅是養你長大的父親，他還是督導家督。事成了你是天下人，事敗了呢？他是傻，他是會為了家族壯大搏一把。”北政所看虎千代平靜下來，於是笑著說：“為你拼命的很有可能是福島正則，可第一個把你捆了送內府請罪的是不是也有可能是他呢？”
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