他的聲音逐漸拔高，帶著一種被壓抑的憤怒。
“其縱容惡行，致使吾母吉良氏晴，乃太閣舊人，奉公於伏見，無罪而遭誅戮，此乃不義！屠戮太閣舊臣，動搖天下根本，此乃不忠！”
說到此處，他目光如刀，掃過秀忠慘白的臉，也掃過全場屏息的眾人。
“然！”他話鋒陡然一轉，聲音沉凝下來，“吾等興兵，乃為討逆，非為屠戮。武家之道，亦有仁心。亡其國，不絕其祀！今，德川嗣子秀忠在此，吾輩亦不忍趕盡殺絕。”
他略一停頓，每一個字都清晰地砸在地上：
“故，今加封德川秀忠——”
秀忠猛地抬頭，眼中閃過一絲難以置信。
“知行三千石！於江戶城西之丸劃地居住！”
“三千石？！”下方不知誰失聲低呼，隨即被周圍人用眼神死死按住。這數字非但不是恩賞，簡直是極致的羞辱！昔日掌控關東八州百萬石的大名嗣子，如今僅得三千石餬口之資！
羽柴賴陸毫不理會下方的騷動，繼續冷聲道：
“並，特許其恢復舊姓‘松平’！以示不忘本初，亦保松平一脈，不至斷絕！”
“松平秀忠！”結城秀康適時地一聲暴喝，聲震屋樑，“速速上前，領受封賞！”
所有人的目光都聚焦在秀忠身上。他身體劇烈地顫抖起來，牙齒幾乎要咬碎。這哪裡是封賞？這是將他德川家的尊嚴踩在腳下反覆碾磨！三千石？松平舊姓？這是要將他從雲端徹底打入泥淖，永世不得翻身！
兩名“餓鬼隊”士卒上前，毫不客氣地架起他，將他拖到廳中，強按著他跪下。
木下佐助趕忙將一份寫好的安堵狀遞到秀忠面前，另一手將筆塞向他顫抖的手。秀忠猛地掙扎，想要甩開，卻聽身後“鏘啷”一聲，結城秀康的刀已出鞘半寸，冰冷的殺氣瞬間刺透他的脊背。
“松平大人，”賴陸公的聲音從上首傳來，平淡卻不容置疑，“接下。這是你，和松平家，最後的體面。否則鳥居強右衛門就是你的下場。”
秀忠猛地抬頭，對上賴陸公那雙深不見底、毫無溫度的眼睛。他明白了，這不是商量，是命令。抗拒的下一秒，可能就是真正的“屠滅”。他喉結滾動，最終，所有的憤怒、屈辱和不甘，都化作了指尖劇烈的顫抖。他幾乎是搶過那支筆，在那份象徵著奇恥大辱的安堵狀上，狠狠劃下了自己的新名字——松平秀忠。
筆被扔在地上，墨點濺開，像一滴汙濁的淚。
“好。”羽柴賴陸樣微微頷首，“自今日起，你便於西之丸靜思己過。督姬殿下麾下的北條舊臣，會‘護衛’你之周全。望你好自為之。”
話音落下，餓鬼隊士卒便將失魂落魄的松平秀忠架離了廣間。
儀式草草結束，眾人心思各異地散去。木下佐助長吁一口氣，癱坐下來，看著安堵狀上那歪斜的“松平秀忠”四字，苦笑一下，翻開多年後他成為上野守後編撰成《賴陸公記》的筆記手稿，提筆蘸墨，猶豫片刻，最終還是在最新一頁上寫下：
“…遂驅趕掩殺德川，松平等一門眾及諸親族，於西之丸不分親疏，盡屠滅。”
寫罷，他合上筆記，起身欲走。
身後卻突然傳來一個沙啞冰冷的聲音：
“喂，那個沒髮髻的禿頭。”
佐助一驚回頭，只見松平秀忠竟還未被帶遠，正被押著經過廊下。他回頭死死盯著佐助，嘴角扯出一個譏誚的弧度。
“你書上，是不是已經把‘德川秀忠’給寫死了？”
佐助一愣，隨即像是被踩了尾巴的貓，這位未來的木下上野守忠重大人，漲紅了臉，慌忙翻開筆記，指給秀忠看‘一門眾及諸親族’那行，墨團還糊在‘親族’二字旁邊，大聲反駁道：“你胡說什麼！你看沒看過軍記！貴人死了才要特筆記上一筆！你是貴人沒錯，可俺寫的是‘一門眾及諸親族’！你有嗣子的名分，俺要是單獨寫你死，才是你死了！俺沒寫！”
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